Foto: wanderflechten
1700. snažni potres pogodio je zapadnu i sjeverozapadnu obalu Sjedinjenih Država. Moderni znanstvenici prvi su vjetar od prirodne katastrofe uhvatili kroz ožiljke koje je ostavio na kopnu - masivna, rušena stabla crvenog cedra i naslage pijeska oprane daleko u unutrašnjosti. Pismeni zapisi nisu se vodili u toj regiji kada se potres dogodio, ali prije nekoliko godina, znanstvenici su uspjeli odrediti datum tog tajanstvenog potresa. 2005. godine Smithsonian je objasnio kako su razotkrili misteriju:
U Japanu su službenici zabilježili "siročad" cunami - nepovezan s bilo kakvim zemljotresom od filca - s talasima visokim do deset stopa duž 600 kilometara obale Honshu u ponoć, 27. siječnja 1700. Prije nekoliko godina, japanski su istraživači procjenjivali brzina, put i ostala svojstva cunamija zaključili su da ga je pokrenuo potres magnitude 9 koji je odbacio morsko dno do obale Washingtona u 21:00 po pacifičkom standardnom vremenu 26. siječnja 1700. Da bi to potvrdili, američki istraživači pronašli su nekoliko starih stabala poznata dob koja je preživjela potres i usporedila svoje prstenove s drvećem s prstenovima šumskih cedrova. Drveće je doista umrlo prije sezone vegetacije 1700.
Zemljotres se dogodio duž zone subdukcije Cascadia, glavne linije rasjeda koja se protezala od pacifičkog sjeverozapada do Vancouvera. Posljednjih desetljeća, znanstvenici su utvrdili da ta linija loma može proizvesti mega potres od 9, 0 ili više po Richterovoj skali.
Uzimajući u obzir sve geološke dokaze, znanstvenici sada kažu da je veliki potres pogodio Tihi ocean severozapad svakih nekoliko stotina godina - dajte ili trebate nekoliko stotina godina. To znači da bi sljedeći mogao stupiti sutra.
Zbog toga se istraživači nadaju da će naučiti što više, što brže mogu o razornom potresu koji je potresao zemlju 1700. Predviđanja potresa i dalje su notorno škakljiva (pogledajte samo nedavni primjer istraživača u Italiji koji nisu uspjeli predvidjeti potres u L'Aquili), pa što više znanstvenika može saznati o onome što se dogodilo u prošlosti, bolje pripremljeni mogu biti za sljedeću katastrofu. A da bi sljedeći mogao biti uskoro, prema novom istraživanju:
Zona subdukcije Cascadia posebno je zanimljiva za geologe i obalne upravitelje, jer geološki dokazi ukazuju na ponavljajuće seizmičke aktivnosti duž linije rasjeda, s intervalima između 300 i 500 godina. S posljednjim velikim događajem koji se dogodio 1700. godine, na horizontu bi mogao biti i drugi potres. Bolje razumijevanje kako se takav događaj može odvijati može spasiti živote.
Tim sa Sveučilišta Pennsylvania okrenuo se tehnici utemeljenoj na fosilima za proučavanje Subdukcijske zone Cascadia. Uzeli su jezgrene uzorke u cijeloj regiji, a zatim su ih uzeli za pronalazak mikroskopskih fosila foraminifera, vrste jednostaničnog vodenog protista. Koristili su radiokarbonsko datiranje kako bi procijenili starost tih drevnih bića i ponovno stvorili prijašnje promjene u kopnu i moru uz obalu. Kroz njihove analize vidjeli su da se obala ruši na heterogen način ili da je potres pogodio na različitim lokacijama različite težine.
Zemljotresi koji su se dogodili u ovom dijelu Sjeverne Amerike, navode oni, ponašali su se slično nedavnim velikim zemljotresima u Japanu i Čileu, koji su stigli s vrlo malo upozorenja. Iako su rezultati korisni za modeliranje i razumijevanje sljedećeg mega potresa na zapadnoj obali, istraživači upozoravaju da će neka područja u Oregonu vjerojatno imati samo 20 minuta za evakuaciju prije nego što stignu valovi tsunamija.
Više sa Smithsonian.com:
Budući šokovi
Uragani mogu uzrokovati zemljotrese
