Mislili biste da bi jedna od prednosti života na hladnom Antarktiku bila ta što je neko razdvajanje između vas i vaših susjeda za toplog vremena. Ali barem se za pingvine Adelie čini da je svijet manje mjesto od toga.
Oduševljena uporaba moćnih insekticida postala je ekološka noćna mora sredine 20. stoljeća. A sve veće nakupljanje stakleničkih plinova u atmosferi obećava da će biti ekološki problem sredine 21. stoljeća. Pingvini Adelie možda će se istovremeno baviti i jednima i drugima, pokazala je studija objavljena ovog tjedna u časopisu Environmental Science and Technology .
Duž Antarktičkog poluotoka, jednog od najbrže zagrijavajućih mjesta na globusu, tope se ledenjaci. Pomiješane s bujicama taline neobično su visoke organske onečišćujuće tvari. Abeceda juha od toksičnih spojeva uključuje zloglasni, dugovječni insekticid DDT - spoj koji je pomogao u suzbijanju malarije, ali koji se također izgradio do otrovnih razina u prehrambenom lancu, stavljajući grabežljivce poput ćelavih orlova, sokolova peregrine i ospreye popis ugroženih vrsta.
Kako se DDT završava u netaknutom ledenjaku? Kako objašnjava New Scientist, molekule onečišćujućih tvari pridržavaju se čestica koje se prenose u zraku i na vjetru se nose diljem svijeta. Preko stupova vraćaju se na Zemlju u mećavi i pridružuju se ledenom pakovanju. Tamo sjede, smrznuti na mjestu, sve dok se led ne zagrije.
Prema članku, glečeri Antarktičkog poluotoka mogli bi ispuštati do 4 kilograma akumuliranog DDT-a godišnje. Stalni splet može objasniti zašto je studija utvrdila da razina DDT-a u pingvinima Adelie nije opala u posljednjih 40 godina, usprkos velikim padovima upotrebe pesticida u svijetu. (Samo u 1959. godini, SAD su koristile 40 000 tona DDT-a prema EPA-i. Danas je svjetska potrošnja oko 1.000 tona godišnje.)
(Slika: Cape Royds, otok Ross, Antarktika, autor H. Powell. Savjet šešira: sitta)
