U prohladnoj i kišnoj Velikoj Britaniji relativno malo ljudi umire zbog topline - oko 2000 godišnje. No, prema novoj studiji, ako se klimatske promjene napreduju onako kako je predviđeno i Ujedinjeno Kraljevstvo se pripremi za toplije vrijeme, smrt zbog vrućine može se povećati do 257 posto u narednih 40 godina.
Ti bi gubici pretežno tvrdili starije osobe, otkrili su istraživači, koji su osjetljiviji na vruće vrijeme (što je primjerice pokazao veliki broj starijih žrtava tokom valnog vala 2003. godine u Francuskoj). Medical News Today izvještava o tome kako su istraživači došli do ovog zaključka:
Istraživači su analizirali fluktuaciju vremenskih obrazaca i stope smrtnosti u Velikoj Britaniji između 1993. i 2006. Te su informacije korištene za utvrđivanje povezanosti temperature i smrtnosti prema dobnoj skupini i regiji.
Koristeći predviđene prosječne dnevne temperature iz Britanskog atmosferskog podatkovnog centra (BADC) za 2000-09, 2020-29, 2050-59 i 2080-89 i procjene rasta stanovništva za ta razdoblja iz Ureda za nacionalnu statistiku, procijenili su istraživači budući broj smrtnih slučajeva vjerojatno će biti uzrokovan vrućim i hladnim temperaturama.
Broj smrtnih slučajeva uzrokovanih prehladom - trenutno 41.000 godišnje - smanjio bi se za 2 posto - za 820 smrtnih slučajeva, što nije dovoljno da nadoknadi porast toplinskih slučajeva.
To je u skladu s međuvladinim Izvještajem o klimatskim promjenama iz 2007. o predviđanju visokog povjerenja da će klimatske promjene "donijeti neke koristi zdravlju, uključujući manje smrtnih slučajeva od hladnoće, iako se očekuje da će one nadjačati negativne učinke porasta temperatura širom svijeta, " posebno u zemljama u razvoju. "
U usporedbi s nekim zemljama, Amerikanci bi mogli imati blagi prednost u borbi s vrućinom. Jedno je istraživanje pokazalo da bi više od 150.000 Amerikanaca moglo izgubiti svoje živote za grijanje do kraja ovog stoljeća. Drugi je predvidio da će u istočnom dijelu SAD-a godišnje umrije prosječno 2000 ljudi, počevši od 2057. godine. A još je jedan otkrio da bi smrtnost uzrokovana vrućinom samo na Manhattanu mogla porasti za 20 posto u sljedećem desetljeću. No dvije trećine svih domova u SAD-u imaju klima uređaje, a prema nekim izvorima SAD koristi više klima uređaja nego sve ostale zemlje u kombinaciji.
Izvještaj o smrtnim slučajevima u Velikoj Britaniji sugerira da bi se broj žrtava zbog vrućine mogao smanjiti ako se starije osobe usele u objekte s klimatizacijom ili ih se na drugi način ohladi. Ovo je mač s dva ruba: iako je pokretanjem izmjeničnog napona moguće spriječiti smrt, tijekom cijele godine zatvoreno okruženje također je pokretač temeljnog klimatskog problema. Klimatizacija čini 20 posto potrošnje električne energije u američkim domovima i 5 posto sve potrošnje električne energije u zemlji, oslobađajući 100 milijuna tona ugljičnog dioksida svake godine.
Kao što su autori studije u Velikoj Britaniji napisali u časopisu Medical News Today, "pasivne mogućnosti hlađenja (tj. Orijentacija zgrade, zasjenjenje, toplinska izolacija, izbor građevinskih materijala) ... mogu biti podjednako učinkovite u smanjenju toplotnog stresa i bile bi više ekološki održive „. Ako bi se SAD mogao oduzeti od izmjenične struje tijekom manje gorućih dana koji predstavljaju većinu godine, to bi moglo pomoći umanjiti udar dolazećih toplinskih valova, za početak.
