Drugi svjetski rat možda je bio najkrvaviji rat, ali to bi se također moglo smatrati najčudnijim - sukob prepun nakrivljenih planova da učinimo sve od otmice pape i zatvorite ga u dvorac kako bi minijaturnim bombama privezali palice i bacili ih na Japanski gradovi. Dodajte ga na "neobičan, ali istinit popis": dok je Richard Dunley blogovao za britanski Nacionalni arhiv, nacisti su planirali bombardirati Britaniju oblacima krivotvorenih novčanica.
Naravno, ideja nije bila namijenjena engleskim građanima „kiša“, već je, piše Dunley, zamišljena da destabilizira britansko gospodarstvo. No zaplet je otkriven kada je Alfred Naujocks, njemački obavještajac, zarobljen i saslušan 1944. godine, piše Dunley. Naujocks je bio zloglasan prije uhićenja: Pet godina ranije organizirao je i izveo takozvani incident u Gleiwitzu, zaplijenivši poljsku radio stanicu i prenosejući anti-njemački govor. Uz druge, navodno, anti-njemačke događaje koje su organizirali sami Nijemci, incident je Njemačkoj dao izgovor za invaziju na Poljsku i drugi svjetski rat je pokrenut.
Nanjucks je svojim ispitivačima rekao da je on bio zadužen za vođenje kampanje pod nazivom Operacija Bernhard namijenjene potkopavanju britanske ekonomije. Naujocks i drugi nacisti koristili su 140 židovskih zarobljenika u koncentracionom logoru Sachsenhausen, koje su obučavali da krivotvore britanske novčanice. Oni su čak ugovorili posebnu tvornicu kako bi osigurali odgovarajući papir za britanske novčanice. No, povjesničar CIA-e Kevin Ruffner piše da je nestašica u ratnim vremenima značila da je samo oko 10 posto od 134 milijuna britanskih funti koje su proizveli krivotvorine dovoljno dobro da se plasira.
Ovu krivotvorenu britansku bilješku napravili su zarobljenici u koncentracijskom logoru Sachsenhausen u Njemačkoj tijekom Drugog svjetskog rata. (Wikimedia Commons) "Upute su stigle od samog Hitlera, koji je želio izbaciti ogromne količine krivotvorenih novčanica iz njemačkih zrakoplova.", Piše Dunley. Hitler se očito nadao da će shema opasno naduvati britansku ratnu ekonomiju i oslabiti Veliku Britaniju, čineći je lakšom metom za njemačku invaziju. Nacisti su također planirali krivotvoriti američke dolare u nadi da će to učiniti preko Atlantika do Sjedinjenih Država.
Naravno, ta zavjera nikada nije postala stvarna. Iako je Njemačka koristila dio krivotvorenog novca za uvoz zaliha, Naujocks i njegov tim morali su preseliti svoj tajni centar za krivotvorenje iz logora u logor tijekom ostatka rata. Napokon, na kraju rata, očajni nacisti spalili su ogromne količine britanske „valute“ i dio toga bacili u zabačeno austrijsko jezero. Godinama kasnije, dio novca pronađen je na dnu jezera Toplitz i spaljivale su ga britanske vlasti.
Kovani novac možda nije radio svoj posao, ali Engleska nije riskirala. Nakon rata, Engleska banka povukla je sve novčanice u vrijednosti većoj od pet funti čim je osmislila i ispisala novi papirni novac. Za shemu koja nije uspjela, operacija Bernhard zasigurno je utjecala na dosta ljudi - i ući će u povijest kao jedna od najvažnijih tajnih zavjeta ratnih vremena.
