U početku je bilo dima. Izvirila je iz Anda iz gorućeg lišća Nicotiana tabacum prije nekih 6 000 godina, proširila se po zemljama koje će postati poznate kao Južna Amerika i Karibi, sve dok napokon ne dosegne istočne obale Sjeverne Amerike. Ono se miješalo s viticama iz drugih biljaka: kinnickinnick, Datura i pasterfilter. U početku je to značilo ceremoniju. Kasnije je to značilo profit. Ali uvijek je ostao značaj dima.
Danas se arheolozi ne pitaju samo koji su ljudi pušili cijevi i palili duhan te prenosili sjeme s jednog kontinenta na drugi; također razmišljaju o tome kako je pušenje oblikovalo naš svijet.
„U nastavi povijesti i geologije podučavamo da je podrijetlo poljoprivrede dovelo do stvaranja modernog svijeta“, kaže antropolog Stephen Carmody sa Sveučilišta Troy. „Jedno pitanje koje se stalno pojavljuje jest koje su vrste biljaka prvo pripitomljene? Biljke koje bi bile važne za ritualne svrhe, ili biljke za hranu? "
Da bi odgovorili na to pitanje i drugi, Carmody i njegovi kolege obratili su se arheološkim nalazištima i starim muzejskim zbirkama. Izrezuju pocrnjene fragmente iz cijevi starih 3000 godina, skupljaju plak sa zuba davno umrlih i analiziraju biomarkere vezane za drevne dlake. S novim tehnikama koje stvaraju sve više dokaza, jasnija slika polako se pojavljuje iz mutne prošlosti.
* * *
Da je čin pušenja čak moguć, moglo bi biti pitanje naše jedinstvene evolucije. Studija iz 2016. godine utvrdila je da nam je genetska mutacija koja se pojavljuje kod ljudi, ali ne i u neandertalaca, pružila jedinstvenu sposobnost toleriranja kancerogene materije u kampovima i spaljenog mesa. To je sposobnost koju koristimo tisućama godina, od pušenja marihuane na Bliskom Istoku do duhana u Americi.
Za Carmody je potraga za razotkrivanjem misterija američkog dima započela s peludom. Dok je još završio diplomski studij, želio je znati mogu li se identificirati tragovi biljaka za pušenje iz mikroskopskih ostataka polena koji su zaostali u uređajima za pušenje poput cijevi i zdjela (iako je na kraju utvrdio da su drugi biomarkeri korisniji od polenih spora). Počeo je uzgajati tradicionalne kulture kako bi naučio što više o njihovim životnim ciklusima - uključujući duhan.
Ilustracija različitih vrsta duhana objavljena u knjizi 1909. godine Sveti Nikotin iz cijevi mira, Edwarda Vincenta Hewarda. (Javna domena) Od svih pripitomljenih biljaka koje se nalaze diljem Amerike, duhan ima posebnu ulogu. Njegova kemijska svojstva izoštre um, pojačavaju energiju i čak mogu uzrokovati vizije i halucinacije u velikim dozama. Koristi između grupa Indijanca bile su složene i raznolike, mijenjajući se s vremenom i iz jedne zajednice u drugu. Iako su starosjedilačke skupine povijesno koristile preko 100 biljaka za pušenje, zapravo su uzgajani različiti sojevi duhana, uključujući Nicotiana rustica i Nicotiana tabacum, a oba su sadržavala veće količine nikotina. Ali još uvijek nije jasno kada se to točno dogodilo i kako su se te dvije vrste proširile od Južne do Sjeverne Amerike.
Carmody i njegovi kolege ovog su ljeta objavili članak u časopisu Archaeological Science: Reports koji je nedvosmisleno produžio vladavinu duhana u Sjevernoj Americi. Prije njihovog otkrića, najstariji dokazi o pušenju duhana na kontinentu potječu iz cijevi za pušenje iz 300. godine prije Krista. Ispitivanjem brojnih naprava za pušenje iskopanih iz kompleksa Moundville u središnjoj Alabami otkrili su tragove nikotina u cijevi iz oko 1685. godine prije Krista. Nalaz je najraniji dokaz duhana koji je ikada pronađen u Sjevernoj Americi - iako Carmody kaže da vjerojatno postoje još starije cijevi.
Novi datum gura duhan još bliže vremenu kada su starosjedioci počeli pripitomljavati usjeve. Može li duhan pokrenuti poljoprivrednu revoluciju u Sjevernoj Americi? Još je prerano za reći, ali Carmody definitivno misli da vrijedi razmisliti zašto su ljudi koji su uspješno živjeli kao lovci-sakupljači možda prešli na sadnju vrtova i njegovanje usjeva.
Shannon Tushingham, antropologinja sa Državnog sveučilišta Washington, postavlja isto pitanje - samo je pogledala pacifički sjeverozapad, hladnije i vlažnije okruženje gdje rastu različite vrste duhana: Nicotiana quadrivalvis i Nicotiana . Kad su Tushingham i njezin tim analizirali uzorke iz 12 cijevi i fragmenata cijevi koji su datirali prije 1200 godina do novijeg vremena, očekivali su da će pronaći biomarkere za kinnikinnick. U etnobotaničkim studijama, također nazvanih medvjedić, u zajednicama u regiji biljka se pušila redovno nego duhan. Na Tushinghamovo iznenađenje, njezin tim je pronašao nikotin u osam od 12 cijevi, ali nije bilo biomarkeri za kinnikinnick. Njihov se nalaz pokazao kao najduži kontinuirani zapis o pušenju duhana bilo gdje na svijetu, a rezultati su objavljeni u Proceedings of the National Academy of Sciences u listopadu.
Arheološke cijevi i fragmenti cijevi koje su pozitivne na nikotin analizirane su u pacifičkom istraživanju tradicionalne uporabe duhana. (Umjetnost ljubaznošću Tammara Nortona) Znajući da su domorodačke skupine pušile lokalne sorte duhana mnogo prije nego što su europski trgovci došli s Istoka, otkriva koliko je biljka bila značajna za tradicionalne prakse, kaže Tushingham. A ta vrsta znanja može biti osobito korisna modernim starosjedilačkim skupinama s većom učestalošću ovisnosti o duhanu od ostalih skupina. Prelazak s upotrebe duhana u vjerske i ceremonijalne svrhe na rekreacijsko korištenje bio je dramatičan, koji su pokrenuli znatiželjni Europljani koji su pušenje prvi saznali osnivanjem kolonija u Americi.
"Jednom kada su [Europljani] otkrili duhan i pušili ga, želja nije bila samo po njegovim stimulansnim osobinama, već i po društvenosti", kaže arheolog Georgia Fox, koji radi na Kalifornijskom državnom sveučilištu u Chicou i autor je Arheologije pušenja i duhana . "To je postalo alat u društvenom svijetu da ljudi razgovaraju i piju i puše i stvaraju odnose."
A postao je i ogroman izvor bogatstva. Prije plantaža pamuka, Sjeverna Amerika bila je domaćin europskim plantažama duhana - i potaknula početak ropstva na kontinentu, kaže Fox. Kolonisti nisu samo donijeli biljke duhana u Europu i tamo ga posadili, već su ga ugradili i u svoje odnose s domaćim skupinama.
"Znaju da domorodaci koriste duhan diljem Amerike iz diplomatskih razloga, pa Europljani pokušavaju igrati istu igru", kaže Fox. "Koriste ga za pregovore. Ali oni to uistinu razumiju? Moj odgovor je ne. "
Posljedice te komercijalizirane proizvodnje i danas su s nama. Svjetska zdravstvena organizacija procjenjuje da je oko 1, 1 milijarde ljudi pušača, a više od 7 milijuna umre od upotrebe duhana svake godine. Kampanje za prevenciju pušenja mogu biti posebno komplicirane u zajednicama Indijanca, kaže Tushingham, zbog njihove duge veze s biljkom. U istraživanju je radila s plemenom Nez Perce u nadi da će bolje razumijevanje uporabe biljke pomoći u modernim javnozdravstvenim inicijativama. Njezino će istraživanje ići u obrazovne kampanje poput Keep Tobacco Sacred, koji nastoji duhan staviti kao tradicionalnu medicinu umjesto kao rekreativni lijek.
Crno-bijelo staklo negativno na ceremonijalnoj cijevi iz 19. stoljeća, koje su domoroci s Velikih ravnica koristili u ritualima sunčanog plesa. (Nacionalni antropološki arhiv) U tom cilju, Tushingham i njezini kolege rade na utvrđivanju ljudi koji su pušili najviše duhana u povijesti: muškarci ili žene, niske ili visoke klase, stari ili mladi. Također pokušava saznati koje su se vrste duhana pušile u različitim razdobljima, jer su rezultati iz njezinog nedavnog rada pokazali samo nikomarkin biomarker koji se pojavljuje u mnogim vrstama duhana.
Carmody i njegovi kolege rade na istim pitanjima, iako imaju nekoliko različitih zagonetki koje treba shvatiti. U svojoj su analizi otkrili biomarkere vanilin i cinomaldehid - aromatične alkaloide za koje se još nisu uspjeli uskladiti s bilo kojom biljkom. Jasno, povijesna praksa pušenja bila je mnogo zamršenija od današnjih rasprava o legalizaciji i prevenciji.
"Mi smo kao disciplina uveliko smanjili proces pušenja na cijevi i duhan", kaže Carmody. "A mislim da to nije slučaj u prošlosti."
Kako je zapravo izgledalo pušenje - koliko je biljaka korišteno, u kojoj kombinaciji, za koje svečanosti, kojima ljudi - Carmody misli da se nikada neće u potpunosti razumjeti. Ali za sada se zabavlja jureći za dimima, podučavajući nas o svojim precima na putu.
