Nova studija pokazuje da bi raspršivanje minerala u oceane radi zaustavljanja globalnog zagrijavanja bio neučinkovit i nepraktičan proces. Autor Kent Smith
Instaliranje ogromnog ogledala u svemiru kako bi blokiralo sunčevu svjetlost, raspršivanje masovnih količina minerala u okeane kako bi se usisalo ugljični dioksid iz zraka i ulijevalo Zemljinu gornju atmosferu u kemikalije koje reflektiraju sunce moglo bi zvučati kao dio znanstvene fantastike, ali oni su stvarni tehnike koje su znanstvenici smatrali mogućim brzim rješenjima klimatskih promjena. Konkretnije, oni su primjeri geoinženjerstva, žestoko osporavanog niza klimatskih znanosti kojima se Zemljinim okolišem namjerno manipulira u cilju ublažavanja učinaka globalnog zagrijavanja.
Budući da je smanjenje emisija stakleničkih plinova nešto što je vježba uzaludnost, ideja koja stoji iza geoinženjeringa je postavljanje sustava koji upravljaju ugljičnim dioksidom koji se već emitira u atmosferu. Dvije osnovne metode su upravljanje sunčevim zračenjem - pri čemu se mala količina sunčeve topline i svjetlosti reflektira natrag u svemir - i uklanjanje ugljičnog dioksida, što uključuje hvatanje CO2 ili njegovo unošenje u ocean.
Nova studija objavljena jučer u časopisu Environmental Research Letters probila je rupe u jednom predloženom pristupu uklanjanju ugljičnog dioksida. Istraživanje, koje su proveli znanstvenici s njemačkog Instituta Alfred Wegener za istraživanje polarnih i mora, pokazalo je da bi otapanje minerala olivina u oceane bio neučinkovit način smanjenja atmosferskog ugljičnog dioksida.
Istraživači su koristili računalno modeliranje kako bi proučavali šest scenarija otapanja olivina u oceanima - proces koji povećava alkalnost vode, što zauzvrat omogućava morima da apsorbiraju više ugljičnog dioksida iz atmosfere. Rezultati su otkrili sljedeće ograničenje: Raspršivanje tri gigatona (jednake tri milijarde tona) olivina u oceane kompenziralo je otprilike devet posto trenutne emisije CO2 na planeti. Za obavljanje cijelog posla potrebno je 40 gigatona - pretjerano velika količina minerala.
Drobljenje cijele te stijene u dovoljno prah za njezino lako otapanje predstavljalo bi još jedan problem okoline, tvrde istraživači. "Nervozni troškovi usitnjavanja olivina do tako male veličine sugeriraju da će pomoću današnje tehnologije oko 30 posto CO2 izvučenog iz atmosfere i apsorbirano u oceanima ponovo biti ispušteno postupkom mljevenja", vodeći autor knjige studije, Peter Köhler, rekao je u izjavi.
"Ako bi se ova metoda geoinženjeringa primijenila, trebat će nam industrija veličine današnje industrije uglja da bismo dobili potrebne količine olivina", dodao je Köhler. Olivina se nalazi ispod Zemljine površine. Za distribuciju tako velike količine potrebna bi bila flota od 100 velikih brodova.
Istraživači su također zaključili da bi masovno otapanje olivina imalo nekoliko nuspojava. U more bi se ispuštalo željezo i drugi metali u tragovima, što bi dovelo do gnojidbe oceana, procesa koji bi mogao pokrenuti procvat planktona. Sa druge strane, zakiseljavanje oceana, još jedno teško stanje klime, poboljšalo bi se otapanjem olivina. Porast alkalnosti bi spriječio zakiseljavanje oceana.
Ali u cjelini, postupak bi bio daleko od brzog izlječenja. "Nedavne emisije fosila ... teško je, ako ne i nemoguće, smanjiti se samo na osnovu otapanja olivina", napisali su istraživači. "To zasigurno nije jednostavno rješenje protiv problema globalnog zagrijavanja", dodao je Köhler.
Na stranu ove studije, mnogi su znanstvenici raspravljali o zaslugama geoinženjerstva. Neki su sumnjičavi da će se emisija stakleničkih plinova ikada učinkovito smanjiti, pa upravljanje sunčevim zračenjem i uklanjanje ugljičnog dioksida vide kao održivu alternativu. "Ljudi se brinu da ako koristimo geoinžinjering, ne bismo smanjili emisiju stakleničkih plinova", rekao je Scott Barrett, profesor ekonomije prirodnih resursa na Sveučilištu Columbia, u intervjuu objavljenom na školskom blogu Earth Institutes. "Ali ionako ih ne smanjujemo ... A s obzirom na to da se nismo uspjeli pozabaviti klimatskim promjenama, mislim da je bolje da imamo mogućnost geoinženjeringa."
Ostali se ne slažu. "Nema razloga da mislite da će to uspjeti", izjavio je aktivist za zaštitu okoliša i autor Bill McKibben u nedavnom intervjuu za The Rumpus. "Nuspojave će vjerojatno biti gore od bolesti. I ništa od onoga o čemu netko govori radi ništa neće učiniti na način na koji uništavamo ocean, što bi, čak i da se ništa drugo nije dogodilo, bilo dovoljno da se odmah iskopaju fosilna goriva. "
