Povijest pokazuje da tafofobija, ili strah od zakopavanja živog, ima određeni stupanj zasluga, iako malena.
Već u 14. stoljeću, postoje podaci o tome da su živi zakopani određeni ljudi. Iako je vjerovatno apokrifno, kada je njegova grobnica otvorena, tijelo filozofa Johna Dunsa Scotusa iz srednjeg vijeka nađeno je izvan njegovog lijesa, ruke su mu bile izmučene na način koji sugerira da se jednom pokušao osloboditi.
U Engleskoj u 17. stoljeću dokumentirano je da je žena po imenu Alice Blunden pokopana živa. Kako priča, toliko je izudarana nakon što je upijala veliku količinu čaja od maka da je liječnik držeći ogledalo za nos i usta proglasio mrtvom. (Čaj napravljen od osušenih, neopranih sjemenskih mahuna sadržavao bi morfij i kodein, koji su sedativi.) Njezina se obitelj ubrzo dogovorila o njenom pokopu, ali dva dana nakon što je bila položena u zemlju, djeca koja su se igrala u blizini groba čula su zvukove. Njihov školski učitelj otišao je provjeriti grobno mjesto. Otkrio je da je Blunden još uvijek živa, ali prošao je još jedan dan da je ekshumira. Bila je tako blizu smrti da je vraćena u njezin grob, gdje je stajao stražar prije nego što je napustio svoj položaj. Sljedeće jutro pronađena je mrtva, ali tek nakon što se još jednom pokušala osloboditi.
A suvremena medicina nije u potpunosti osujetila priče da su živa pokopana.
Kad se Fagilyu Mukhametzyanov iz Kazana u Rusiji srušila kod kuće nakon srčanog udara 2011., ubrzo je proglašena mrtvom. Nekoliko dana kasnije, dok je ležala u kovčegu na vlastitom sprovodu, probudila se. Ugledala je ožalošćene oko sebe, kako plaču i mole za nju, brzo se okrenula onome što se događa, počela vikati i hitno je odvezena natrag u bolnicu. Živjela je dodatnih 12 minuta na intenzivnoj njezi prije nego što je još jednom umrla, ovaj put zauvijek. Uzrok smrti? Zastoj srca.
Walter Williams iz Mississippija proglašen je mrtvim 26. veljače 2014. Kako je izvijestio CNN, ispravna papirologija je bila gotova, tijelo mu je stavljeno u tjelesnu vreću i odveden je u pogrebni dom. Kad su mu tijelo odnijeli u sobu za balzamiranje, noge su mu se počele pomicati. Zatim je mrtvozornik primijetio kako lagano diše. Williams je bio živ. Bilo je, kako se pokazalo, kratkotrajno odmazanje. Nešto više od dva tjedna kasnije preminuo je za stvarnim.
U 19. stoljeću glavni pripovjedač Edgar Allen Poe u svojim je pričama iskoristio ljudske strahove, a strah da će biti živ zakopan nije bio iznimka. U "Preranom ukopu", kratkoj priči koja je prvi put objavljena 1844. godine, pripovjedač opisuje svoju borbu sa stvarima poput "napada singularnog poremećaja za koje su liječnici pristali da označe katalepsiju", stvarnog zdravstvenog stanja koje karakterizira smrt sličan transu i krutost tijela. Priča se usredotočuje na naratorin strah da će biti pokopan živ i na popravne radnje koje poduzima kako bi ga spriječio. Prijateljima obećava da ga neće prerano pokopati, ne zalutati iz njegove kuće i sagraditi grobnicu sa oprema koja mu omogućuje da signalizira za pomoć u slučaju da ga budu živo zakopali samo da bi se probudio iz jedne od svojih epizoda.
Poe opisuje kako je pripovjedač prepravio grobnicu:
"Najmanji pritisak na dugu polugu koja se pružala duboko u grobnicu doveo bi do toga da željezni portal leti natrag. Bilo je i uređenja za slobodan ulaz zraka i svjetla, te prikladnih posuda za hranu i vodu, u neposrednoj blizini lijesa namijenjenog mom prijemu. Ovaj je lijes bio toplo i meko obložen, a imao je poklopac, napravljen po principu svodnih vrata, s dodatkom opruga koje su bile predviđene tako da je najslabije kretanje tijela bilo dovoljno da ga postavi na slobodu. Pored svega toga, s krova grobnice visjelo je veliko zvono, čije je uže, kako je zamišljeno, trebalo proširi kroz rupu u lijesu i tako biti pričvršćeno u jednu od ruku leša. "
Nažalost, lik poduzima sve ove mjere opreza samo kako bi otkrio da se ostvaruje njegov najveći strah.
Mjere predostrožnosti za takozvane "mrtve"
Nije jasno je li Poe nadahnuo inovaciju ili je samo prisluškivao osjećaje vremena, ali taj strah je doveo do jedne od najluđih kategorija izuma - alarma lijesa. U 19. stoljeću postojao je niz izuma koji će pomoći nekome tko je živ pokopan da pobjegne, udahne i signalizira za pomoć.
Patent br. 81, 437 dodijeljen Franzu Vesteru 25. kolovoza 1868. za "poboljšani slučaj sahrane "
(Američki patent br. 81, 437) Grobnica je opremljena nizom značajki, uključujući ulaz zraka (F), ljestve (H) i zvono (I) kako bi se osoba nakon buđenja mogla spasiti. "Ako se preblizno uspne ljestvama, može zazvoniti zvono, dajući željenu uzbunu za pomoć, i tako se spasiti od prerane smrti tako što će biti živ zakopan", objašnjava patent.
Patent br . 268.693 dodijeljeno 5. prosinca 1882. Johnu Krichbaumu za "Uređaj za prikazivanje uživo u ukopanoj osobi"
(Američki patent br. 268.693) Uređaj ima i način za prikazivanje kretanja, kao i način dolaska svježeg zraka u lijes. Otkriće kaže da će se „vidjeti da će osoba, koja je zakopana, oživjeti pokretom ruku, okrenuti grane cijevi B u obliku slova T, na ili u blizini kojih su postavljene ruke.“ Označena ljestvica na strana vrha (E) označava kretanje T, a zrak pasivno silazi niz cijev. Nakon što prođe dovoljno vremena da se osigura da je osoba mrtva, uređaj se može ukloniti.
Patent broj 329 495 dodijeljen 3. studenoga 1885. Charlesu Sieleru i Fredrericku Borntraegeru za "kovčeg za ukop"
(Američki patent br. 329 495) Izum omogućava poboljšanja u važnim komponentama prethodnih izuma „živo zakopavanje“. U ovom slučaju, gibanje tijela pokreće ventilator usmjeren na sat (Sl. 6), koji će umjesto lijepa pasivne cijevi za zrak pritisnuti svježi zrak koji diše u lijes. Uređaj također uključuje alarm na baterije (M). Prema patentu, „Kada pomaknemo ruku, izloženi dio žice doći će u dodir s tijelom, dovršivši krug između alarma i zemlje do tijela u lijesu“, oglasit će se alarm. Tu je i šipka s oprugom (I), koja će podizati nošenje perja ili drugih signala. Uz to, cijev (E) se postavlja preko lica izkopanog tijela tako da se svjetiljka može uvesti niz cijev i "osoba koja gleda kroz cijev može vidjeti lice tijela u lijesu."
Izumiranja koja nude određenu udobnost za život
Kako je medicina napredovala, naravno, došlo je i do tehnološkog napretka u utvrđivanju je li netko živ ili mrtav. Liječnici mogu spojiti tijelo sa strojevima koji prate rad srca, moždane valove i disanje. No, iako je nestanak alarma za lijes odavno prošao, postoje neke zanimljive inovacije 21. stoljeća u povezivanju s mrtvima.
Patent br. 7, 765, 656, dodijeljen 3. kolovoza 2010. Jeffu Dannenbergu, za "Uređaj i postupak za generiranje audio-komunikacija nakon pokopavanja u kovčegu za pokop"
(Američki patent br. 7, 765, 656) U ovom slučaju, kovčeg ima sustav zvučnih poruka (20) koji sadrži audio i glazbene datoteke koje se automatski reproduciraju u skladu s programiranim rasporedom, omogućujući tako živima da komuniciraju s pokojnicima. Sustav također omogućuje bežično ažuriranje snimljenih datoteka, dajući "preživjelim članovima obitelji" mogućnost ažuriranja, revizije i uređivanja pohranjenih audio datoteka i programa nakon ukopa. "
Patent br. 9, 226, 059, dodijeljen 29. prosinca 2015. John Knight-u za "Vašu glazbu za vječne sustave"
(Američki patent br. 9, 226, 059) Sustav sadrži digitalni glazbeni uređaj s solarnim napajanjem, koji omogućava uživanje u glazbi ili snimljenoj poruci kako živim, tako i dragim osobama. U kovčegu se nalaze zvučnik, a na nadgrobnoj ploči priključak za slušalice.
Patent br. 5 533 609, dodijeljen 11. listopada 1994. Ruby Hallu za "Aparat za zaštitu nakita od kovčega"
(Američki patent br. 5 533 609) 
(Američki patent br. 5 533 609) Pljačka grobova prepoznata je kao problem već u ranom dinastičkom razdoblju (oko 3150 - oko 2613. Pr. Kr.), A živi su poduzeli mjere da zaštite mrtve i njihove dragocjenosti još u vrijeme egipatskih faraona. Mnoge od ovih grobnica bile su opremljene odvraćanjem i sigurnosnim mjerama.
Ovaj izum, koji je patentiran 1994. godine, novi je stupanj kada je u pitanju zaštita dragocjenosti. Uređaj nakit koji je pokojnik nosio postavlja na alarmni sustav, a istovremeno ga pričvršćuje na kovčeg. Tako i nakon što nas "smrt razdvoji", supružnici mogu vječno nositi vjenčane prstenove.
