Priznajući njegovo najavljeno hitno slijetanje na rijeku Hudson, 15. siječnja 2009., kapetan Chesley "Sully" Sullenberger i posada US Airways Flight 1549 dobili su najvišu čast Nacionalnog muzeja zračnog i svemirskog muzeja: trofej tekućih dostignuća 2010. godine. Razgovarao je s časopisom Megan Gambino.
Povezani sadržaj
- P i A: Tim Gunn
Što drugi piloti mogu naučiti iz vašeg iskustva?
Jedna od stvari koju ohrabrujem druge pilote na razmišljanje je da se - iz 43-godišnje karijere - cijeli moj život prosuđuje na temelju tih 3 minute i 28 sekundi. Nikad ne znamo koji će nas let testirati. Stoga je obavezno svatko od nas biti budan i izbjegavati saučešće. Dobio sam kraj točke u karijeri kad sam mislio da mi se test nikada neće dogoditi. Bio sam u krivu.
Kakva je tvoja definicija junaka?
Moja žena je to zapravo i potražila u rječniku. Između sebe odlučili smo da opisuje nekoga tko se odluči riskirati da spasi drugog. To nije sasvim odgovaralo mojoj situaciji, koja me je iznenada pritisnula. Svakako, moja posada i ja bili smo spremni za zadatak. Ali nisam siguran da sasvim prelazi prag junaštva. Mislim da je ideja heroja važna. Ali ponekad u našoj kulturi prekomjerno koristimo riječ, a prekomjernom upotrebom umanjujemo je.
Općenito, mislite li da javnost prihvaća izazove s kojima se susreću piloti zrakoplovnih tvrtki?
Naviknuli smo se na praktičnost i sigurnost letenja da često previdimo dvije stvari. Prvo, letenje je relativno novo ljudsko nastojanje. Drugo, ljudi zaboravljaju da, u konačnici, guramo aluminijsku ili kompozitnu cijev kroz gornji tok troposfere ili donje regije stratosfere na 80 posto brzine zvuka u neprijateljskom okruženju - i moramo je sigurno vratiti na površinu svaki put. Da je to bilo lako, bilo tko - svi - to bi mogli učiniti.
Koji je bio vaš najneočekivaniji uvid?
Jedno od najvećih iznenađenja je da - za razliku od toliko priča koje izblijedjuju s završetkom vijesti - ova jednostavno nije. Valjda je naučena lekcija o snazi određenih događaja da dotaknu i nadahnu ljude i obnove njihovu vjeru u čovječanstvo i daju im nadu.
Ptice koje su pogodile let 1549. identificirane su kao kanadske guske u laboratoriju za identifikaciju ptica Smithsonian. Što biste, ako ništa drugo, željeli reći znanstvenicima Smithsonije o opasnostima od udara ptica?
Želim im zahvaliti što su stekli stručnost kako bi mogli identificirati ne samo vrste, ali mislim da su pomoću DNK uspjeli identificirati koliko je pojedinih ptica progutano u motore. Dakle, to je bilo od velike pomoći istrazi. Siguran sam da postoji mnogo ljudi koji probleme ptičjeg udara promatraju s mnogo različitih gledišta, u pogledu zaštite zračne luke sigurnijom, u smislu dizajna zrakoplova i standarda certificiranja te u pogledu operativnih postupke koje bismo mogli primijeniti za smanjenje rizika. Potičem ih da nastave učiti o tome više. Mislim da je to u potpunosti vrijedan napor.
Ako biste mogli jedan artefakt iz karijere izložiti u Nacionalnom muzeju zraka i svemira, što bi to bilo i zašto?
Odabrao bih svoje ručno vezivo za Jeppesen, još uvijek puno ljestvica, i nešto lošije za habanje, koje je unutar prednjeg poklopca zalijepilo bogatstvo koje sam dobio u kineskom restoranu krajem 1980-ih. Jednostavno glasi: „Kašnjenje je bolje nego katastrofa.“ Mislio sam da je to tada dobar savjet, i zadržao sam ga u svome korpusu još od - uključujući let 1549. Vjerujem da mi u ovoj industriji dugujemo našim putnicima. uvijek inzistirati na najvišim profesionalnim standardima i učiniti za njih najbolje što znamo učiniti. To znači imati cjelovitost i hrabrost odbaciti tek ekspeditivno i jedva adekvatno što - sasvim iskreno - nije dovoljno dobro.
Umirili ste se. Što je sljedeće?
Pa, bila je to mirovina samo s jednog posla. Imao sam 30-godišnju karijeru u aviokompaniji. Ali još uvijek imam puno stvari na svom tanjuru. Pišem drugu knjigu za svog izdavača. Puno se bavim govornim angažmanima širom svijeta, kao i nekim sigurnosnim radom i savjetovanjima. Dakle, još uvijek je vrlo naporno vrijeme i aktivno tražim načine kako pokušati napraviti razliku i iskoristiti tu notu za dobro na svaki način na koji mogu dok god mogu.
Putnici bježe iz leta 1549 US Airways nakon hitnog slijetanja u rijeku Hudson u New Yorku. (Bebeto Matthews / AP Images) 
Kapetan Chesley "Sully" Sullenberger i posada US Airways Flight 1549 nagrađeni su trofejem Trenutna postignuća u 2010. godini. (Andrew Theodorakis, NY Daily News / Getty Images)
