Ako ikad sretnete Thea Greya, shvatit ćete da je naziv "ludi znanstvenik" vjerojatno dobar opis. Ima ozbiljne vjerodajnice (suosnivao je tvrtku koja proizvodi uvijek korisni računalni program Mathematica ), ali njegov Drveni periodni stol (za koji je 2002. osvojio Nobelovu nagradu za kemiju) i stupci "Siva materija" u Popular Znanost pokazuje njegovu pravu prirodu. U svojoj novoj knjizi Mad Science: Eksperimenti koje možete raditi kod kuće, ali vjerojatno ne bi trebalo, on sastavlja i proširuje 55 sivih stupaca kako bi omogućio zanimljivo istraživanje eksperimenta u kemiji.
Oduvijek sam mislio da je kemija slična kuhanju, a Gray je u svom izlaganju preuzeo poznati pristup. Svaki je eksperiment opisan popisom sastojaka i nekoliko lako razumljivih koraka, kako riječima, tako i fotografijama u boji.
Male su šanse da ćete isprobati većinu ovih eksperimenata. Nekima je potrebna oprema van dosega (osim ako niste, recimo, zavarivač). Za ostale, Grey ih je ljubazno označio s malo lubanje kako bi ukazao na potencijal velike štete, ako ne i smrti. ("Klor klora ubija, " napominje, "i povrijedite ste svo vrijeme dok umirete. Pogrešno miješajte fosfor i klorate, a oni eksplodiraju dok ih miješate.") I jedan eksperiment, "Kako napraviti Usklađivanje ", gotovo je nemoguće ako niste voljni prekršiti zakon. ("Privatno posjedovanje crvenog fosfora je savezni zločin.")
Međutim, postoji nekoliko potencijalnih mogućnosti poput zagrijavanja čelika, nijansiranja titana i kuhanja šarže sladoleda ugljičnog dioksida. Popis dijelova i upute su na dohvat ruke. Možda bih i sama isprobala neke od njih, ako nađem vrijeme i odgovarajuću lokaciju (to nije moj maleni zatvoreni stan).
Gray se slaže da biste trebali isprobati neke od ovih eksperimenata, iako ih je on sve obavio. "Radim samo stvari za koje znam da mogu sigurno", piše i upozorava da isprobate samo one eksperimente za koje znate da ih možete učiniti sigurno. Ali čak i ako je nikada ne isprobate, knjiga - od upozorenja u uvodu do posljednjeg eksperimenta, stvaranja vruće kupke za samo grijanje - čini fascinantno čitanje.
