Građanski rat bio je najsmrtonosniji sukob u povijesti SAD-a. Ali jedna od njegovih manje poznatih gorkih epizoda dogodila se zapravo nakon završetka rata, dok su se ratni zarobljenici Unije vraćali kući - ili pokušavali.
Povezani sadržaj
- Bojeći se epidemije malih boginja, građanske ratne trupe pokušale su se samo cijepiti
- Paean za PBS-ovu "Milosrdnu ulicu": ona predstava koja je imala građanski rat u pravu
- Kako je američki građanski rat sagradio egipatsku industriju pamučne pamučne industrije i promijenio zemlju zauvijek
- Masakr u Colfaxu iz 1873. osakatio je razdoblje obnove
Na današnji dan 1865. godine, potonuo je parni brod s 2.300 nedavno puštenih ratnih zarobljenika, posade i civila nakon što je eksplodiralo nekoliko njegovih parnih kotlova. Procjenjuje se da je 1800 ljudi umrlo, od uzroka parenja do utapanja, što je učinilo eksploziju Sultana najsmrtonosnijom pomorskom katastrofom u povijesti SAD-a gore od Titanica . Iako je katastrofa u svoje vrijeme dobila malo vijeka i danas je malo poznata, grad Marion, Arkansas osigurao je da se to ne zaboravi.
Za naciju zasićenu vijestima o ratu i smrti, piše Stephen Ambrose za National Geographic, još jedna katastrofa jednostavno nije bila tako vrijedna vijesti. "Travanj 1865. bio je naporan mjesec", piše Ambrose. Konfederacijske trupe pod Robertom E. Leejem i Josephom Johnsonom predale su se. Abraham Lincoln je ubijen, a njegov ubojica uhvaćen i ubijen. Predsjednik konfederacije Jefferson Davis zarobljen je, okončavši građanski rat.
Umor javnosti je bio visok, a smrt manje od 2.000 ljudi - koja se sastojala od otprilike 620.000 vojnika koji su poginuli tijekom građanskog rata, da ne kažem ništa od civila - nije se registrirala na nacionalnoj razini, piše Ambrose. Katastrofa je prebačena na naslovne stranice sjevernih novina.
Preživjeli Sultana i zajednice na obalama Mississippija u blizini eksplozije, međutim, katastrofu je teško bilo propustiti, piše Jon Hamilton za NPR. Spasilački napor koji je uslijedio nakon katastrofe "uključivao je vojnike Konfederacije spašavajući vojnike Unije koji su mogli pucati samo nekoliko tjedana ranije", piše on.
„Mnogi preživjeli sultani završili su na strani rijeke Arkanzasa, koja je tijekom rata bila pod kontrolom Konfederacije. A mnoge od njih spasili su lokalni stanovnici ", piše Hamilton. Među tim stanovnicima je bio John Fogleman, "predak trenutnog gradonačelnika grada Mariona, Frank Fogleman."
Foglemani iz 1865. uspjeli su spasiti oko 25 vojnika i sklonili ih, piše Hamilton. Novinske novine iz tog razdoblja ukazuju i na vojnika Konfederacije po imenu Franklin Hardin Barton, koji je bio uključen u riječnu patrolu, spašavajući nekoliko vojnika protiv kojih bi bio dužan boriti se na rijeci samo nekoliko tjedana ranije. I to nisu jedini primjeri.
Preopterećena Sultana na Mississippiju prije eksplozije. (Biblioteka Kongresa) Poput većine događaja u građanskom ratu, eksplozija Sultane privukla je svoj udio u povijesnim događanjima. Mnogi prebacuju krivicu za stravičnu katastrofu na kapetana koji je profitirao i kojega nije bilo briga jesu li mu smetali određeni propisi, piše Hamilton. Parobrod je bio registriran za prijevoz samo 376 ljudi, piše Ambrose. Nosio je više od šest puta više od tog broja.
Jedan istraživač Sultane rekao je Hamiltonu da je jasno da je J. Cass Mason "podmitio časnika u Vicksburgu kako bi osigurao da će dobiti veliku količinu zarobljenika." Prema Jerryju Potteru, oštećeni bojler već je dobio popravak. Mehaničar koji je obavio posao "rekao je kapetanu i glavnom inženjeru da bojler nije siguran, ali inženjer je rekao da će imati potpuno popravljen posao kada ga je čamcem odveo u St. Louis", kaže Potter.
Ali čamac nije uspio, a mještane još uvijek prati tragedija. Na 150. obljetnicu katastrofe 2015. godine, grad Marion, Arkansas stvorio je muzej koji pokazuje kako su se dogodile eksplozije Sultane i memorizira one na brodu.
