Terminal Mirage 2, 2003. Kredit: David Maisel / INSTITUTE
Gotovo 30 godina David Maisel fotografira područja degradacije okoliša. Unajmljuje lokalnog pilota koji će ga odvesti u četverosjedu Cessnu, vrstu aviona koju s krilima uspoređuje sa starom Volkswagenovom bubom, a zatim, bilo gdje u visini od 500 do 11.000 stopa, namješta pilota da dovede avion, S otvorenim prozorom, Maisel snima fotografije pročišćenih šuma, minsko-eksplozivnih mina ili isparavanja.
Američki rudnik (Carlin NV 2), 2007. Kredit: David Maisel / INSTITUTE
Rezultirajuće slike su lijepe i istodobno apsolutno uznemirujuće. Koje su točno te krvavo crvene mrlje? Kao kimanje zbunjujućem stanju u koje postavljaju gledatelje, Maisel svoje fotografije naziva crnim mapama, posuđujući iz istoimenog djela poezije suvremenog američkog pjesnika Marka Stranda. "Ništa vam neće reći / gdje ste", piše Strand. "Svaki je trenutak mjesto / koje nikad niste bili."
Rudarski projekt (Butte MT 3), 1989. Kredit: David Maisel / INSTITUTE
Maiselova najnovija knjiga, Crne karte: Američki pejzaž i Apokaliptična uzvišenost, retrospektiva je njegove karijere. Na njemu se nalazi više od 100 fotografija iz sedam projekata iz zraka na kojima je radio od 1985. Maisel je započeo onim što je Julian Cox, osnivač fotografije u muzeju likovnih umjetnosti u San Franciscu, nazvao u knjizi "opsežnom istragom" Bingham Canyon-a izvan Salt Lake City-a, Utah. Njegove fotografije bilježe dramatične slojeve, odvojenosti i teksture rudnika na otvorenom, za koji smatra da je najveća na svijetu.
Ova serija se proširila i na druga rudarska nalazišta u Arizoni, Novom Meksiku, Nevadi i Montani, sve dok na kraju Maisel nije skočio s crno-bijele na kolor fotografiju, uhvativši svijetle kemijske nijanse polja za ispiranje cijanida u Rudarskom projektu (izbor je prikazan iznad). Također je okrenuo objektiv kako bi zabilježio protoke u rijekama i jezerima Maine u projektu nazvanom Šuma i osušenim koritom kalifornijskog jezera Owens, isušenom za opskrbu Los Angelesa vodom, u The Lake Project .
Zaborav, kao što fotograf opisuje na svojoj osobnoj web stranici, bio je "coda" za projekt The Lake ; za ovu seriju crno-bijelih fotografija, obrnutih poput rendgenskih zraka, Maisel je učvrstio mrežu ulica i autocesta u Los Angelesu - vidi donji primjer. Potom je u jednom od svojih najnovijih zračnih poduhvata, pod nazivom Terminal Mirage (vrh), fotografirao mondrijske bare za isparavanje oko Velikog slanog jezera u Utahu.
Oblivion 2N, 2004. Kredit: David Maisel / INSTITUTE
Sve u kombinaciji, Maiselovo djelo je ono što Cox naziva „kosom terena koji je čovječanstvo preobrazilo da bi zadovoljilo njegove potrebe i želje.” Narativna nit, dodao je u uvodu u Black Maps, cilj fotografa je da ljudima prenese “nelagodu” i sukobljen odnos s prirodom. "
O Maiselovoj fotografiji pisao sam za Smithsonian- a 2008. godine, kada je njegova izložba "Crne karte" bila u obilasku zemlje, a u to je vrijeme Long Island, rođen u New Yorku, pretpostavio da je nazvan "ekološkim aktivistom". Kao što Cox umješno primjećuje, "Fotografije ne pričaju sretnu priču", a ipak one "ne preuzimaju nikakvu krivicu." Maisel je privlačena u ove krajolike zbog svojih sjajnih boja, privlačnih sastava i načina na koji osjećaju ljepotu i opasnost.
Projekt Jezero 20, 2002. Kredit: David Maisel / INSTITUTE
Maiselove fotografije dezorijentiraju; to je mentalna vježba samo pokušaj orijentacije unutar okvira. Bez pružanja čvrstog temelja za gledanje na koje gledatelji mogu stajati, slike neizbježno postavljaju više pitanja nego što odgovore.
Svaka je poput Rorschachovog testa, jer je tema u određenoj mjeri ono što gledatelji čine. Krvne žile. Polirani mramor. Vitraži. Što vidiš?
Izložba Maiselovih velikih fotografija, Crne karte: Američki pejzaž i apokaliptična uzvišenost , pogledana je u Muzeju umjetnosti CU, Sveučilište Colorado Boulder, do 11. svibnja 2013. Odatle će izložba otputovati u muzej Scottsdale suvremene umjetnosti u Scottsdaleu u Arizoni, gdje će biti izložena od 1. lipnja do 1. rujna 2013.
