U kolovozu 2016., 16-godišnji dječak na Floridi otišao je na kliniku za hitnu skrb s osipom i blagom groznicom. Florida je bila usred epidemije Zika, pa su liječnici prikupljali uzorke od tinejdžera kako bi testirali na virus. Ali laboratorijski testovi pojavili su se negativno na Zika i druge srodne infekcije, ostavljajući liječnike da razmisle o tome što je dječaka razbolilo.
Doktor Glenn Morris, direktor Instituta za nastajanje patogena na Sveučilištu na Floridi, kaže Daylini Miller iz WUSF News da je "doslovno trebalo godinu i pol vrtoglavih laboratorijskih radova da bismo otkrili što je ovaj virus." znanstvenici su otkrili odgovor na tu medicinsku misteriju u časopisu Clinical Infective Diseases : Simptomi tinejdžera, navode oni, bili su uzrokovani virusom Keystonea, infekcijom koju prenose komarci i koja nikad prije nije otkrivena kod ljudi.
Virus Keystone nazvan je po području u okrugu Hillsborough na Floridi, gdje je prvi put otkriven 1964. Poznato je da virus inficira životinje, a među njima rakune, vjeverice i jelene bijele biljke, koje žive u obalnim regijama koje se protežu od Teksasa do zaljeva Chesapeake., Slučaj tinejdžera na Floridi označava prvi put da je Keystone pronađen kod ljudi.
Dugo prije 2016. godine, međutim, postojali su nagovještaji da su se ljudi zarazili virusom. Članak iz 1972. u American Journal of Tropical Medicine and Hygiene izvijestio je da su protutijela Keystone pronađena u otprilike jednom od petorice testiranih na području Tampa Baya, navodi se u priopćenju Sveučilišta na Floridi.
Smatra se da ključni kamen prenosi prvenstveno komarac Aedes Atlanticus, izvještava Ed Cara iz Gizmoda. Keystone pripada kalifornijskoj serogrupi virusa, za koje se zna da uzrokuju encefalitis ili akutnu upalu mozga, u nekoliko vrsta, uključujući ljude. Srećom, prvi poznati Keystoneov pacijent nije prijavio takve ozbiljne simptome. No, znanstvenici sa Sveučilišta na Floridi otkrili su da virus dobro raste u mišjim stanicama mozga, sugerirajući da Keystone može predstavljati rizik za moždane infekcije kod ljudi.
U izjavi sa Sveučilišta Florida, Morris poziva na daljnja istraživanja vektorskih bolesti poput virusa Keystone, za koje smatra da su možda zarazili mnogo više ljudi nego što su istraživači ranije shvatili.
"Iako virus nikad ranije nije pronađen kod ljudi, zaraza je zapravo prilično uobičajena na sjevernoj Floridi", rekao je. "To je jedan od slučajeva gdje ako ne znate nešto potražiti, to nećete naći."
