Kad su arheolozi stigli na mjesto neuglednog polja u Suffolku u Engleskoj, nisu očekivali da će se naći na putu značajnih arheoloških relikvija. Unajmila ih je energetska tvrtka ScottishPower kako bi bili sigurni da je to područje čisto od artefakata prije nego što su započeli planirani građevinski projekt. Ali "[polje] zapravo nije upućivalo na to da smo mnogo tamo", kaže Rory Smith iz CNN-a Claire Halley iz Wardell Armstronga, tvrtke koja je nadgledala kopanje . "Nije se registrirao kao mjesto velikog potencijala."
Ponekad izgled može obmanjivati.
Dok su kopali u polje, arheolozi su naišli na drveni hodnik za koji su u početku vjerovali da je izgrađen u srednjovjekovnom razdoblju. Ali radiokarbonsko datiranje drva otkrilo je da je izgradnja zapravo neolitska staza koja datira otprilike od 2300. godine prije Krista.
Otprilike 100 stopa drvene šetnice i mnoštvo drugih intrigantnih artefakata pronađeni su tijekom iskopavanja, izjavio je Maev Kennedy iz Guardiana. Arheolozi su pronašli drvene stupove koji kao da označavaju trasu staze za koju se činilo da vodi do platforme, piše Kennedy. Duž staze bili su bijeli šljunak koji se obično ne viđaju u tom području, što je značilo da su tamo namjerno prevezeni. Tim je također otkrio hrapavu lubanju jednog auroka, izumrlog divljeg vola, koji je izrezan na način koji sugerira da je sjedio na vrhu ili korišten kao pokrivač za glavu. Lubanja je već bila stara 2.000 godina kad je izgrađena staza, tako da je vjerovatno imao značajan značaj ljudima koji su je doveli u to područje.
Ovi artefakti nude uvjerljive dokaze koji ukazuju na to da je kolosijek bio obredno mjesto. Neolitični narodi "nisu ovdje živjeli", kaže Kennedy Vinny Monahan, jedan od arheologa uključenih u iskopavanje. "[T] oni su ovo mjesto napravili namjerno i oni su dolazili ovamo jer im je to bilo važno."
Prirodni izvori vode, koji su otkopani preko kopa, održavali su stazu u izvanredno dobrom stanju. Prema izjavi ScottishPower, drvo je u takvom dobrom stanju da arheolozi mogu prepoznati dva različita skupa markiranja; jedan set, vjeruju arheolozi, izradio je pripravnik, dok je drugi napravio iskusniji majstor koji je preuzeo posao. Prisutnost izvora može također objasniti zašto je mjesto odabrano "kao posebno mjesto" prije više od 4.000 godina, napominje se u saopćenju.
Stranicu je stotinama godina koristilo nekoliko drevnih kultura. Neolitsko kućište pronađeno na tom području sagrađeno je 500 godina prije kolnika. Arheolozi su pronašli i kućište iz brončanog doba, jama iz željeznog doba, rimske jarke i ostatke saksonskih građevina. Prema Kennedyju, mjesto je bilo ispunjeno u 11. stoljeću, u kojem su zakopani izvori i artefakti koji su ih okruživali.
Drvo i drugi relikvi otkriveni iskopima poslani su na daljnju analizu i oni će jednog dana biti izloženi u lokalnim muzejima.
"Nesumnjivo se radi o lokalitetu od međunarodnog arheološkog značaja", stoji u izjavi Richarda Newmana, suradnika režije u Wardellu Armstrongu. "Iznimno je rijetko pronaći očuvane organske materijale iz neolitika i mnogo ćemo naučiti iz ovog otkrića."
