Tri godine nakon što je samoidentificirani bijeli nadmoćnik ubio devet crnih župljana u crkvi Mother Emanuel AME u Charlestonu, Južna Karolina, otkriveni su planovi za spomen obilježje žrtvama.
Kako izvještava Camila Domonske u NPR-u, novi će spomenik biti izgrađen na crkvenim temeljima, uglavnom na područjima koja trenutno zauzimaju parkirališta. Za dizajn prostora odabran je Michael Arad, partner tvrtke Handel Architects.
Na web stranici tvrtke nalazi se prijedlog za Emanuel Nine Memorial:
"Spomen obilježje sadrži dvorište s dvije klupe za zajedništvo, okrenute jedna prema drugoj s visokim leđima koji se lukom uzdižu i okružuju poput krila za zaštitu. U sredini dvorišta zavoji klupa okružuju mramornu fontanu na kojoj su oko ruba fontane urezana imena Emanuela Devetorice. Voda izvire iz izvora u obliku križa, ispunjavajući bazen i lagano se prelijevajući kroz imena devetorice. Otvor između klupa prema stražnjem dijelu dvorišta otkriva križ iznad jednostavnog oltara, pružajući posjetiteljima mirno mjesto da ostanu u mislima i molitvi. "
Spomen obilježje će također sadržavati vrt preživjelih posvećen "životu i otpornosti"; uključivat će klupu i drvo za predstavljanje svakog od pet pojedinaca koji su izbjegli masovnoj pucnjavi, kao i dodatnu klupu za označavanje opstanka crkve sama, najstarija crna crkva koja još uvijek stoji južno od Baltimorea.
Prema Robertu Behreu iz Charlestonovog Pošte i kurira, memorijalni plan otkriven je u nedjelju, što je kamen temeljac proslave 200. obljetnice crkve u tjednu. Začudo, koncept memorija nije izabran s popisa dizajna. Umjesto toga, crkva je odlučila prvo pronaći svog arhitekta, tražeći od kandidata da predaju eseje o oproštaju i njihovu filozofiju na dizajnu. "Mislim da je to bilo jako mudro", kaže Arad, koji je bio glavni arhitekt Nacionalnog memorijala i muzeja 11. rujna u New Yorku. "Da bih predložio što bi se ovdje trebalo graditi bez ikakvog znanja o tome tko je uključen i kakvi su njihovi osjećaji i kakve su njihove nade i težnje, on će biti izvan pretpostavljenih."
Arad je surađivao s obiteljima onih na koje se sjećaju, crkvom i lokalnim dužnosnicima kako bi stvorio njegov koncept. "Dizajn je u svijetu krajobrazne arhitekture mnogo više od skulpture ili arhitekture", kaže Arad. "Svi dizajnerski nagovještaji proizlazili su iz potrebe da cijene vrsnu arhitekturu Charlestona - zidove obložene smolom, bršljanom, zidove od opeke, mirte od grožđa, žive hrastove, travnjake."
Vremenska crta za izgradnju memorijala još nije dostupna, iako trenutačne projekcije ne predviđaju da će biti spremna petogodišnjim masovnim pucanjem 2020. godine. U stvari, Kevin Sack iz New York Timesa izvještava da crkva Emanuel AME još uvijek treba prikupiti 15 milijuna dolara za izgradnju spomenika, kupiti mali komad susjedne zemlje i osigurati buduće održavanje memorijala. Do sada je crkva dobila donaciju od milijun dolara, ali predviđaju da će se prikupljanje sredstava povećati sada kada postoji koncept fizičkog dizajna.
Memorijal će, nada se, dopuniti Međunarodni afroamerički muzej vrijedan 75 milijuna dolara, izgrađen u blizini na gradskoj rivi, a sam bi trebao biti otvoren 2020. godine.
Muzej i spomen su dio velikih promjena koje su se dogodile u Charlestonu od ubistva. Prije građanskog rata, grad je bio glavni grad trgovine robovima u Sjedinjenim Državama. Tek prošlog mjeseca, gradsko vijeće je odobrilo rezoluciju kojom se ispričavao zbog uloge grada u trgovini. Grad se, međutim, opirao pozivima za uklanjanje statua u znak sjećanja na vojnike i političare Konfederacije, umjesto toga odlučio je dodati nove ploče i markere djelima kako bi im dao dodatni povijesni kontekst. Konkretno, veliki kip potpredsjednika Johna C. Calhouna, pristaša ropstva čiji su spisi pomogli oblikovanju ideja buduće Konfederacije, ostaje u središtu rasprave koja je u tijeku.
