Gotovo je nemoguće prošetati gradom ili fakultetskim kampusom, ili trgovačkim centrom, ili stvarno bilo gdje ovih dana, a da pritom ne vidite barem nekoliko desetaka ljudi koji nose male naušnice u ušima ili čak ogromne slušalice koje izgledaju kao nešto što bi 747 pilot mogao nositi, Sveprisutnost modernih slušalica možda se može pripisati Sony Walkmanu, koji je debitirao 1979. godine i gotovo odmah postao ikona pop kulture. Kao prvi pristupačni, prijenosni glazbeni uređaj, Walkman je postao tako istaknuta karakteristika mladog urbanog profesionalaca da je čak prikazan na naslovnici The Yuppie Handbook . Ali naravno, povijest slušalica seže daleke 1980. godine. Poput mnogih komercijalnih elektronika, moderne slušalice (i stereo zvuk) su djelomično nastale u vojsci. Međutim, ne postoji jedinstvena figura ili tvrtka koja je "izmislila" slušalice, već nekoliko ključnih igrača koji su ih iz vojnih baza i razvodnih ormara doveli u dom i na ulicu.
Fotografija s oglasa za elektronske uređaje (British Telephone Systems) U 1890-ima, britanska tvrtka pod nazivom Electrophone stvorila je sustav koji je omogućio njihovim kupcima da se povezuju u živu hranu predstava u kazalištima i opernim kućama širom Londona. Pretplatnici na uslugu mogli su slušati izvedbu kroz par masivnih slušalica koje su se spajale ispod brade, držane dugačkim šipkom. Oblik i način izrade ovih ranih slušalica čine ih svojevrsnim udaljenim, zvučnim ekvivalentom opernih naočala. Bio je revolucionaran, čak je ponudio i nekakav primitivni stereo zvuk. Međutim, najranije slušalice nisu imale nikakve veze s glazbom, već su korištene za radio komunikaciju i telefonske operatere krajem 19. stoljeća.
Mercadierov patent za telefonske slušalice, američki patent br. 454, 138 (Google patenti) Prije Electrophonea, francuski inženjer Ernest Mercadier patentirao je komplet slušalica s ušima 1891. godine, što je inženjer Mark Schubin primijetio u izvrsnom članku o povijesti slušalica. Mercadier je nagrađen američkim patentom br. 454, 138 za „poboljšanja u prijemnicima telefona… koja će biti dovoljno lagana da se mogu nositi dok se koriste na glavi operatera.“ Nakon opsežnog testiranja i optimizacije telefonskih prijemnika, Mercadier je mogao proizvesti minijaturu prijemnici koji su težili manje od 1 3/4 unce i bili "prilagođeni za umetanje u uho". Njegov je dizajn nevjerojatan podvig minijaturizacije i nevjerojatno sličan suvremenim slušalicama, sve do upotrebe gumenog poklopca "kako bi se smanjio trenje o otvoru ušiju ... efektivno zatvori uho vanjskim zvukovima. "
Ernest Mercadier koristeći svoj hands-free prijemnik za slušalice. Prilično sam siguran da sam vidio tipa kako piše poeziju u kafiću u Brooklynu. (Vintage Telefoni svijeta) Da li se telefonske slušalice vraćaju dalje od patenta Mercadiera iz 1891. godine? Neka vrsta, ali gotovo neprepoznatljivi predmeti poput ramena koji po današnjem standardu jedva zadovoljavaju definiciju. Pa krenimo naprijed prema rođenju modernih slušalica.
Slušalice Early Baldwin (Svijet aukcije uživo) U godinama koje su vodile do Prvog svjetskog rata nije bilo rijetkost da mornarica prima pisma od malih poduzeća i izumitelja koji nude svoje jedinstvene proizvode i vještine. 1910. posebno pamtljivo pismo napisano ljubičastom tintom na plavom i ružičastom papiru stiglo je iz Utaha, rođenog Nathaniela Baldwina, čiji je misionar stigao s parom prototipskih telefonskih slušalica ponuđenih za vojno testiranje. Iako zahtjev nisu odmah uzeli ozbiljno, na kraju su testirane slušalice i ustanovljeno je da značajno poboljšavaju model koji su koristili pomorski radio operateri. Za testiranje je zatraženo još telefona, a Baldwin se obvezao o svom trošku.
Mornarica je Baldwinu ponudila nekoliko prijedloga za nekoliko podešavanja, koje je odmah ugradio u novi dizajn koji je, iako još uvijek nezgodan, bio dovoljno udoban za svakodnevnu upotrebu. Mornarica je naručila Baldwinove slušalice, samo da bi saznala da ih Baldwin gradi u svojoj kuhinji i da mogu proizvoditi samo 10 istodobno. Ali budući da su bili bolji od bilo čega drugog što je testirano, mornarica je prihvatila Baldwinove ograničene proizvodne mogućnosti. Nakon proizvodnje nekoliko desetaka slušalica, kablovski pojas je dodatno poboljšan jer je njegov dizajn smanjen na samo dvije prekrivene kožom podesive žičane šipke pričvršćene na svakom kraju na prijamnik koji navodno sadrži milju bakrene žice. Nove slušalice pokazale su se trenutnim uspjehom, a mornarica je Baldwinu savjetovala da patentira ovaj novi model slušalica. Baldwin je, međutim, to odbio s obrazloženjem da je riječ o trivijalnoj inovaciji. Da bi povećali proizvodnju, mornarica je htjela premjestiti Baldwina iz svoje kuhinje u Utahu u mnogo veći pogon na Istočnoj obali. Ali Nathaniel Baldwin bio je poligamist i nije mogao napustiti Utah. Drugi proizvođač, Wireless Specialty Apparatur Co., dobio je situaciju i zajedno sa izumiteljem radio na izgradnji tvornice u Utahu i proizvodnji slušalica. Sporazum s Wireless Specialtyom postigao je jedan ogroman upozorenje: tvrtka nikada ne bi mogla povećati cijenu slušalica prodanih američkoj mornarici.
Sljedeća velika inovacija u dizajnu slušalica uslijedila je nakon drugog svjetskog rata, s početkom sterefonije i popularne komercijalizacije tehnologije. Diskografska kuća EMI pionirala je stereo snimke 1957. godine, a prve komercijalne stereo slušalice godinu dana kasnije stvorio je glazbenik i poduzetnik John Koss, osnivač Koss Corporation. Koss je od prijatelja čuo za "binauralnu audio kasetu" i oduševljen je kad je čuo kako zvuči kroz par vojnih slušalica. Odlučan da ovaj zvuk ne objavi javnosti, Koss je razvio čitav „privatni sistem slušanja“, Koss Model 390 fonograf za uživanje u glazbi koja je uključivala fonografske priključke, zvučnike i slušalice, sve u jednom malom pakiranju. Jedini problem bio je u tome što nije bilo komercijalno dostupnih slušalica koje bi bile kompatibilne s njegovim novim fonografom. Svi su napravljeni za komunikaciju ili ratne avione. Koss je o tome razgovarao s audio inženjerom i oni su brzo postavili par improviziranih prototipskih slušalica. "Bio je sjajan zvuk", sjeća se Koss. Dizajn je rafiniran od dvije smeđe plastične šalice u obliku vakuuma, koje sadrže tri inčne zvučnike zaštićene perforiranim, svijetlim plastičnim poklopcem i ušima od pjene. Njih je povezao savijeni metalni štap i rođene su Koss SP-3 slušalice. "Sada je cijela stvar bila tamo", sjeća se Koss. Ljubitelji glazbe prigrlili su stereofonske slušalice zbog poboljšane kvalitete zvuka, što je bilo moguće korištenjem različitih signala u svakom uhu koji su mogli približno približiti zvukove koncertne dvorane. Dizajn je bio dobro prihvaćen kada je debitirao na hi-fi sajmu u Milwaukeeu 1958. godine, a gotovo su ga odmah kopirali i ostali proizvođači, standardizirajući dizajn slušalica širom svijeta za godine koje su uslijedile.
Zanimljiva fusnota ovoj priči je prijedlog medijskog teoretičara Friedricha Kittlera da su, iako je Koss možda stvorio prve doista stereo slušalice, prvi ljudi koji su zapravo doživjeli stereofonični zvuk kroz slušalice bili pripadnici njemačkog Luftwaffea tijekom Drugog svjetskog rata.
Dijagram radio signala Luftwaffea (gramofon, film, pisaća mašina) U svojoj knjizi Gramophone, film, pisaća mašina, Kittler opisuje inovativni radarski sustav koji je koristila njemačka ratna vojska tijekom Drugog svjetskog rata, a koji je omogućio pilotima koji nose slušalice da dođu do odredišta i bombardera kako bi precizno spustili korisni teret, a da pri tome vizualno ne vide svoje ciljeve:
"Radio-zrake koje su se emitirale s obale okrenute Britaniji ... formirale su strane eteričnog traga, čiji se vrh nalazio točno iznad ciljanog grada. Desni odašiljač ubacio je kontinuirani niz Morseovih crtica u desne slušalice pilota, dok je lijevi odašiljač ubacio jednako kontinuirane sljedbe Morseove točke - uvijek točno između crtica - u lijevu slušalicu. Kao rezultat, svako odstupanje od zadanog tečaja rezultira najljepšom stereofonijom ping-pong-a. "
Kad su piloti stigli do cilja, dva se radio signala spojila u jednu neprekidnu notu. Kako su pisali iz Kittlera, "Povijesno gledano, postali su prvi potrošači stereofonije u slušalicama koja danas kontrolira sve nas."
Gore navedeni dizajni samo su neki od najistaknutijih zbivanja u povijesti osobnog zvuka. Vjerojatno postoje još raniji izumi i sigurno je da postoji mnogo, puno drugih pojedinaca kojima treba zahvaliti na njihovom doprinosu razvoju modernih slušalica koje omogućuju da glazbom isključimo rov zrakoplovnih motora, slušamo sviranje, analizirajući igru dok osobno gledamo bejzbol utakmicu i trčimo niz ulicu do naših osobnih zvučnih zapisa.
izvori:
Kapetan Linwood S. Howeth, USN, "Rana radio industrija i mornarica Sjedinjenih Država", Povijest komunikacija i elektronike u Ratnoj mornarici Sjedinjenih Država (1963): 133-152; Peter John Povey i Reg AJ Earl, Vintage Telefoni svijeta (London: Peter Peregrinus Ltd., 1988); Friedrich Kittler, gramofon, film, pisaća mašina, prije. Geoffrey Winthop-Young i Michael Wutz (Stanford, Kalifornija: Stanford University Press, 1999); Virginia Hefferman, "Protiv slušalica" , New York Times (7. siječnja 2011); Mark Schubin "Slušalice, povijest i histerija" (2011), http://www.schubincafe.com/2011/02/11/headphones-history-hysteria/; „Povijest Kosa“, http://www.koss.com/hr/about/history; Google patenti
