Vlak koji je pao sa pruga uzrokovao je masovno izlijevanje nafte u Lynchburgu u Virginiji u travnju. Prošle godine, vlak koji je prevozio naftu derali su u Québec, usmrtivši 47 ljudi i uništivši veći dio grada Lac-Mégantic. A u Sjevernoj Dakoti prošlog prosinca sudar je spalio više od 20 vlakova.
Svi ti incidenti poslužili su kao inspiracija za nove smjernice koje je u srijedu objavilo Ministarstvo transporta koje će, ako budu odobrene, reći željezničarima i kompanijama koje prelaze naftu željeznicom da ažuriraju svoj vozni park starenja vozila u naredne dvije godine.
Pored starenja voznih parkova, promjene u mjestu na kojem nabavljamo naftu predstavljaju i nove probleme. Sirova nafta iz sjeverne Dakote i drugih zapadnih igara nalazi se daleko od obalnih rafinerija i često mora prijeći više od 1000 milja da bi stigla do obale. Ali to nije sve, kaže National Geographic :
Također je sporan određeni sastav sirove nafte koja dolazi iz škriljaca iz Bakkena. U izvješću koje je popraćeno najavom donošenja propisa, Ministarstvo prometa zabilježilo je da nafta koja izlazi iz škriljaca iz Bakkena "ima veći udio plina, veći tlak pare, niže plamište i vrelište, a samim tim i veći stupanj isparljivosti od većine ostalih sirovih proizvoda u SAD, što se odnosi na povećanu zapaljivost i zapaljivost. "
Ne iznenađuje da se Američki naftni institut, lobistička skupina koja podržava industriju, ne slaže s zaključkom savezne agencije da bi nafta iz škriljaca mogla biti teže isporučiti nego konvencionalna sirova.
Hoće li zaista biti dovoljno novih željezničkih vagona koji će uskoro zamijeniti stari vozni park, u najboljem je slučaju upitno. Od USA Today :
Prema predloženim pravilima, željeznički vagoni suočeni s naknadnom opremom ili fazom - poznatiji kao DOT-111 - dizajnirani su tako da nose širok raspon proizvoda. Oni čine 228.000 od 335.000 jedinica aktivne flote, a 92.000 njih kreće zapaljive tekućine, poput nafte i etanola, prema AAR-u. Kaže da je samo 18.000 izgrađeno po najnovijim sigurnosnim standardima.
Taj nedostatak novih automobila povećava činjenicu da se prijevoz sirove nafte željeznicom povećao za 44 posto od 2012. do 2013. godine, prema industrijskoj grupi Association of American Railroads (AAR).
Ministarstvo prometa i dalje traži komentar javnosti o ostalim aspektima predloženih propisa o vlakovima. Finalizirana pravila vjerojatno će biti objavljena iduće godine.
