U Armeniji brzo naučite da "klice" to ne smanjuju: gozbe među prijateljima često uključuju složene naručene zdravice prepune poezije, religije, narodne pjesme i povijesti. Armenci uzimaju zdravice tako ozbiljno da često nominiraju tamadan (tostmaster) da bi se održali pred sudom, recimo, zdjelicama kaše ili blistavim gomilama napunjenih lišća grožđa, a vješt može držati sve za stolom zaručenim i ugodno napasnim, jer sati.
Što se tiče armenskih obreda prolaska, ritualno nazdravljanje i gozba gore su uz ples Kochari i molitvu u samostanu Geghard. Ali pitajte prosječnog Armenca zašto se tosti moraju praviti određenim redoslijedom ili o podrijetlu tamadana i vjerojatno ćete se susresti ramenima - nažalost, ne postoji drevna armenska Knjiga tostiranja. Ova mutna povijest, uparena sa sve većom generacijskom podjelom, postavlja pitanje: Kako je tost postao dio nacionalne baštine i što bi bilo izgubljeno ako ritual nestane?
Nemoguće je precizno odrediti godinu kada su Armenci započeli zdravicu, ali postoje neke tragove u arheološkom zapisu. Znamo, na primjer, da su ljudi pili vino u Armeniji već prije 4.000 godina prije Krista, zahvaljujući otkriću najstarije poznate vinarije na svijetu u kompleksu Areni Cave. U kulturama sadašnjim i prošlim, pijaca započinje slavlje i drugarstvo, pa je moguće da su se prvi izgovori Armenije dogodili prije pronalaska kotača.
Prvi pisani zapisi o gozbi i zdravicama u Armeniji datiraju u 5. stoljeće, kada je regija bila pod perzijskom vlašću. Državni dokumenti nazvani Gahnamak („prijestolnici registar prijestolja“) daju pogled na to kako su se kraljevske bankete odvijale u doba dinastija Arsacid i Sassanid. "Ovi spisi spominju oko 400 feudalnih gospodara različitog društvenog položaja", kaže Levon Abrahamian, šef Odjela za suvremene antropološke studije Instituta za arheologiju i etnografiju u Armeniji. "Za kraljevskim stolom ljudi su zauzeli svoja mjesta prema ovoj hijerarhiji, a zdravice bi bile napravljene istim redoslijedom." Zapisi pokazuju da se ta konvencija nastavila i u 13. stoljeću.
Sudionici ovih službenih skupova bili su pretežno muškarci, što je vjerojatno pomoglo da se postave temelji za argentinsku kulturu tostiranja kojom dominiraju muškarci. Donedavno su žene jele odvojeno od muškaraca tijekom obrednih gozbi u tradicionalnim zajednicama. I danas su ženske tamadanke rijetke.
Da li su svakodnevni Armenci imali slične rituale na stolu u razdoblju u kojem je pisao Gahnamak, nagađa se svatko, budući da njegove stranice odražavaju samo aristokratski život, ali Abrahamian vjeruje da bi stanovnici željeli oponašati kraljevske gozbe. Ovu teoriju podržavaju dokumenti iz 19. stoljeća koji se odnose na mladenku i kraljicu kao kraljicu i kralja.
No, tradicija gozbe i zdravica u Armeniji vjerojatno je prethodila prvom poznatom Gahnamaku. Dinastija Orontid, koja je vladala regijom počevši u 6. stoljeću prije Krista, pila je vino iz srebrnih ritona i vjerojatno je imala svoje dokumente bez tradicije tostiranja. A tu su i sami tonski moderni tosti, koji se prenose s generacije na generaciju, a koji često učvršćuju aluzije na sunčevu svjetlost i vatru - ključni simboli zoroastrizma, paganskog sustava vjerovanja kojeg drži većina pretkršćanskih Armena.
Iza Gahnamaka, armenska literatura teško je zaviriti u ceremonijalno nazadovanje do 19. stoljeća, ali to ne znači da nije postojalo. "Pismenost je u Kavkazu došla preko kršćanstva", kaže Peter Cowe, profesor armenskih studija na UCLA. "Svaka zabilježena povijest koja je bila izvan kršćanske teologije kulta bila bi usmena, i kao rezultat toga izgubili smo je." Možda je nazdravljanje bilo toliko rutinsko u armenskom svakodnevnom životu da jednostavno nije bilo dovoljno nevjerojatno.
Kad je Armenija pala pod ruski (a potom i sovjetski) utjecaj, neminovno su se razvile tradicije tostiranja nacije. Vino je zamijenjeno votkom ili rakijom. Tosti su postali regimentiraniji - odraz društva opsjednutog redom. I, što je najvažnije, žestoko pijenje postalo je norma, zahvaljujući iznenadnoj dostupnosti jeftinog alkoholnog pića.
Armenija je bila puno više odobravana za ruski kulturni rat od susjedne Gruzije, čija je kultura tostiranja možda čak i izraženija od Armenije sa svojim potpisanim rogovima za piće i kodificiranim pravilima. "Armenska gozba je manje strukturirana od gruzijske", kaže Yulia Antonyan, docentica na Odjelu za kulturološke studije na Jerevanskom državnom sveučilištu. "Spontane promjene, neplanirani zdravici i uljezi gostiju koji nisu tamada obično su fer igra."
Dok su Armenci nazdravljali zdravicama, ritual je u Gruziji poprimio novo značenje kao simbol nacionalnog identiteta. "Budući da su Rusi, za razliku od bivših osvajača, dijelili istu religiju kao i Gruzijci [...], " samo-ostalo "gruzijske nacije moralo se temeljiti na nečem drugom: narodnoj kulturi", piše njemački antropolog Florian Muehlfried u esej o toj temi, dodajući da je tostiranje "manifestacija" gruzijske gostoljubivosti utemeljene na različitom načinu jela, pića i gozbi. "(Cowe sa svoje strane upozorava da takve analize govore o prekomjernoj politizaciji.)
Ipak, unatoč manje nacionalističkom stavu Armenije prema tostu, zemlja je sačuvala tradiciju tostiranja kroz stoljetnu okupaciju. Redoslijed zdravica varira ovisno o regiji i prigodi, ali većina banketa započinje s Genatst-om! tamadanu i njegovoj obitelji, po redoslijedu. Ostali nezdravljivi zdravici uključuju danak Armeniji, prijateljstvo, žene, djecu i (obično posljednje) ochakh, ili ognjište, što simbolizira dobrobit obitelji. Omiljeni svadbeni tost je: „Neka ostari na jednom jastuku.“ Svaki tost zaokružuje se „neka [votka / vino / rakija] bude slatko“, na što svi drugi gosti odgovaraju: „bilo je slatko. ”
Tosti koji se najviše sjećaju često su oni koji se odudaraju od uobičajenih knjiga. "Dobar tamadan će obaviti kopanje svakog gosta prije nego što započne gozba kako bi individualizirao zdravice", kaže Eric Boadella, španjolski pisac i redatelj Toastmastera, filma iz 2014. koji prati mladog Armenca na njegovom putu da postane tamadan, Uskoro diplomirati fakultet? Tamadan bi mogao nazvati vašu budućnost. Suočavanje s gubitkom u obitelji? To je odozdo prema pokojnikovoj ljubavi i mudrosti.
Spravljeno po pravilu, iskustvo vas može otopiti u lokvi. "Jedne večeri, armenski prijatelj došao je na večeru i ponašao se kao upravitelj tostara u mojoj obiteljskoj kući", kaže Boadella. "Na kraju je moju majku zadirkivao u suzama. Tada sam znao da moram snimiti film. "
Samvel Hovhannisyan, vlasnik birokratskog kafića i knjižara u Erevanu, lomio je kruh s Anthonyjem Bourdainom nekoliko mjeseci prije njegove smrti, u Armeniji epizodi Dijelovi nepoznati. Za Hovhannisyana, dobro artikulirani tost može biti mijenjajući život. "Moji najsretniji i najtužniji trenuci utisnuti su mi u sjećanje kroz zdravice", kaže on. "Vrijeme koje sam proveo s Bourdainom nije iznimka."
Kao što je primjetio svatko tko se ugurao u epizodu, mnogi mladi Armenci cijene elokvenciju i sentimentalnost tradicionalnog zdravljenja, ali uzimaju staromodne, patrijarhalne stvari s zrnom soli. U današnje vrijeme žene nisu prisutne samo na gotovo svim svečanim blagdanima, već ih se sve više potiče da budu gospodari tosta. Sada kada Armenija proizvodi izvrsno vino, lokalne sorte postepeno zamjenjuju pukotine votke. "Zapadnjaštvo naše kulture znači da Armenci više rade, manje vremena provode s prijateljima i obitelji i jedu bržu hranu", rekao je Hovhannisyan. "Ali tosti nas održavaju prizemnima i podsjećaju nas na ono što je važno u životu."
