Kelly Church poznata je po prepletanju slika svojih predaka u svoje košare. Fotografija ljubaznošću NMAI-ja
Kelly Church (Grand Traverse bend u Ottawi i Ojibweu) je košarač sa sjedištem u Michiganu, koji zajedno s Caddo pottera Jereldine Redcorn trenutno posjećuje Nacionalni muzej američkih Indijanaca zbog njihovog programa voditelja umjetnika. Ona će danas razgovarati s Redcornom u 14:00 na NMAI.
Možda je najpoznatija po tome što izrađuje ćudljive, crvene košare od „jagoda“, Crkva uključuje fotografije i bakrene obloge sakupljene s Velikih jezera u stoljetne uzorke svojih ljudi.
Jedan od njezinih primarnih materijala je stablo crnog jasena koje terorizira smaragdni pepeo, insekt koji je u sjeveroistok Sjedinjenih Država uveden iz Azije, za koje se predviđa da će uništiti svako stablo crnog jasena u Michiganu u narednih deset godina. Crkva se obvezala da će obrazovati i svoj narod i širu javnost o crnom pepelu. Posljednjih nekoliko tjedana gledala je rezbare crnog pepela u muzejskim zbirkama da bi saznala o drugim načinima na koji su ljudi upotrebljavali crni pepeo. Nada se da će prenijeti informacije prije nego što crni pepeo potpuno izumre.
Reci mi o onome što te je dovelo ovdje na NMAI-jev program voditelja umjetnika.
Ove godine radim simpozij, a to je nastavak simpozija koji sam obavio 2006. godine, na koji sam pozvao sve tkalce i ljude sjeveroistoka da nauče o smaragdnom pepelu pepela, što smo ga prvi put otkrili u Michiganu 2002. godine bavit će se poslom koji kolektivno i pojedinačno provodimo u našim državama na prikupljanju sjemena, radeći zajedno da podučavamo svoju djecu, gdje su sve zajednice na različitim razinama.
U Michiganu smo možda neki od tradicionalnih tkalačkih košarica na sjeveroistoku. Vodimo našu djecu u šumu kada prvi put mogu hodati, a oni su vani i uče kako prepoznati svoja stabla. Gore u Maineu imaju sustav temeljen na ekonomiji, gdje imaju kombajn za žetvu za zajednicu, a oni kupuju [pepeo] od njega. Tek počinju učiti svoju djecu kako prepoznati stabla. Dakle, svi zajedno radimo na dokumentiranju kako žetve, kako saditi ta sjemena, kakve su dobre košare, sve te stvari. Jer ono što smo shvatili je da smo u Michiganu [tkali košare] kontinuirano tisućama godina i da ćemo najvjerojatnije imati čitavu generaciju koja nam nedostaje ako izgubimo stablo pepela kako je predviđeno,
Kada se predviđa da nestane pepeo?
To će ovisiti o tome u kojoj ste zajednici. U mojoj zajednici na koju gledamo… deset bi godina bilo predivno, ali to bi moglo biti previše optimistično. Za samo je potrebno tri godine da smaragdni pepeo pobije cijelo postolje pepela, a smaragdni pepeo po cijeloj državi. Sada je cijela država u karanteni.
Zbirke sjemena radimo kao plemenske cjeline i šaljemo ih u banku sjemena u Fort Collinsu, Colorado. Surađivali su s nama kako bi spasili naše sjeme za svako pleme, a oni će samo pustiti pretke ili članove plemena da dođu i pokupe to sjeme; za koga ih mi imenujemo. Imaju cijeli program, pa to je lijepo. Uvijek kažem ljudima o sjemenu koje sakupljam, trećinu ću uštedjeti za svoje potomke, trećinu za svoje plemenske ljude i trećinu za državu Michigan. Jer između ta tri entiteta neki će [sjeme] biti ponovno zasijano.
Otkako ste ovdje u Washingtonu, što ste otkrili da ste uzbuđeni što dijelite?
Došao sam prošle godine, a ono što sam učinio bio je fokusiranje na sva vlakna sjeveroistoka koja smo koristili da smo već izgubili tradiciju korištenja, a to je tkanje mačjih prostirki i četkica. Pokušavala sam gledati druge stvari s kojima smo se tkali u svjetlu gubitka crnog pepela. Što bismo još mogli vratiti zajednicama?
Kakve ste stvari urezali?
Izrezali smo cijevi, izrezali smo kolijevku, ručke za košare. Posebno sam gledala kolijevku jer sam znala da smo to učinili, ali nikad nisam vidjela nijednu kolekciju, tako da sam pogledala puno takvih. Pokazali su mi i strijele izrezbarene od crnog pepela i utilitarne kašike. Dakle, bilo je svih tih divnih stvari koje nisam shvatio.
Na što se fokusirate u svom radu?
Odrasla sam u obitelji koja plete košare, pa sam samo mislila da su svi na svijetu tkali košare. Tako sam i mislio: bit ću slikar, fotograf, kipar. A onda kad sam se počeo brinuti za svog djeda, imao je Alzheimerovu bolest, svaki put kad bi neko odletio ili nam pomogao, rekao bi: "Moramo im napraviti košaru." Dakle, stvarno sam ušao u košaru i pravedan prigrlila ga. Tako sam već skoro cijelo radno vrijeme tkao košaru u posljednjem desetljeću, otkad se brinem za njega. Odmah nakon što sam se vratio u njega sa punim radnim vremenom, došlo je kada se u našu državu javio smaragdni pepeo.
Tkalim kad mogu, ali sastanci i edukacija o ovom smaragdnom pepelu je prioritet broj jedan. Ako ne educiramo ljude i ne sakupljamo sjeme, nećemo ga imati u budućnosti.
Zašto je košarstvo toliko važno za domoroce sjeveroistoka?
To zapravo i nije samo umjetnička tradicija, ono što mi radimo. Stvarno smo tko smo ljudi sjeveroistoka. Priče o stvaranju povezane su s crnim pepelom, postoje lijekovi od crnog pepela. To malo sjeme okuplja obitelj, daje smještaj, daje hranu. Nakon što je stablo naraslo, sve što radimo s tim pepelom nevjerojatno je gledati u onom većem aspektu.
