Teško je shvatiti koliko je ljudi ubijeno u logoru za istrebljenje Treblinka - čak 925.000, što je samo 1, 1 milijuna od Auschwitza. Samo se 67 ljudi znalo da su to učinili živim. Sada je posljednji poznati preživjeli Treblinka umro. Associated Press javlja da je Samuel Willenberg umro u Izraelu u dobi od 93 godine.
AP piše da je bio jedan od rijetkih muškaraca koji nisu ubijeni odmah po dolasku u nacistički logor. Postrojenja u Treblinki obuhvaćala su i logor robovanja i logor istrebljenja u kojem su u plinskim komorama ubijani Židovi i Romi. Glavni cilj Treblinke bilo je istrebljenje zatvorenika koje je priznalo. Nekolicina mladih radnika, pošteđenih poput Willenberga, bili su prisiljeni podržati i čak sudjelovati u ubojstvima. Iako je logor uništen povlačenjem nacista pokušavajući sakriti stravične dokaze o njihovom radu pred kraj rata, otad su ga iskopali arheolozi, koji su otkrili masovne grobnice i fizičke dokaze o izmjeni plina.
Willenberg je 1943. sudjelovao u zloglasnom ustanku u logoru, pobjegao pod pucnjavom i pobjegao, uspijevajući se izvući unatoč tome što je pogođen u nogu. Willenberg je bio jedan od rijetkih koji je preživio brutalni napad koji je uslijedio. Vratio se u Varšavu gdje se pridružio poljskom otporu, borio se u Varšavskom ustanku, a zatim se nakon rata preselio u Izrael. Rekao je BBC-u Adam Easton da, iako je vidio tijela svojih sestara u logoru, svojim roditeljima, koji su preživjeli rat, nikada nije rekao da zna da su tamo ubijeni.
Willenberg je ostatak života proveo podučavajući druge o holokaustu. Kao i mnogi preživjeli, on je svoje emocije i sjećanja ubacio u umjetnost, stvarajući očaravajuće skulpture kampa, ustanka i druga umjetnička djela.
"Moja umjetnost je moje sjećanje", rekao je za Sheryl Ochayon iz Yad Vashema 2011. "Moja sposobnost da se sjećam onoga što su moje oči vidjele ... Sjećam se slike. Vidim slike "od tamo", čak i danas. "
Neizvjesno je koliko je preživjelih holokausta još uvijek živo danas - od 2015. godine brojalo ih je čak 100 000 i taj se broj brzo smanjuje. Sa smrću svakog očevidaca živo sjećanje na ubojstvo europskih Židova odmaklo se malo dalje vraća u prošlost. Ali svaka smrt služi i kao podsjetnik za još teže prianjanje sjećanja na ono što se događalo u logorima poput Treblinke - i na obvezu prenošenja povijesti holokausta na buduće generacije. Willenberg će živjeti kao posljednji preživjeli Treblinka, ali tako će izgledati i njegove očaravajuće skulpture iz njegovih iskustava. "Moja umjetnost je moje sjećanje", rekao je Ochayonu. „Moja sposobnost sjećanja onoga što su mi oči vidjele… Sjećam se slike. Vidim slike "od tamo", čak i danas. "
Bilješka urednika, 23. veljače 2016.: Otkad je prijavljena Willenbergova smrt, nekoliko obitelji se javilo da su ostale koje su preživjele logor još uvijek žive. Times of Israel dijeli uvjerljivu priču o Leonu "Poldek" Ryt-u.
