Demencija može biti uzrokovana nizom bolesti, ali najčešća je Alzheimerova bolest, koja danas u SAD-u pogađa 5, 7 milijuna ljudi.
Još uvijek postoji stigma vezana za bolest; neki se boje da je zarazno, dok se drugi srami priznati da prijatelj ili član obitelji tiho trpi. Jedan od najfascinantnijih aspekata Alzheimerove bolesti jest taj što znanstvenici nisu otkrili direktan uzrok niti lijek.
Naravno, svaki posao pronalaska lijeka je nevjerojatno važan. No, u nedostatku jedne, oduvijek me muči zašto se u SAD-u posvećuje manje pozornosti poboljšanju kvalitete života osoba s demencijom.
Prije nekoliko godina počeo sam gledati izvan SAD-a kako bih naučio kako druge zemlje reagiraju na Alzheimer-ove inovativne načine. Otkrio sam da sport - posebno nešto što se naziva „sportska reminiscencija terapija“ - sve više igra ulogu.
Terapija reminiscencije u sportu spada pod okrilje tzv. "Programa socijalizacije", u kojem se osobe s demencijom okupljaju u grupi i sudjeluju u aktivnostima s vršnjacima.
Većina trenutačnih programa socijalizacije uključuje neki oblik kreativnog izražavanja - glazbu, pripovijedanje, kazalište i ples - a prošla istraživanja pokazala su svoju učinkovitost.
Budući da su mnogi s demencijom svjedočili da im uobičajena mjesta za samoizražavanje postepeno nestaju, ovi programi im daju strukturirane prilike da se uključe u kreativnu mrežu mozga i druže se s njegovateljima, zaposlenicima i vršnjacima. Gledanje umjetničkih galerija i dramske produkcije također su bile vrijedne aktivnosti: Oni koji su sudjelovali bili su uglavnom sretniji i društveniji.
Međutim, s obzirom na to da je dvije trećine osoba koje pate od demencije žene, mnogi od tih programa socijalizacije tradicionalno su usmjereni prema ženama.
Iz tog razloga, sportska reminiscencija terapija počinje dobivati vuču kao vrstu socijalizacijskog programa koji bi mogao djelovati posebno dobro kod muškaraca s demencijom.
Nakon što je nekim njegovim prijateljima dijagnosticirana demencija, nogometni povjesničar Michael White pokrenuo je program u Škotskoj pod nazivom Football Memories 2009. Program nudi osobama s demencijom priliku da razgovaraju s drugim nogometnim navijačima u neformalnom i opuštenom okruženju. Danas ima na stotine volontera i sudionika, osim programa koji se bacaju na gol, ragbi, kriket i šint.
Uspjeh Whiteovog programa nadahnuo je sličan postupak diljem Atlantika: terapija podsjeća na bejzbol. Prvi je lansiran u St. Louisu 2013. godine; sada ih ima šest diljem zemlje, uključujući jedno provedeno početkom 2017. godine u dnevnom centru za skrb odraslih osoba River House u Cos Cobu, Connecticut, gdje trenutno provodim studiju za procjenu njegovih prednosti.
U kući na rijeci, osobe s demencijom, njegovatelji i volonteri okupljaju se u skupinu svaka dva tjedna. Mogli bi razgovarati o tome gdje su bili kad bi saznali da je Bobby Thompson pogodio "Shot Heard Round the World", ili ponovno doživjeti Joe DiMaggio u 56-igranoj hit sceni. Ponekad će gledati stare snimke igara New York Yankees, New York Mets, Brooklyn Dodgers i NY Giants ili slušati radijske emisije s legendarnim televizijskim voditeljima Mel Allen i Red Barber.
Dvoje sudionika programa podsjećanja na bejzbol u dnevnom centru za odrasle u River Houseu, u Cos Cobu, Conn. (Kenneth Best / UConn Photo, CC BY-NC-SA) Jednostavno slušanje drugih kako razgovaraju o sportu koji vole jasno pokreće ugodne uspomene; uvlačeći se u zajedničku strast, sudionici se više angažiraju i čini se da poboljšava njihovo samopoštovanje.
Aktivnosti ne uključuju uvijek gledanje videozapisa ili razgovor o prošlosti. Ponekad dobiju priliku za igru. Vodite program od 22. ožujka 2018. Polaznici su se pojavili, otpjevali „Bog blagoslivaj Ameriku“ - a zatim su saznali da će igrati lopticu „wiffle“ (koja je izmišljena u obližnjem Sheltonu, Connecticut). Oni su naizmjence čitali pravila naglas iz tiskanih brošura i gledali video zapise ljudi kako se igraju vani, prije nego što su ih vodili u improvizirani “baseball dijamant” u sobi za aktivnosti centra.
Osoblje je osiguralo palice, kuglice i podloge za igru s dva ulaza. Svaki sudionik imao je priliku udariti, dok su volonteri služili kao pinch trkači. Svi su se izmjenjivali igrajući se na terenima i vanjskim terenima, a na kraju igre grupa je otpjevala "Vodi me van Ballgame."
Moja studija još traje - još uvijek sam u procesu prikupljanja podataka i kvalitativnih procjena od njegovatelja.
Ali smijeh i osmijesi kojima sam bio svjedok tijekom igre s loptom na meti govore da nešto funkcionira.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Michael Ego, profesor ljudskog razvoja i obiteljskih studija, University of Connecticut
