Larry Tye, autor biografije Satchel Paige, pridružit će se Lonnie Bunch, direktor Smithsonianovog Nacionalnog muzeja povijesti i kulture Afroamerikanaca, i Wil Haygood, kolumnist Washington Posta, u raspravi o čuvenom bacaču u Carmichael Auditoriumu Nacionalnog Muzej američke povijesti sutra u 18:30 u sklopu događaja koji je organizirao Nacionalni muzej povijesti i kulture Afroamerikanaca. Bankomat je razgovarao s Tyeom o legendi Paige, stvarnoj priči i kako ispričati ovo dvoje.
Zašto je Satchel Paige bila takva legenda?
Bio je vjerojatno najbrži i najteže bacajući bacač svog doba. I postao je legenda iz dva razloga. Prvo, zato što je igrao bolji bejzbol od bilo koga. Mogao je bacati tako točno da bi njegovi suigrači stajali ondje s upaljenim cigaretama u ustima i pustili ga da, tvrdom loptom bačenom u lice od 90 km / h, ugasi cigarete. Ali to je samo pola priče Satchel. Druga polovica je to što je veći dio karijere bacio u svijet sjenki crnih liga. Ovaj je lik utjelovio ovo neugodno razdoblje u američkoj povijesti, segregacije. I to je, koliko god to učinio na loptom, ideja da je preživio i uspio tijekom ove jadne ere, zašto je on legenda kakva je danas.
Kako ste se zainteresirali za Satchel Paige?
Kad sam bio dijete, u svakoj bejzbol igri s kojom sam išao s ocem, ako je vani dobar bacač, usporedba je uvijek bila s velikom Satchel Paige. Zaintrigirao sam se oko tog tipa. Moj otac i svaka odrasla osoba koju sam poznavao znao je za Satchel Paige, ali ipak je njihovo znanje duboko samo centimetar. Htio sam znati više. Desetljećima kasnije pisao sam knjigu o nosačima Pullmana, tim crncima koji su radili na željeznici. Oni su najistaknutiji Afroamerikanci svoje epohe, a ipak, tip kojeg su najviše voljeli bio je Satchel Paige. Rekli su mi da moram napisati knjigu o njemu.
Što je bilo najzanimljivije što ste otkrili u svom istraživanju knjige?
Taj je tip bio okružen legendom, ali 80 posto legendi bilo je činjenično. Navest ću samo jedan primjer. Kad je Satchel Paige bila na pučini, imao je toliko povjerenje u svoju sposobnost da istrijebi tijesto koje će pozvati u svoju ekipu i natjerati ih da sjednu u zaseoku. Ponekad bi zvao i u svoja polja. Bio je u osnovi on protiv tijesta. Učinio je to i uvijek iznova i iznova.
Mislite li da bi se bacač više lige mogao izvući danas s tim?
Mislim da niko iz glavnih liga ne bi imao povjerenja da to proba. Mislim da, ako itko ima povjerenja ili arogancije, da to proba, malo njih bi se moglo isporučiti jednako često kao Satchel. Nisam vjerovao da je on to stvarno učinio dok nisam našao jedan račun za drugim u novinama i od očevidaca koje sam intervjuirao koji su mi rekli da to radi.
Pa, kako prepoznati činjenice iz fikcije?
Malo teže radite na pronalaženju ljudi koji su još živi koji su ga poznavali. Pratio sam više od 200 starih, glavnih legera i crnaca, i nisam vjerovao priči dok je nisam čuo barem dva puta. Imam sve zapise o papiru. Razgovarao sam sa stotinama ljudi i pogledao sam sve što je ikad o njemu bilo napisano i pokušao sam sastaviti nešto što sam osjećao dovoljno ugodno stavljajući svoje ime u smislu stvari za koje sam znao da je učinio.
Koja je najbolja lažna legenda na koju ste naišli?
Otišao je jednu godinu da igra u Dominikanskoj republici pod diktatorom Trujillom. Pojasnio je da je u osobnom timu diktatora. Ispričao je ove divne priče da su diktatorske trupe postrojavale kritičnu posljednju utakmicu. Da je pobijedio, bio bi u redu i slavio bi se kao heroj. A ako se izgubio, išao bi ispred pucnjave, da stvarno postoji takva vrsta života ili smrti. I to je bila divna priča. A bilo bi još bolje da je to istina.
Znači, on ga je potpuno izmislio?
Ne, nikad nije počeo s cijelom krpom. Uvijek je imao barem mrvicu istine, a tada je bio tako dobar pripovjedač i toliko je puta pričao priču, oni su svakim pripovijedanjem postali malo bolji.
