Mogla bi biti 2016., ali knjižnice od opeke i minobacača i dalje igraju vitalnu ulogu u američkim zajednicama, pokazala je nova anketa istraživačkog centra Pew.
Istraživanje provedeno tijekom dvomjesečnog razdoblja ovog proljeća pokazuje da je više od polovice (53 posto) Amerikanaca u dobi od 16 i više godina komuniciralo s knjižnicom u posljednjih godinu dana. Najvjerojatnije zaštitnici? Amerikanci, žene, roditelji i mladi odrasli (18-16 godina).
S druge strane, jedan od pet Amerikanaca (19 posto) odgovorio je da nikada ni u jednom trenutku nije posjetio knjižnicu.
Uspostavljena bibliotekarska praksa ostaje snažna među gostima. Gotovo dvije trećine ispitanika izvijestilo je da knjižnicu i dalje koriste iz tradicionalnih razloga: posuditi tiskane knjige ili sjesti, čitati, proučavati i komunicirati s medijima.
Međutim, sve se više ljudi susreće s knjižnicama na nove, moderne načine. Istraživanje Pewa pokazalo je da su knjižnice posljednjih godina postale važna tehnološka središta u zajednici, posebno za mlade, crne i zajednice s niskim primanjima. Javne institucije pružaju važan pristup računalima, internetu i javnim Wi-Fi mrežama, izvijestili su istraživači. Često zaštitnici koriste te resurse za istraživanje škole ili posla i za provjeru e-pošte, prema podacima.
To bi moglo objasniti zašto su ispitanici iz Pewa nagovještavali da knjižnice trebaju i dalje usmjeriti svoje napore na tehničke izvore. Preko 80 posto vjeruje da knjižnice trebaju ponuditi programe za podučavanje digitalnih vještina, a više od polovice smatra da bi trebali pružiti smjernice za korištenje kreativnih tehnologija poput 3-D pisača. Ipak, postoji određena neslaganja u tome kako osigurati ovaj prostor, jer mnogi ljudi ostaju nesvjesni oko prenamjene prostora za knjige i polica za tehničke resurse.
Još jedan razlog zašto knjižnice ostaju relevantne u 2016. godini? Kako pokazuju Pewova ispitivanja, Amerikanci i dalje vjeruju da knjižnice pružaju siguran prostor i obrazovne mogućnosti za zajednice. Knjižnice se također smatraju kritičnim prostorima za vrijeme krize. Suočene s prirodnim katastrofama ili problemima u zajednici, poput uragana Sandy u 2013., knjižnice često služe kao skloništa ili odlagališta.
U svjetlu ovih brojeva, možda nije previše iznenađujuće da je oko dvije trećine ispitanika (66 posto) reklo da bi zatvaranje lokalne knjižnice imalo velikog utjecaja na njihovu zajednicu. Podaci su u skladu s prošlogodišnjim nalazima, koji su također otkrili da oko dvije trećine (65 posto) ispitanika vjeruje da bi okidanje njihove lokalne knjižnice imalo velikog utjecaja na njihovu zajednicu.
