To je fantastika svakog povjesničara: savršeno očuvana predmemorija vrijednih pisama. Gotovo uvijek je san o cijevi, ali jednom u životu, maštarija postaje stvarna. To je slučaj u Nizozemskoj, gdje je otkriveno 2.600 pisama u prtljažniku poštara.
Pisma, koja su napisana i poslana u Francuskoj, Španjolskoj i španjolskoj Nizozemskoj između 1689. i 1706. godine, nikada nisu dostavljena. Njihove primatelje nisu pronašli, odbili isporuku ili nikada nisu platili poštarinu, izvještava Maev Kennedy za The Guardian . Mada je njihov gubitak dobitak povijesti - ogroman predmemorija se smatra izvanrednim resursom, posebno za učenjake znatiželjne o životu običnih ljudi ere.
Tim svjetskih znanstvenika ronio je u ogromnoj predmemoriji pisama u kožnom platnu obloženom platnom. Kovčeg je također sadržavao vrijedne knjigovodstvene knjige koje će pomoći znanstvenicima da bolje razumiju financije i poštanske rute ere. Kennedy objašnjava da prtljažnik, koji je došao u nizozemski muzej 1926., sadrži pisma svih vrsta ljudi:
Zbirka uključuje pisma aristokrata, špijuna, trgovaca, izdavača, glumaca, glazbenika, jedva pismenih seljaka i visokoobrazovanih ljudi s lijepim rukopisom, a napisana su na francuskom, španjolskom, talijanskom, nizozemskom i latinskom jeziku.
Sama fizička pisma, koja su ponekad bila ispunjena zaboravima i drugim uspomenama, zanimljiva su kao i njihov sadržaj. U saopćenju, istraživački tim objašnjava da je sustav zamršenih nabora poznat kao "zaključavanje slova", a predstavlja pravi izazov za znanstvenike. Pisma ne samo da su zapečaćena jedinstvenim voštanim pečatima, koji su otimali otiske otisaka nekih pošiljatelja, već su i presavijeni kako bi bili vlastiti omotnici. Povjesničari ne znaju puno o nekada uobičajenom običaju, pa istraživači koriste rendgenske zrake za čitanje 600 neotvorenih pisama, a da oni ne naruše svoje nabora. Ostala, ranije otvorena slova otvaraju se i proučavaju, otkrivajući genijalne naborke u stilu origami.
Do sada proučena pisma sadrže priče o gubitku, lupanju srca i nadi. Mnogi su ih odbili primatelji koji bi morali platiti poštarinu. U drugom izdanju o nalazu, učenjak iz Yalea navodi pismo napisano u ime opernog pjevača bogatom trgovcu:
Pišem u ime tvog prijatelja i mog prijatelja i shvatila je čim je napustila opersku kompaniju u Haagu da ode u Pariz da je učinila strašnu pogrešku. Sada joj treba vaša pomoć da se vrati u Hag. Mogao bih vam reći pravi uzrok njene boli, ali mislim da možete pogoditi.
Je li pjevačica ikada dobila pomoć koja joj je bila potrebna? Možda to nikada nećemo saznati - ali čitanje njezine neotvorene pošte znači da je nikad nećemo zaboraviti.
