Ne trebaju nam Wagner ili Tolkien kako bi nam govorili koliko moćni prstenovi mogu biti, mada mora se reći da njih dvojica to čine prilično uvjerljivo. Većina od nas je vodila vlastite prstenaste cikluse od djetinjstva. Kad sam bio dječak, jedan od mojih najcjenjenijih posjeda bio je jeftini plastični prsten, nabavljen možda slanjem u vrhove kutija sa žitaricama. Želim misliti da je to imalo neznatnu povezanost s pokušajem poraza sila Osovine u drugom svjetskom ratu, borbom koju su moji prijatelji i očajnički željeli biti dio. Čini mi se da se sjećam da je prsten imao odjeljak za tajne podatke, ali to bi mogao biti trik mog pamćenja. Međutim, jasno se sjećam da me je ovaj prsten učinio zvijezdom među sedmogodišnjim špijunima koji su čekali, status koji sam se nadao da ću zadržati srednjoškolski prsten i prsten na fakultetu, obojica kao izgubljeni, u moj slučaj, kao legendarna zlatna sitnica koju su Kovali Alberich i Nibelung.
Ali to su znakovi ljubavi koji su prstenovi najdraži. Oni od nas koji su ponovili živopisne riječi "S ovim prstenom, ja sam te vjenčao" znaju iznenadni, uzbudljiv značaj koji može pružiti jednostavan zlatni krug. S takvim prstenovima stvaramo u materijalnu formu onu neizrecivu vezu koja drži dvije osobe zajedno, ponekad i zauvijek. Na vlastitom lijevom prstenjaču nosim zlatni pojas koji je prvi nosio djed moje žene, general iz Drugog svjetskog rata, prsten koji mi je danas nesporanjivo važniji od bilo kojeg cijenjenog prstena moje mladosti.
Kada se romantična aura prstena kombinira s dramom dragocjenog dragulja, učinak može biti snažan. Dobro se sjećam kako je kasno ljeto sjedio u restoranu u New Orleansu, očaran spektakularnim spektrom koji emitira iz dijamantskog prstena na graciozno gestikulirajućoj ruci žene sjedeće za obližnjim stolom. Dok je razgovarala s prijateljima, ruka joj je prolazila kroz zrake sunca koje su prolazile kroz prozor visoko na suprotnom zidu, šaljući svemirski pljusak po restoranu. Bilo je to kao da vodi vlastiti koncert u boji.
Kombinirajte prsten napravljen da prikaže legendarni dragulj s ljubavlju koja je nadišla smrt, a vi imate ono što Jeffrey Post, kustos Nacionalne kolekcije dragulja i minerala u Nacionalnom muzeju prirodne povijesti Smithsonian-a, naziva "najvažnijim dodatkom zbirka u 20 godina koliko sam bio ovdje. " Prsten na kojem se govori je 23, 1-karatni burmanski rubin s dva trokutasta dijamanta. Akviziciju je omogućio prošlog kolovoza Peter Buck, investitor i fizičar, sada povučen iz Schenectadyja, njujorškog laboratorija za atomsku snagu Knolls, na ime svoje supruge Carmen Lúcia Buck, koja je umrla 2003. godine.
Gospođa Buck, rođena u Brazilu, bila je kolekcionarka dragulja kao i filantrop posvećena medicinskim istraživanjima, starcima i djeci u Brazilu. Za rubin je saznala od draguljara Franka Cappiella iz Danburyja, Connecticut, koji je 2002. godine čuo da na tržište može doći nakon više godina u privatnim rukama. Tada se borila s rakom i nadala se da će proslaviti oporavak kupnjom kamena. Iako je ovo bila samo želja koju smo željeli, suprug ju je odlučio ispoštovati osiguravajući sredstva Smithsonianu da kupi ono što je danas poznato kao rubin Carmen Lúcia. U muzeju se pridružuje legendarnim draguljima poput dijamanta Hope i safira Logan sa 423 karata.
Rubin ovalnog oblika iskopan je tridesetih godina prošlog vijeka u regiji Mogok u Burmi, koja je danas poznata i pod nazivom Mjanmar - klasični izvor velikih rubina, prema kustosu Post - i jedna je od najvećih fino obrađenih burmanskih rubina na svijetu. (Burmanski rubin cijenjen je zbog svoje boje; Carmen Lúcia je jarko crvena s podtonovima ružičaste i ljubičaste boje, zavješenu nijansu poznatu trgovcima dragulja kao "golubu krv crvenu." "). Podrijetlo kamena otkad je prvi sječen, nije jasno. "Ne znamo tko je posjedovao kamen prije nego što su ga kupili međunarodni trgovci dragulja prije 15 godina", kaže Post, "ali nije tako neobično da ostanu izvanredni kamenje generacijama u privatnim obiteljskim trezorima." Kad se takvo blago pojavi, Post kaže, "to uzrokuje veliko uzbuđenje u svijetu dragulja."
Nuklearni fizičar, trenirajući, Buck je pomogao da napiše prijateljevu prodavnicu sendviča s podmornicom. Trgovina se razvila u lanac Podzemne željeznice. Buck nije otkrio iznos svoje donacije Instituciji za kupnju prstena.
Ali njegova vrijednost, kao što je to često slučaj kod prstenova, leži više u značenju nego u dolarima. Kao izraz stalne ljubavi muškarca prema ženi, rubin prsten Carmen Lúcia trebao bi zasjati za sve koji je vide u godinama koje predstoje. "Već", kaže Buck, "prsten je vjerojatno vidjelo više ljudi nego što ga je vidjelo potpuno otkad je prvi put otkopan u tridesetima."
