Kakve veze imaju kiseli krastavci, krafne i zamrzivač pun snijega?
Ako znate, vjerojatno ste bili u Vermontu u ovo doba godine. Kao što je Lisa napisala jučer, sezona je šećerne boje javorova u Novoj Engleskoj, kada sa drveća struji sok, a para puše s vrhova tih malih baraka ("kuća sa šećerom") u mnogim dvorištima. (Lokalci ovo doba godine zovu i „sezonom blata“ zbog stanja odmrznutih zemljanih cesta, ali to iz nekog razloga ne privlači toliko turista.)
Moja obitelj nema kuću sa šećerom, ali nekoliko mojih prijatelja iz djetinjstva je. Imam sretne uspomene na "pomaganje" skupljanja kanti s sokovima, ispijanja čaša od papira punih vrućeg sirupa i šetnje malim ziplinom koji se koristi za prijevoz drva za ogrjev između dvorišta i isparivača. (Retrospektivno, kladim se da su naši padovi iznervirali odrasle, ali bilo je zabavno! I nikad nismo imali nesreće, osim onog jednog puta kad je neko dijete palo u rezervoar za spremanje soka dok je pokušalo da namršti okus. Ne brinite, ona bilo je u redu. Ali sigurno se osjećala glupo.)
Koliko se mene tiče, jačina blaženstva javora predstavlja karamelizirano kuhanje koje nastaje kad sipate jako vrući sirup na posudu napunjenu snijegom (ili zdrobljeni led ako morate, ali nije baš tako dobro). Vermonters ovo naziva "šećerom na snijegu", a mi ga volimo toliko da tematiziramo cijele zabave oko njega. U dubinu zime pakujemo vreće smeća pune svježeg, čistog snijega, sanjajući o slatkom proljeću. Kupujemo termometre sa slatkišima kako bismo mogli kuhati lonac sirupa na pravoj temperaturi da se očvrsne na krevetu snijega.
Jedemo ga srnasto, tradicionalno s krastavcima koprive, kavom i krafnama. Zašto? Hmm, nikad prije nisam razmišljao o tome. Valjda je to zbog toga što kiseli krastavci i kava smanjuju slatkoću, pa se možete vratiti na sekunde. (A tamo gdje ima kave, tamo moraju biti i krafne. Očito one domaće pinjenice, u idealnom slučaju.)
Na trenutak, na stranu državu, ponosim, shvaćam da iza Vermonta postoje stabla javora, pa je moguće da ta tradicija postoji i drugdje. Je li se još netko susreo sa šećerom na snijegu, pod tim imenom ili drugim?
