Istraživački projekt koji je okupio 300 znanstvenika iz 33 zemlje objavio je u Natureu da su njegovi suradnici identificirali osam gena koji upravljaju veličinom dijelova ljudskog mozga - uključujući područja koja nam pomažu u učenju, igranju, kretanju i sjećanju.
„Uspjeli smo prepoznati vruće točke u genomu koje pomažu u izgradnji mozga“, rekao je Paul Thompson, neuroznanstvenica sa Sveučilišta Južne Kalifornije koja je uključena u studiju.
Te "vruće točke" su osam genetskih mutacija koje, kako Science kaže, "mogu smanjiti moždano tkivo za oko 1, 5%, ovisno o slovom nasljeđenom" - ili, kako USC kaže, "mozak" stari u prosjeku tri godine. " Nekoliko ovih varijanti prilično su česte i pogađaju više od petine svjetskog stanovništva. Smatra se da su određene kognitivne sposobnosti povezane s veličinom nekih dijelova mozga koji su pod utjecajem tih mutacija.
"Čini se da svaka promjena tih gena mijenja vaš mentalni bankovni račun ili rezervu mozga za 2 ili 3 posto", objasnio je Thompson.
Istraživački konzorcij nazvan je ENIGMA (Enhancing Neuro Imaging Genetics мета-analizom) i dobio je financijsku potporu od Nacionalnog instituta za zdravstvo Big Data to Know, čiji je cilj poboljšanje pristupa biomedicinskim podacima. Do sada je ENIGMA prikupila MRI skeniranje i genetske podatke od 30.717 ljudi. Udruženi napori omogućio je istraživačima da se uključe u suptilne razlike između mozga i gena koje ne bi bilo moguće prepoznati u manjim studijama.
Pa što sve to znači za budućnost neuroznanosti? Osim osnovnog uvida u način na koji genetika može oblikovati mozak, informacije uzete iz konzorcija ENIGMA mogu također pomoći u razvijanju liječenja neuropsihijatrijskih poremećaja poput shizofrenije i autizma - ukoliko daljnja istraživanja pronađu vezu između takvih poremećaja i veličine određenih dijelova mozga,
