Prošlo je nešto više od dvije godine otkako je New Horizons očarao Pluton, što je prvi pogled iz blizine patuljastog planeta izbliza. Sada su astronomi konačno dodijelili prva službena imena više od desetak geoloških obilježja na ovom mraznom svijetu.
Proces imenovanja objekata u prostoru je složen. Grupa koja je otkrila objekt dodjeljuje se čast dajući mu ime, a zatim prolazi niz provjera koje osiguravaju da konačni nadimak nije uvredljiv, ponavljajući ili pretjerano blesav. Ovaj dugotrajni proces, koji regulira Međunarodna astronomska unija (IAU), zato se nazivi Plutonovih obilježja tek tek odobravaju. 14 imena objavljenih ovog tjedna spadaju u teme koje je nacrtao IAU za svaki tip nebeskog tijela i površine, izvještava Rae Paoletta za Gizmodo .
Držeći se sa svojim imenjakom, drevnim bogom podzemlja, većina Plutonskih obilježja nazvana je po mračnim mitološkim i narodnim ličnostima i mjestima. Na primjer, ime duboke depresije je Adlivun Cavus, nakon podzemlja u inuitskoj mitologiji, dok je greben Tartarus Dorsa nazvan po dubokom zatvorskom ponoru u grčkom podzemlju. Ostala su imena herojska, kao što je Sleipnir Fossa, konj s osam nogu s kojim je bog Odin jahao u podzemlje u norveškoj mitologiji, ili Virgil Fossae, nazvan po pjesniku Virgilu koji je Dantea vodio u podzemlje u Božanskoj komediji.
Pravi junaci i ljudi također su počašćeni na ovom početnom popisu, izvještava Ian Sample za Guardian . Tombaugh Regio u obliku srca prepoznaje Clydea Tombaugha, koji je otkrio Plutona 1930. godine, dok ime Burney kratera ističe Venetia Burney, tadašnju 11-godišnju djevojčicu koja je u pismu predložila ime novog otkrića Tombaugh.
Pokojni astronom MIT-a James Elliot, koji je pomogao otkriti atmosferu Plutona, također dobiva krater po njemu (krater Elliot), dok legendarni arapski geograf Ash-Sharif al-Idrisi prezime krasi planinski lanac Plutona (Al-Idrisi Montes). I prvi pari ljudi koji su na vrhu Mount Everest-a, Tenzing Norgay i sir Edmund Hillary, prikladno dobivaju svoje planinske vrhove (Tenzing Montes i Hillary Montes).
Herojske svemirske letjelice također su počašćene svojim osobinama, uključujući "Voyager Terra", "Sputnik Planitia" i "Hayabusa Terra".
Neka od tih imena izvučena su iz javnog natječaja 2015. godine, dok ih je drugi predložio i neformalno koristio tim koji upravlja New Horizons-om. Budući će tim predložiti još imena u svrhu pregledavanja masovne količine podataka koje je obrt prikupio.
"Ova imena naglašavaju važnost guranja prema granicama otkrića, " kaže Rita Schulz, predsjedateljica Radne skupine za nusklatura Planetarnog sustava IAU-a.
