Za Ericu Jentschu to je bio Black Bolt, vođa genetski izmijenjene rase poznate kao Inhumans, koja je debitirala u Marvelovoj fantastičnoj četvorki u prosincu 1965. Kako je moćni glas Black Bolta mogao otpadati u njegovu okolinu, lik stripa nije riješio uopće govoriti.
„To je zaista odjeknulo sa mnom“, kaže Jentsch, kustos i zamjenik predsjedatelja odjela za kulturu i umjetnost Nacionalnog muzeja američke povijesti Smithsonian. Odrastajući, Jentsch se prikovao za lik koji je gledao prema unutra, i koji je više od većine shvatio kako "govor može biti i moćan, ali i opasan."
Svaki Marvelov obožavatelj može imenovati lika poput Black Bolta, čija složenost, nedostaci i sposobnosti posebno pogađaju dom. Oni duguju zahvalnost čovjeku koji je sinonim za uspostavljanje tog šireg svemira likova, Stanu Leeu, koji je umro u ponedjeljak, 12. studenog, u 95. godini.
"On je odgovoran za stvaranje mnogih naših zajedničkih priča o tome što je biti Amerikanac", kaže Jentsch.
Lee, koji je rođen Stanley Lieber u New Yorku 1922. godine rumunjskim židovskim imigrantima, rano je prepoznao da je jedna stvar moćnija od savršenog superjunaka ljudska.
"Kao dijete rado bih čitao stripove svih likova koje je stvorio", kaže Jentsch. „To je zaista utjecalo na moje razumijevanje svijeta, posebno u pogledu međuljudskih pitanja, različitih tipova ličnosti i filozofskih pitanja; stvari koje zapravo nigdje drugdje nisam dobio. "
Kad je Lee bio samo sramežljiv u dobi od 18 godina, njegov rođak Martin Goodman, izdavač celuloze, angažirao ga je kao asistenta u Timely Comics-u. Tamo su urednik Joe Simon i umjetnik Jack Kirby iskazivali vrlo uspješan Captain America Comics . No nakon što su otkrili da im nedostaje profit, počeli su pisati sa strane za rivalske Nacionalne publikacije stripa, kasnije preimenovane u DC Comics. Uslijedio je mutni niz događaja. Kad se prašina slegla, Goodman je, saznavši za mjesečevu svjetlost dueta, otpustio Simona i Kirbyja i privremeno promaknuo Leeja da u njihovoj odsutnosti služi kao urednik redakcije. Pokazalo se da je to bio Leeov veliki odmor, i tu je ostao, odavno privremen, kao glavni urednik publikacije, učvršćujući brod kroz Timelyjeve reinkarnacije kao Atlas i, kasnije, Marvel.
Bilo je to Srebrno doba stripa, a 1960-ih je Lee, zajedno s kreatorima svjetla Kirbyjem (koji bi se, pomalo ogorčeno, vratio raditi s Leejem u aranžmanu za posao), i Steveom Ditkom, pogodio u alkemiju to je dovelo do rođenja izazovnih, subverzivnih, željnih junaka Marvelovog svemira koji i danas odjekuju.
"Mnogi od superheroja koje danas gledamo u filmovima odnose se na ljude koje je stvorio 60-ih", kaže Jentsch. „Nije kao da postoje ovi valovi novih superheroja s kojima se ljudi bave. Srž Marvel Universe još uvijek je onaj koji je stvorio. "
Jedno od najvećih uporišta u popularnoj kulturi je pronalazak mogućnosti za hvatanje trenutnog trenutka na načine dostupne i relativne, a Lee je pokazao izvanredan smisao za uspješno odmjeravanje dana u strepnji. "Lee je znao to stanje", kaže Jentsch. "Napravio je ove doista uzbudljive priče o složenim likovima, ali uvijek bi nekako dodao ovaj komentar u njih kako bi im bio i zanimljiviji, ali i kako bi ljude malo više razmislio o svijetu oko sebe."
Ono što je Lee također prepoznao je da su svi željeli sebe predstaviti na stranici. „Proslava oko njegovog lika Crne pantere toliko godina kasnije pokazuje da još uvijek treba više priča, više različitosti, da bi svi različiti tipovi ljudi koji su naseljavali ovu zemlju imali zastupljenost u pričama“, kaže Jentsch. "Mislim da je Lee toga bio svjestan i pokušao je imati likove koji predstavljaju ne samo različite tipove ličnosti, već i različite tipove ljudi."
Lee je nastavio raditi na tome sa sada već ikoničnim naslovima, poput originalnih X-Men, Thor, Fantastična četvorka, Captain America i The Incredible Hulk . "Proširio je svoj svemir tako da uključuje više priča i više ljudi, a mislim da je to imalo utjecaja na to kako ljudi sebe vide kao dio ove zemlje", kaže Jentsch.
Leejeva smrt dolazi možda na vrhuncu prepoznavanja njegova imena. Iako je uvijek prihvaćao svoju ulogu Marvelovog javnog lica - "Smilin 'Stan", ako hoćeš, posljednjih godina Marvel film slava je još više naglasila njegov profil. "Mnogi ljudi imaju vrhove i doline, [ali tamo] je došlo do prilično stalnog uspona i prepoznavanje njegove važnosti", kaže Jentsch. "Nije umro zaboravljen."
Strip maven ostavlja iza sebe jedinstveno nasljeđe, toliko da se Jentsch muči da razmišlja kako ga kontekstualizirati među svojim vršnjacima. „Teško bi bilo pomisliti na nekoga tko je stvorio toliko različitih likova koji imaju tako dugo kulturno dobro., , , Zaista pokušavam smisliti kakav bi ekvivalent bio, "kaže on. "Teško."
Od 20. studenog 2018. godine u Nacionalnom muzeju američke povijesti prikazat će se artefakti Superheroja iz zbirki muzeja, koji će sadržavati štit iz Kapetanije Amerike: Građanski rat i par Wolverine kandži. Prikaz će se prikazivati do 2. rujna 2019. godine.
