Nakon tri desetljeća emancipacije, dobici afroamerikanaca, oni koji su uopće postojali, pružili su odlučno miješanu sliku stanja rasnog napretka u zemlji. Političke prepreke bile su opsežne, a neuspjeh Rekonstrukcije još je dugo, a institucionalni rasizam Jima Crowa je u porastu. 1897. Vrhovni sud Sjedinjenih Država presudio bi u predmetu Plessy protiv Fergusona da je odvojeni doista jednak. Sve vrijeme, nove generacije Afroamerikanaca pronašle su načine da se unaprijede, unatoč diskriminaciji, širokim naporima u obrazovanju, radu i izgradnji zajednice.
Nakon što je diplomirao na doktoratu. u povijesti sa Sveučilišta Harvard, WEB Du Bois, ugledni afroamerički intelektualac, tražio je način da obradi sve ove informacije pokazujući zašto afričku nesporu u Americi zadržavaju u opipljivom, kontekstualiziranom obliku. "Nije jedan problem", kako je Du Bois napisao 1898., "nego pleksus socijalnih problema, neki novi, neki stari, neki jednostavni, neki složeni; a ovi problemi imaju jedinstvenu vezu jedinstva u činjenici da se oni grupiraju iznad onih Afrikanaca koje su dva stoljeća trgovine robljem unijeli u zemlju. "
Da bi postigao taj cilj, Du Bois se okrenuo rastućem području sociologije. Opseg sociologije u povijesti, statistici i demografiji imao je potencijal za kvantitativno otkrivanje "života unutar vela", kako je Du Bois nazvao strukturne snage ugnjetavanja koje su razdvajale crno-bijelo stanovništvo, bilo da se radi o obrazovnom postignuću, glasačkim pravima ili vlasništvu nad zemljom,
I tako, gotovo dva desetljeća prije nego što su Robert E. Park i čikaška škola provodili etnografski terenski rad i statističku analizu, Du Bois je pokrenuo novi način korištenja sociologije: da se te metodologije kontekstualiziraju u povijesne stvarnosti koje odjekuju među Afroamerikancima.
Nakon što je krenuo u široku sociološku studiju Afroamerikanaca koji žive u Philadelphiji, zaposlio se kao profesor na povijesno crnom sveučilištu Atlanta 1897. Tamo je osnovao program sociologije, koji je danas prepoznat kao prva škola američke sociologije. Upravo u tom svojstvu bivši razrednik Du Boisa, Thomas Junius Calloway, prišao je Du Boisu kako bi ga pitao hoće li njegov stari prijatelj pridonijeti društvenoj studiji o afroameričkom životu na izložbi Universelle, pariškom svjetskom sajmu iz 1900. godine.
Fotografija s izložbe o afroameričkim napretku, pogled na palaču socijalne ekonomije na Svjetskom sajmu 1900. u Parizu. (Biblioteka Kongresa) Calloway, prosvjetni radnik, novinar i pravnik, zatražio je od vlade SAD-a prostor da prikaže napredak Afroamerikanaca od ropstva na američkom planu. Odjel za obrazovanje i socijalnu ekonomiju savezne vlade pristao je sponzorirati izložbu, a u siječnju 1899. imenovao je Callowayja posebnim agentom za dovršavanje zadatka. S kratkim vremenskim okvirom prije sajma, Calloway je prišao vodećim afroameričkim misliocima dana kako bi svoj rad uvrstio u predstojeći izložbu, koja se zvala "Američki crnac".
Za Du Boisa, predstava je bila i prilika i izazov. Dio njegovog doprinosa bio je pažljivo kuriranje 500 fotografija kako bi pokazao nijansiran snimak života kakav je crni Amerikanac. Iako je želio da se posluži fotografijama kako bi potkopao rasističke stereotipe o Afroamerikancima, same slike nisu relegirale važne načine na koji je institucija ropstva nastavila utjecati na afroamerički napredak u zemlji. Tako je započeo s približno 60 pažljivo ručno izrađenih vizualizacija podataka, kako bi u potpunosti, živopisnoj boji diktirao razloge zašto se crna Amerika zadržavala.
Projekt je Du Boisu predstavio način da dodatno ispita mogućnosti vizualizacije empirijskih podataka koje su on i njegovi studenti sa sveučilištem Atlanta i alumni prikupljali, kaže Britt Rusert, izvanredna profesorica na WEB Du Bois odsjeku za afroameričke studije na Sveučilištu u Massachusetts, Amherst.
Rusert i Whitney Battle-Baptiste, izvanredni profesori antropologije na U-Mass-u i direktor centra WEB Du Bois, urednici su novoobjavljene knjige WEB Du Bois- ovi portreti podataka: Vizualizacija Crne Amerike . To je, nekako prvi put, da su Du Boisove revolucionarne vizualizacije podataka sa pariškog Svjetskog sajma sakupljene u boji u knjižnom obliku.
Portreti podataka WEB Du Boisa: Vizualizacija Crne Amerike
Šarene ljestvice, grafikoni i karte predstavljeni na izložbi u Parizu 1900. godine poznatog sociologa i borca za prava crnaca WEB Du Bois nudili su pogled u živote crnaca, prenoseći doslovno i figurativno predstavljanje "linije boja". Od napretka u obrazovanju do dugotrajnih efekata ropstva, ove proročke infografike - prekrasne dizajna i sadržajne sadržaje - čine vidljivim širok spektar crnog iskustva.
KupitiIako su poznati kao Du Boisova infografika, on nije radio sam; bio je potreban interdisciplinarni tim crnačkih studenata i alumnija koji su se širili po jugu da bi ih stvorili. Isto tako, Rusert, Battle-Baptiste i dizajner knjiga Silas Munro objedinili su svoja područja stručnosti kako bi provjerili upravo ono što je ovim radovima postalo značajnim dostignućem njihovog dana.
"[Du Bois i njegov tim] imali su skup pitanja i znali su da trebaju koristiti različite alate i različite metode kako bi prikazali podatke i ušli u pitanje s tim pitanjima", kaže Rusert.
Dok je Aldon Morris, profesor sociologije na sjeverozapadnom sveučilištu - koji je u svom tekstu iz 2015. uskrsnuo ispravno mjesto Du Boisa pri rođenju sociologije, Znanstvenik je zanijekao (i također je napisao poglavlje za podatke o portretima podataka WEB Du Bois ) - detaljno je objasnio kako crni studenti programa Du Boisa, koji su se bavili sociološkim radom desetljećima prije nego što su kolege u čikaškoj školi, mnogo toga ostaje naučiti o radu koji se obavljao u Du Boisovom laboratoriju za sociologiju.
"Što više gledate na [vizualizacije], to ćete početi više vidjeti ruke i ruke", kaže Rusert. Primjerice, prepiske sugeriraju da je William Andrew Rogers, vrhunac Sveučilišta Atlanta, koji je diplomirao sociologiju, igrao veliku ulogu u stvaranju infografike. "Base ga Du Bois identificira kao osobu koja predstavlja točku ili vrstu vodeće osobe u ovom projektu", kaže Rusert.
Ali Du Bois nije samo koristio vlastite studente u laboratoriju za sociologiju na Sveučilištu Atlanta; također je crpio podatke i oslanjajući se na ankete, koje su, prema Rusertu, provodile neke vrste proširene mreže terenskih istraživača na jugu. To je uključivalo studente koji su diplomirali na Sveučilištu Atlanta i preselili se drugdje, a pokazali su mrežu crnih sociologa širom regije.
Jedan set infografika istraživao je život Afroamerikanaca u Gruziji - koji je u to vrijeme imao najveću populaciju crnaca u SAD-u - razbijajući broj crne djece upisane u javne škole, porodični proračun, prihode i izdatke, zanimanja, čak i vrijednost domaćeg i kuhinjskog namještaja u vlasništvu. Drugi skup infografika imao je ekspanzivniju namjenu, uspoređujući nacionalne i međunarodne skupove podataka, poput ispitivanja književne stope crnaca u odnosu na druge narode, kao i promatranja koja su bila zanimanja crnaca, gdje su živjeli SAD-u i koliko zemlje su držali.
Način na koji je DuBois imao ove podatke kako bi im prenio te stvarnosti bio je pioniran, ali i te kako su bile vizualna estetika infografike. Munro, koji je napisao titlove za svaku ploču, Du Boisa je vidio kao inovatora u dizajnu. U knjizi on vizualizaciju podataka opisuje kao "infografski aktivizam" u njihovoj sposobnosti da dođu do srži nejednakosti dana. Ali također ističe da uvjerljiva umjetnost koja je rađena u tinti, gvaš akvarelu, grafitnom i fotografskom otisku zaslužuje da se razmotri sama po sebi. Modernistička upotreba oblika, boja i strukture u timu, stvorena neposredno prije porasta europskih avangardnih pokreta, tvrdi on, djelo čini tek vizionarskim.
Za Rusert-ovu ulogu, dok je radila kroz arhivsku povijest, Du Bois je vidjela kustosa, promatrajući njegovu intencionalnost detalja, što je uključivalo i pažljivo pozicioniranje velikih razmjera podataka o bojama na zidove izložbene dvorane. „Jasno je imao te ideje o tome kako i gdje želi da se te slike postave i kako želi da im se prikažu“, kaže ona. Du Bois je bio odlučan da putuje u Pariz i sam instalira radove, kaže, da je pomrsio novac za plaćanje prolaza u upravljaču. Bilo je to ponižavajuće sredstvo putovanja koje nije mogao poduzeti bez ironije, znajući da je na putu da ekstrapolira zašto su se Afroamerikanci i dalje u SAD-u tretirali kao građani druge klase
Grafika podataka dizajnirana je tako da se sviđa međunarodnoj i državnoj publici. Uključili su francusku tipografiju i pisanje kako bi dosegli Europljane, kaže Rusert. Međutim, dodaje, tim je također gledao američku publiku kad su radili, jer su znali da će eksponat na kraju putovati kući, nastavljajući razgledavanje Buffalo-ove izložbe Pan-Am, zajedno s drugim stajalištima širom zemlje.
Po završetku obilaska izložbe sav je materijal - fotografije, eseji, istraživanja, vizualizacije podataka i ostalo - bio upakiran i poslan u Kongresnu knjižnicu. Tamo su ostali desetljećima. Tek što je Biblioteka digitalizirala fondove, živopisne, smjele povijesne vizualizacije Du Boisa i njegovog tima iz Atlante postale su široko dostupne za pregled. S njihovom diseminacijom ponovno se pojavio interes za njihov rad.
"To zaista govori o našem vlastitom trenutku u kojem ljudi razmišljaju o rasi i podacima, a razmišljaju o vizualnom dizajnu i razmišljaju o vizualizaciji podataka", kaže Rusert. Današnji tehnološki napredak otvara novu podebljanu granicu za mogućnosti korištenja vizualizacije podataka za demonstriranje nejednakosti ugrađenih u današnje društvo. Uzmimo, na primjer, MacArthur genijalnu nagradu za dodjelu stipendija Nikole Hannah-Jones koristeći podatke za otkrivanje raširene segregacije u školi koja se igra danas. Ili projekt Los Angeles Timesa „Mapiranje LA“ koji izaziva razmišljanje. U posebno izvanrednom primjeru, Jillian Crandall, arhitektica i istraživačica, koristi vizualizaciju podataka u formatu videoigara.
Dakako, sredstva za prikupljanje i prikazivanje informacija danas daleko nadmašuju ono s čime su Du Bois i njegov tim sa Sveučilišta Atlanta radili 1900. Međutim, njihovi nalazi i danas ostaju uvjerljivi. Samo prošle godine, Guardianov uređivač podataka bio je inspiriran za ponovno stvaranje vizualizacija koje bi odražavale stvarnost nejednakosti u današnjem svijetu.
WEB Du Boisovi portreti podataka objavljeni su u stogodišnjici rođenja Du Boisa, što dodatno potvrđuje mjesto znanstvenika kao utemeljitelja u američkoj sociologiji. Recirkulacija podataka Du Bois-ovih portreta nudi novu priliku za divljenje radu koji se provodi na Sveučilištu Atlanta.
Izgleda sigurno da bi Du Bois bio sretan kad njegov rad zadrži takvu važnost. Čak se i 1900. godine činilo da je imao druge planove za svoje vizualizacije podataka osim što je tiho pohranjen u Kongresnoj knjižnici. Kad su Rusert i Battle-Baptiste radili na knjizi, otkrili su da je Du Bois napisao pismo Callawayu tražeći da li je moguće da mu slike vrate. Callaway je sa svoje strane rekao Du Boisu da piše izravno Kongresnoj knjižnici. Kako infografika nikad nije napustila Biblioteku, čini se da nije bio uspješan.
Što se nadao s njima? Rusert vjeruje da definitivno postoji mogućnost da je bio zainteresiran da ih iskoristi za podučavanje svojih učenika na Sveučilištu Atlanta. "Ako je tako", kaže ona, "možemo o njima razmišljati kao o vizualnim pomagalima za učenje u učionici."
