Napomena urednika: Ovaj je članak adaptiran u izvornom obliku i ažuriran kako bi uključivao nove informacije o Smithsonianovoj knjizi Mystery of the Ancient World objavljenoj u jesen 2009.
"Postoji usred velikog oceana, u regiji na kojoj nitko ne ide, tajanstvenom i izoliranom otoku", napisao je francuski pomorac i umjetnik iz 19. stoljeća Pierre Loti. „Otok je zasađen monstruoznim velikim kipovima, djelo ne znam koja je rasa danas izrođena ili nestala; njegov je velik ostanak enigma. "Uskršnji otok nazvao je nizozemski istraživač Jacob Roggeveen, koji ga je prvi put špijunirao na Uskrs 1722. godine, ta sićušna pjega vulkanske stijene u nepreglednim Južnim morima, čak je i danas, najudaljenije naseljeno mjesto na zemlji. Njegove gotovo 1.000 statua, visokih gotovo 30 stopa i teških čak 80 tona, još uvijek su enigma, ali graditelji statua daleko su od toga da nestanu. Zapravo, njihovi potomci bave se umjetnošću i obnavljaju svoje kulturne tradicije u otočkoj renesansi.
Prvim putnicima spektakl golemih kamenih figura, istodobno spokojno nalik bogu i divljački čovjeku, bio je gotovo izvan zamislivog. Stanovništvo otoka bilo je premalo, previše primitivno i previše izolirano da bi se zasluživalo za takve podvige umjetnosti, inženjerstva i rada. "Teško bismo mogli zamisliti kako ovi otočani, u potpunosti nepoznati bilo kakvom mehaničkom snagom, mogu podići tako nevjerojatne brojke", napisao je britanski marinci, kapetan James Cook 1774. Slobodno je nagađao o tome kako su se kipovi mogli podići, pomalo na vrijeme, koristeći hrpe kamenja i skele; i stoljećima koja su uslijedila nije bilo kraja nagađanjima i nedostatku znanstvenih istraga. Do Cookova vremena, otočani su srušili mnoge statue i zapostavljali one koji su ostali. No, umjetnost Uskršnjeg otoka još uvijek stoji na horizontu ljudske mašte.
Samo 14 milja dug i širok 7 milja, otok je udaljen više od 2.000 milja od obale Južne Amerike i 1.100 milja od najbližeg polinezijskog susjeda, otoka Pitcairn, gdje su se u 19. stoljeću sakrili pobunjenici iz HMS Bountyja. Previše južno za tropsku klimu, nedostaju mu koralni grebeni i savršene plaže, a nabrijani višegodišnjim vjetrovima i sezonskim pljuskovima, Uskršnji otok ipak posjeduje snažnu ljepotu - mješavinu geologije i umjetnosti, vulkanskih stožaca i tokova lave, strmih litica i kamenitih uvalama. Njegovi megalitski kipovi čak su impozantniji od pejzaža, ali postoji bogata tradicija otočne umjetnosti u oblicima manje čvrstim od kamena - u drvu i kore, strunama i perju, pjesmama i plesovima, te u izgubljenom obliku slikovnog pisanja zvanog rongorongo, koji je izbjegao svaki pokušaj dešifriranja. Društvo nasljednih poglavara, svećenika, klanova i cehova specijaliziranih obrtnika živjelo je u izolaciji 1000 godina.
Povijest, koliko i umjetnost, ovaj je otok učinio jedinstvenim. Ali pokušaji da se otkrije ta povijest proizveli su mnoga tumačenja i argumente. Anegdote misionara, lopata arheologa, usmene povijesti antropologa i kutije s kostima otkrili su nešto od otočne priče. Ali nikako sve. Kad su stigli prvi ljudi? Odakle su došli? Zašto su isklesali tako ogromne statue? Kako su ih premjestili i podigli na platforme? Zašto su nakon stoljeća srušili ove idole? Na takva su pitanja odgovarali iznova i iznova, ali odgovori se mijenjaju.
Tijekom proteklih nekoliko desetljeća arheolozi su prikupljali dokaze da su prvi doseljenici došli s drugog polinezijskog otoka, ali ne mogu se složiti oko toga. Procjene o tome kada su ljudi prvi put stigli na otok jednako su raznolike, krećući se od prvog do šestog stoljeća nove ere. I kako su uopće pronašli mjesto, bilo dizajnom ili nesrećom, još je jedno neriješeno pitanje.
Neki tvrde da navigatori prvog tisućljeća nikada nisu mogli planirati tok na tako velikim udaljenostima bez modernih preciznih instrumenata. Drugi tvrde da su rani Polinezijci bili među najvještijim svjetskim pomorcima - gospodarima noćnog neba i oceanskih struja. Jedan arheoastronom sugerira da je nova supernova na drevnom nebu mogla ukazati na put. Ali jesu li putnici znali da je otok uopće tamo? Na to znanost nema odgovora. Otočani ipak to rade.
Benedicto Tuki bio je visok 65-godišnji majstor rezbarenja drva i čuvar drevnog znanja kad sam ga upoznao. (Tuki je od tada umro.) Njegove probojne oči bile su postavljene u duboko naborano lice od mahagonija. Predstavio se kao potomak prvog otočkog kralja Hotu Matu'a, koji je, kako je rekao, doveo originalne doseljenike s otoka po imenu Hiva u Marquesasu. Tvrdio je da je njegova baka bila posljednja kraljica otoka. Pričao bi mi o Hotu Matu'i, rekao je tog dana, ali samo iz središta otoka, na platformi zvanoj Ahu Akivi sa svojih sedam džinovskih statua. Tamo je mogao prepričati priču na pravi način.
Na Tukijevom materinjem jeziku otok - poput ljudi i jezika - naziva Rapa Nui. Platforme se nazivaju ahu, a kipovi koji sjede na njima, moai (izgovarano mo-okom). Dok je naš džip pregovarao po zaleđenoj zemljanoj cesti, sedam moaia se pružalo na pogled. Lica su im bila očinska, sveznajuća i ljudska - zabranjeno ljudska. Tih sedam, rekao je Tuki, nisu pazili na kopno poput onih statua s leđima prema moru. Oni su zurili izvan otoka, preko oceana prema zapadu, sjećajući se odakle su došli. Kada je Hotu Matu'a stigao na otok, dodao je Tuki, sa sobom je donio sedam različitih rasa, koje su postale sedam plemena Rapa Nui. Ovi moai predstavljaju izvornog pretka s Marquesa i kraljeva drugih polinezijskih otoka. Tuki je sam gledao u daljinu dok je skandirao njihova imena. "Ovo nije zapisano", rekao je. "Moja baka mi je rekla prije nego što je umrla." Njegova je 68. generacija, dodao je, još od Hotu Matu'a.
Zbog borbe kod kuće, nastavio je Tuki, šef Hotu Matu'a okupio je svoje sljedbenike na putovanje u novu zemlju. Njegov tetovaž i svećenik Hau Maka letio je preko oceana u snu i vidio Rapa Nuija i njegovu lokaciju, koju je detaljno opisao. Hotu Matu'a i njegov zet jedrili su u dugim dvostrukim kanuima, napunjenim ljudima, hranom, vodom, biljnim reznicama i životinjama. Nakon dva mjeseca plovidbe, uplovili su u zaljev Anakena, baš onako kako je to tetovaža opisala.
Ponekad, kaže Cristián Arévalo Pakarati, otočki umjetnik koji je surađivao s nekoliko arheologa, stare priče drže onoliko istine koliko i sve što znanstvenici otkriju. Kaže mi ovo dok se uspinjemo na konus vulkana zvanog Rano Raraku do kamenoloma u kojem su nekada bili urezani veliki moai. Strma staza vijuga kroz zapanjujući krajolik moai, nagnut i bez reda, mnogi zakopani do vratova, neki pali licem prema padini, naizgled napušteni ovdje prije nego što su se ikada preselili. Pakarati je patuljasta kamena glava dok se zaustavlja da se nasloni na nju. "Teško je zamisliti, " kaže, "kako su se rezbari sigurno osjećali kad im je rečeno da prestanu raditi. Tu su kipove nosili stoljećima, sve dok se jednog dana šef ne pojavi i kaže im da prestanu, da idu kući, jer više nema hrane, rata je i više nitko ne vjeruje u sustav kipova! "Pakarati snažno identificira sa svojim prednjacima; radeći s Jo Anne Van Tilburg, arheologom sa Kalifornijskog sveučilišta u Los Angelesu, proveo je mnogo godina crtajući i mjeravajući sve otočne moaje. (On i Van Tilburg udružili su se u stvaranju nove Galería Mana, namijenjene izlaganju i održavanju tradicionalnih zanatstva na otoku.)
Sada, dok se Pakarati i penjemo u sam kamenolom, pokazuje mi gdje je rezbarenje urađeno. Kolosalni su podaci u svakoj fazi dovršetka, položeni na leđima s vrstom kamene kobilice koja ih pričvršćuje na podnožje. Izrezbareno od mekog kamena zvanog lapilli tuff, komprimirani vulkanski pepeo, nekoliko figura leže jedno pored drugog u niši. "Ti su ljudi imali apsolutnu kontrolu nad kamenom", kaže Pakarati o rezbarima. "Mogli bi premjestiti statue odavde do Tahai-a koji je udaljen 15 kilometara, a da pritom ne slomite nos, usne, prste ili bilo što drugo." Zatim pokazuje na nekoliko slomljenih glava i tijela na padini ispod i smije se. "Očito su dozvoljene nesreće."
Kad je kip bio gotovo dovršen, rezbare su izbušile rupe kroz kobilicu kako bi ih odvojile od podnožja, a zatim su ga spustile niz padinu u veliku rupu, gdje su ga mogle podnijeti do kraja. Oči su bile urezane jednom kad je statua bila na ahu, a bijeli koralji i obsidijanske oči bile su umetnute tijekom ceremonije kako bi se probudila moć Moaija. U nekim su slučajevima kipovi bili ukrašeni ogromnim cilindričnim šeširima ili gornjim čvorovima crvene škorije, još jednog vulkanskog kamena. Ali najprije je kip morao biti premješten preko jedne od cesta koja je vodila do otoka gotovo 300 ahu. Kako je to učinjeno još je pitanje spora. Legende Rapa Nui kažu da su moai "hodali" uz pomoć poglavara ili svećenika koji je imao mana, ili natprirodnu moć. Arheolozi su predložili druge metode za pomicanje statua, koristeći različite kombinacije valjaka od trupaca, sanki i užadi.
Pokušaj da se utvrde činjenice otočke prošlosti doveo je istraživače do jedne zagonetke - od značenja spomenika do razloga za izbijanje ratnih sukoba i kulturni kolaps nakon mira tisuću godina. Osim usmene predaje, nema povijesnih zapisa prije dolaska prvih europskih brodova. Ali dokazi iz mnogih disciplina, poput iskopavanja kostiju i oružja, proučavanja fosilizirane vegetacije i analize stilskih promjena u kipovima i petroglifima omogućuju stvaranje grube povijesne skice: ljudi koji su se nastanili na otoku našli su ga pokrivenim s drvećem, vrijedan resurs za izradu kanua i na kraju koristan u transportu moaija. Sa sobom su donijeli biljke i životinje kako bi osigurali hranu, iako su jedine preživjele bile kokoši i sićušne polinezijske štakore. Umjetničke tradicije, koje su se razvijale izolirano, proizvele su bogatu sliku ukrasa za poglavare, svećenike i njihove plemićke rodove. I mnogi su otočani iz plemena nižih kasta postigli status majstora rezbarenja, ronilaca, građevinara kanua ili članova drugih cehova obrtnika. Georgia Lee, arheolog koji je proveo šest godina dokumentirajući petroglife otoka, smatra ih izvanrednim kao moai. "Nema ništa u Polineziji", kaže ona za ovu rock umjetnost. "Veličina, opseg, ljepota dizajna i izrade su izvanredne."
U nekom trenutku povijesti otoka, kada su se i umjetnost i stanovništvo povećavali, otočki resursi bili su prekomjerni. Srušeno je previše stabala. "Bez drveća nemate kanu", kaže Pakarati. "Bez kanua nemate ribu, tako da mislim da su ljudi već gladovali kad su izrađivali te statue. Rani moai su bili tanji, ali ovi zadnji kipovi imaju velike zakrivljene trbuhe. Ono što odrazite u svojim idolima je ideal, pa kada su svi gladni, učinite ih debelim i velikim. "Kad otočani ostanu bez resursa, Pakarati nagađa, bacili su svoje idole i počeli jedni druge ubijati.
Neki arheolozi ukazuju na sloj podzemlja s mnogim obsidijanskim kopljima kao znak iznenadnog ratovanja. Otočani kažu da je vjerojatno bilo kanibalizma, kao i pokolja, i čini se da zbog toga ne misle ništa manje svojih predaka. Smithsonijski forenzički antropolog Douglas Owsley, koji je proučavao kosti oko 600 pojedinaca s otoka, otkrio je brojne znakove traume, poput udaraca u lice i glavu. Ali samo je povremeno, kaže, da su te ozljede rezultirale smrću. U svakom slučaju, broj stanovnika koji je narastao na čak 20 000, bio je smanjen na samo nekoliko tisuća najviše, kad su ih početkom 18. Stoljeća brojili kapetani prvih europskih brodova. Tijekom sljedećih 150 godina, posjetima europskih i američkih mornara, francuskih trgovaca i misionara, peruanskih robijaša robova, čileanskih imperijalista i škotskih rančara (koji su uveli ovce i stado domorodaca s kopna, ogradivši ih u jedno malo selo), Rapa Nui ljudi su bili gotovo samo uništeni. Do 1877. na otoku je ostalo samo 110 domorodaca.
Iako se stanovništvo neprestano oporavilo tijekom 20. stoljeća, zavičajni otočani još uvijek ne posjeduju svoju zemlju. Čileanska vlada je 1888. godine tvrdila da je posjedovala Uskršnji otok, a 1935. godine ga je proglasila nacionalnim parkom, radi očuvanja tisuća arheoloških nalazišta. (Arheolog Van Tilburg procjenjuje da bi na otoku moglo biti oko 20, 00o nalazišta.) Danas oko 2.000 domorodaca i otprilike onoliko Čileanaca okupilo se u jedinom selu otoka, Hanga Roa, i njegovim predgrađima. Pod sve većim pritiskom, čileanska vlada vraća rodni broj malog broja domova, uznemirujući neke arheologe i vodeći intenzivne rasprave. No, iako su u velikoj mjeri otuđeni, ljudi Rapa Nui ponovno su se izvukli iz sjene prošlosti, oporavili i ponovo izumili svoju drevnu umjetnost i kulturu.
Izrezbajući mali drveni moai u svom dvorištu, Andreas Pakarati, koji prolazi pored Pande, dio je te obnove. "Prvi sam profesionalni tetovaž na otoku u 100 godina", kaže, meke oči trepere ispod rakirane crne beretke. Pandino zanimanje pobudili su slike koje je u knjizi vidio kao tinejdžer, a umjetnici tetovaža s Havaja i drugih polinezijskih otoka učili su ga njihovim tehnikama. Većinu svojih dizajna preuzeo je iz rock umjetnosti Rapa Nui i knjige petrolifa iz Georga Leeja iz 1992. godine. "Sada", kaže Panda, "tetovaža je preporođena."
Ostali umjetnici Pandine generacije također unose novi život u staru umjetnost. U svom malom ateljeu koji se udružuje s životnim prostorom, zidovi obloženi velikim platnima polinezijskih ratnika i tetoviranim licima, Cristián Silva oslikava teme Rapa Nui vlastitim dodirom vrtložnog nadrealizma. "Slikam jer cijenim svoju kulturu", kaže on. "Moai su cool i osjećam se povezano s stvarima predaka. Na ovom otoku ne možete pobjeći! Ali ja ih ne kopiram. Nastojim pronaći drugo gledište. "
Plesači i glazbenici društva Kari Kari, koji uzvikuju domaće napjeve i ljuljaju se poput dlanova na vjetru, jedan su od najupečatljivijih simbola obnove. "Pokušavamo održati kulturu živom", kaže Jimmy Araki, jedan od glazbenika. "Pokušavamo obnoviti sve naše drevne stvari i staviti ih natrag, te mu podariti novi ustanak." Plesačica Carolina Edwards, 22, dolazi na probu na putu ispred jarko crvenog terenskog vozila, saginje se iza nekih kamiona na brdo s pogledom na jedan od divovskih kipova i koji se trenutak kasnije pojavljuje u drevnoj haljini žena Rapa Nui, bikiniju napravljenom od tapa ili krpom od kore. "Kada sam bila mala, zvali su me tokerau, što znači vjetar, jer sam puno trčala i skakala s drveća", kaže kroz smijeh. „Većina otočana svira gitaru i zna plesati. Rođeni smo s glazbom. "
Ali neki učenjaci, a neki i otočani, kažu da novi oblici nemaju manje veze s drevnom kulturom nego s današnjim turističkim dolarima. "Ovo što sada imate nanovo izumljuje", kaže arheolog Rapa Nui Sergio Rapu, bivši guverner otoka. "Ali ljudi u kulturi ne vole reći da izmišljamo. Stoga morate reći: "U redu, to je kultura Rapa Nui-a." To je nužnost. Ljudi osjećaju nedostatak onoga što su izgubili. "
Čak se i najstariji obrtnici, poput Benedictoja Tukija, slažu da turisti pružaju bitnu potporu njihovoj kulturi - ali on je, kada smo razgovarali, inzistirao na tome da je kultura netaknuta, da njezine pjesme i vještine nose drevno znanje u sadašnjost. Grant McCall, antropolog sa Sveučilišta u Novom Južnom Walesu u Australiji, slaže se. Kad pitam McCall-a, koji bilježi rodoslov otočkih obitelji od 1968., kako se kultura može prenijeti sa samo 110 ljudi, on gricka svoje brbljave plavokose brkove. "Pa, treba samo dvoje ljudi", kaže on, "netko tko govori i netko koji sluša."
Budući da se zahtjev mnogih obitelji za izdavanjem zemljišta temelji na pretpostavljenom poznavanju granica predaka, argument jedva da je akademski. Čileanski arheolog Claudio Cristino, koji je 25 godina dokumentirao i obnavljao otočno blago, uokviruje raspravu u dramatičnim okvirima. "Na otoku ima i starosjedilaca, koji širom prošlosti koriste da bi povratili identitet, zemlju i moć", kaže on. Sjedeći u svom uredu na Sveučilištu u Čileu u Santiagu, on nije sanguin. „Kao znanstvenik, tamo sam proveo pola svog života. To je moj otok! A sada ljudi već uklanjaju zemlju i oranicu bave poljoprivredom, uništavajući arheološka nalazišta. Iza kipova stojite ljudi koji imaju svoje snove, njihove potrebe za razvojem otoka. Jesmo li mi kao znanstvenici odgovorni za to? Pitanje je, tko posjeduje prošlost? ”Tko, doista? Bivši gradonačelnik Hanga Roa, Petero Edmunds, koji je Rapa Nui, protivi se planovima čileanske vlade za davanje zemljišta. Želi da se cijeli park vrati na kontrolu Rapa Nui-a, da ostane netaknut. "Ali neće me slušati", kaže on. "Imaju prste u ušima." I tko bi trebao paziti na to? "Ljudi iz Rapa Nui-a koji su to pazili tisućama godina", odgovara. Postaje zamišljen. "Moai nisu tihi", kaže on. "Oni govore. Oni su primjer koji su naši preci stvorili od kamena, nečega što je u nama, što nazivamo duhom. Svijet mora znati da je ovaj duh živ. "
UPDATE: Prema britanskom Telegraphu, dva britanska znanstvenika otkrila su nova istraživanja odgovorivši na zagonetku zašto su neki od megalita okrunjeni šeširima isklesanim od crvenog kamena.
Colin Richards sa sveučilišta u Manchesteru i Sue Hamilton sa sveučilišnog koledža u Londonu povukli su stoljetni put koji vodi do drevnog kamenoloma, gdje su stanovnici otoka minirali crvene vulkanske bundeve. Vjeruju da su kaputi prvi put predstavljeni kao prepoznatljivo obilježje između 1200. i 1300. godine, razdoblja kada su otočki mračni, tajanstveni kipovi stvarani u skali većoj od prije, teži nekoliko tona. Šeširi, teoretiziraju britanski stručnjaci, mogu predstavljati pletenicu ili gornji čvor, stilove koje bi nosili poglavari koji su se tada bavili epskom borbom za prevlast. "Društvo čelnika", kaže Hamilton, "bilo je vrlo konkurentno i sugeriralo se da su se toliko natjecali da su pretjerali sa svojim resursima."
