Vozite se glavnom autocestom koja prolazi kroz kanadski provincijski park Algonquin nakon mraka i možda ćete čuti jedan od najluđih zvukova u prirodi. Taj šarmantan i proganjani jadik je zavijanje vuka Algonquina koji je stoljećima lutao ovom zemljom.
Povezani sadržaj
- Izumiranje ili evolucija? Odgovor nije uvijek jasan
- Konzervativci drže glave na čelu s američkom vladom u okviru programa repopulacije crvenog vuka
- Coywolves preuzimaju Istočnu Sjevernu Ameriku
- Ubijanje vukova zapravo dovodi do više uginuća stoke
- Vukovi se vraćaju u Oregon, ali ne žele ih svi mještani
Također poznati kao istočni vukovi, Algonquin vukovi mnogi Kanađani smatraju gotovo mitskim. Prema irokejskoj legendi, ta neuhvatljiva bića spasila su čovječanstvo od apokaliptičke poplave. Danas ih se rijetko viđa, radije ostaju skriveni dok lome loze i jelene na svom ogromnom šumovitom teritoriju. Izrazitog su izgleda, s hrđavim smeđim krznom i kratkim, mršavim tijelima. Na mnogo načina izgledaju identično kojotima.
Ta se „sličnost“ često pokazala smrtonosnom.
Kanadska vlada provela je više od 10 godina razmišljajući o tome jesu li Algonquin vukovi jedinstvena vrsta. U ključnoj odluci 14. lipnja odlučili su da su im i nabrojali su ih kao "ugrožene", što ih čini nelegalnim loviti. Ali prošlog mjeseca, nova genetička istraživanja u časopisu Science Advances tvrdila su upravo suprotno. * Ta studija sugerira da između 50 i 70 posto genoma istočnog vuka potječe od sivih vukova, dok ostatak potječe iz kojota. Ako je nova studija ispravna, tada "Algonkin vuk" ne postoji; to je jednostavno hibrid.
Naravno, jedna genetska studija ne stavlja raspravu u mirovanje. Neki znanstvenici smatraju da su dokazi upitni, rekavši da je studija povezala populaciju vukova iz Velikog jezera s vukovima Algonquinima. Također ističu da su se istraživači oslanjali na samo dva genetska uzorka vukova unutar provincijskog parka Algonquin. "Nisu čisti i nikad nismo rekli da su čisti", kaže Linda Rutledge, genetičarka koja se usredotočila na istočnog vuka na Sveučilištu Princeton koja nije direktno uključena u studiju. "Ali apsolutno ima nešto jedinstveno u vezi s vukodlakom Algonquin."
Problem je u tome što nitko nije uspio jasno definirati što je to "nešto". I bez definicije, prioritet opstanka jedne skupine ugroženih životinja - bez obzira koliko voljeni ili kulturološki važni - može se pokazati izazovnim.
Stručnjaci vjeruju da u divljini ostaje između 230 i 1200 istočnih vukova. (Wesley Liikane) Algonkin vukovi nisu jedine životinje koje se suočavaju s krizom identiteta s velikim ulogom. I drugi kvazi-hibridi poput pumpi na Floridi, crvenih vukova i risa u Minnesoti u Sjevernoj Karolini osjećaju isti ljudski pritisak da dokažu svoju prepoznatljivost. Takvi hibridi su sve češći pojava ljudskog kršenja i klimatskih promjena koje transformiraju područje staništa širom svijeta i uzrokuju veće razine križanja. Nadalje, napredak tehnologije otkriva genetsku složenost u novoj dubini, zbog čega je teže nego ikad odvojiti jednu vrstu od čopora i tako odlučiti koje će se skupine sačuvati.
Taksonomisti tradicionalno definiraju vrstu kao skupinu genetski sličnih jedinki koje se mogu križati. Ali znanstvenici već od 19. stoljeća znaju da je priroda previše složena da bi se mogla uredno pakirati u različite vrste. Na zabrinutost taksonomista, evolucija je fluidan, neuredan proces koji prirodno uključuje miješanje geneta i uzgoj među vrstama. Mnoge životinje imaju miješane genome, uključujući ljude, čija DNK sadrži tragove neandertalca.
Nažalost, zakoni namijenjeni zaštiti divljih životinja u Sjevernoj Americi nisu se uhvatili u koštac s tim nijansama u evolucijskoj teoriji. "Moramo se suočiti s temeljnim problemom", kaže Rutledge koji je obavio genetske testove na preko 100 istočnih vukova. „Zakon o ugroženim vrstama prisiljava nas da kategoriziramo životinje taksonomski, kada nova znanost otkriva mnogo komplikacija. 'Vrsta' je ljudski konstrukt. Primjenjujemo ga i nije uvijek lijepo. "
Suvremena rasprava o divljini često zaostaje za novom znanošću. "Željeli bismo misliti na zemlju kao jednostavnije mjesto s jednostavnijim granicama vrsta", kaže George Amato, direktor Sackler instituta za komparativnu genomiku. "Ali evolucija je neuredna. Prava dilema za mene je: kako koristimo složenu taksonomiju za donošenje razumnih odluka o očuvanju? "
Algonkin vuk utjelovljuje mnoge od ovih izazova. Iako su podaci o divljim populacijama tanki, službenici parka procjenjuju da je ostalo između 230 i 1200 pojedinaca. Prirodnjaci koji smatraju vuk Algonquina vlastitom vrstom strahuju da će taj mali broj, koji ukazuje na već uzak genski fond, pogrešno bivati ljude koji ciljaju kojote. Ontario ima blizu 410.000 registriranih lovaca i lovaca - što je najveći broj u bilo kojoj provinciji u Kanadi.
Kao rezultat toga, neki konzervatori žele proširiti kišobran zaštite za vuka Algonquina kako bi obuhvatili i kojote. „Morate zaštititi kojote da biste uspješno zaštitili istočne vukove“, kaže Hannah Barron, direktorica za zaštitu divljih životinja u Earthrootu, neprofitna organizacija sa sjedištem u Ontariju. "Ne možete utvrditi razliku između kojota i istočnog vuka bez genetskog testa. Nisu svi lovci prijavljivali što ubijaju. Pojma nemamo koliko umire. "
(Wesley Liikane) Također su zabrinuti lovci koji ciljaju kojote. Ubijanje ugrožene vrste u Kanadi dolazi s mogućom zatvorskom kaznom i silnom novčanom kaznom od 25.000 dolara - a ne kaznom koju su mnogi spremni platiti za svoje ubojstvo. Pa ipak, vizualna sličnost kojota i algonkvinskih vukova znači da bi mnogi mogli biti slučajno upucani ili zarobljeni. "Uzimanje istočnog vuka greškom je glavna briga za nas", rekao je Mark Ryckman, biolog iz divljine iz Ontario federacije anđela i lovaca. "Tražimo smjernice od službenika o tome što trebamo učiniti kako bismo to spriječili."
Kanadska vlada je predložila formiranje triju zaštitnih zona za vukove Algonquine u Ontariju, u kojima bi bio zabranjen i lov kojota. Kritičari kažu da će ove zone pružiti samo izolirane otoke zaštite i da bi putovanje između njih moglo biti smrtonosno za vukove. Istraživanje Brent Patterson-a, biologa i istraživača vukova s Ontariovog Ministarstva prirodnih resursa i šumarstva, * sugerira da čak 80 posto vukova Algonquina umre u roku od godinu dana od napuštanja postojećih zaštićenih područja.
Dok rasprava vodi o prepoznatljivosti istočnog vuka, drugi postavljaju pitanje zašto se genetska jedinstvenost u prvom redu smatra tako važnom. Mnogi biolozi kažu da je koncept vrste manjkav, te da je u programima očuvanja potrebno pogledati širu sliku. "Umjesto da pokušavamo smjestiti vukove u okvire proizvoljne taksonomije, moramo više paziti na ekološku potrebu za određenim vrstama", kaže Maggie Howell, izvršna direktorica Centra za zaštitu vukova u državi New York. "Svi su vukovi ključna vrsta. Koriste krajolik oko njih. "
U Nacionalnom parku Yellowstone, gdje su vukovi ponovno predstavljeni 1995., istraživanje je pokazalo da vukovi imaju pozitivan utjecaj na okoliš, održavajući nisku populaciju jelena, što omogućava pošumljavanje. No, hibridi vukova jednako su sposobni ispuniti ovu ekološku ulogu. Drugim riječima, je li algonkvin vuk "čist" ili hibrid nije važan iz ekološke perspektive. Rastuće tijelo znanstvenika tvrdi da hibridizacija može doista koristiti nekim životinjama, poboljšavajući njihovu genetsku raznolikost i prilagodljivost.
Štoviše, stav da vrste trebaju izbjegavati genetsko miješanje ima uznemirujući korijen u eugenici. "Naš pojam genetski 'čistih' životinja seže sve do stvaranja rasnih tipova među ljudima", kaže Robert Wayne, paski stručnjak i genetičar sa Kalifornijskog sveučilišta u Los Angelesu i koautor nedavnog otkrića studije da su sjevernoamerički vukovi hibridi. "Moramo to prevladati. Suviše smo fokusirani na povezivanje prirode s nepokretnim vrstama kada znamo da su procesi evolucije dinamičniji. "
U našem nastojanju da ustanovimo različite vrste, ističe Wayne, zanemarujemo činjenicu da su povijesno svi vukovi sudjelovali u nekom križanju u Sjevernoj Americi. Iako njegova vlastita istraživanja osporavaju genetsku baštinu istočnog vuka, kaže da mješovito porijeklo ne znači da bi životinje trebale izgubiti zaštitu. "Na kraju dana, to je ljudski problem percepcije", kaže Wayne. "Naša nesposobnost definiranja istočnih vukova je kulturološka. To smo mi. "
Uputa urednika, 4. kolovoza 2016.: Ovaj je članak izvorno pogrešno prikazao da je studija o sjevernoameričkim vukovima bila u evolucijskoj genetici; to se zapravo pojavio u Science Advancesu. Također, Brent Patterson je s Ontariom ministarstvo prirodnih resursa, a ne kanadsko.
