Prošlog rujna, istraživači Instituta za očuvanje biologije Smithsonian u Frontu Royal, Virginia, sjedili su za svojim računalima prenoseći podatke koji su putem satelita dopremljeni iz rezervata za igru u Čadu, udaljenom 6 000 milja. Podaci - koordinate lokacije i vremenske oznake - prikupljeni su na GPS ogrlicama koje je nosilo najčešće praćeno stado orksiksa na planeti. Posljednjih nekoliko dana ženka se odvojila od tog stada. Gdje je bila?
Povezana čitanja
Ponovno uvođenje životinja: Arapski oriks u Omanu
KupitiIstraživači su joj poslali posljednje poznate koordinate kolegama iz Čadovog rezervata Ouadi Rimé-Ouadi Achim Faunal. S tim su se informacijama, zajedno s radio-telemetrijskim antenama za otkrivanje signala s ovratnika, uputili u divljinu - i pronašli je s novorođenim teletom.
"To je bila prilično velika prilika za tim", kaže Jared Stabach, jedan od istraživača u institutu. Životinje su to bile prilično velike stvari - prvo divlje rođenje orkusa sa škriljastim rogovima u gotovo 30 godina i prekretnica u jednom od najambicioznijih pokušaja ponovnog uvođenja velike životinjske vrste koja je obrisana u divljina.
Bilo je doba kada je čak milijun ove vrste orkiksa - antilopa nazvana po veličanstvenim zakrivljenim rogovima - lutao po Sahelu, poluaridnom pojasu koji se proteže preko zapadne i sjeverne središnje Afrike. "Postoji čitav skup vrsta koje su evoluirale kako bi uspevale u pustinji", kaže Steve Monfort, direktor Instituta za očuvanje biologije i predsjednik Fonda za očuvanje Sahare, dva od osam međunarodnih partnera u naporima na ponovnom uvođenju. "Orksija je najveći i najznačajniji od svega toga."
No, dijelovi njihovog staništa padali su na poljoprivredu ili razvoj, lovci su pošli za kaputima i rogovima životinja, a u Čadu su ih borci u građanskom ratu nakon neovisnosti 1960-ih godina lovili zbog mesa. Posljednje potvrđeno viđenje orkije u divljini bilo je 1988. godine, prema podacima Međunarodne unije za zaštitu prirode.
(Steve Stankiewicz) 
Postoje i drugi projekti ponovnog uvođenja orksida, ali ovo je prvi u kojem su životinje potpuno neovisne. (Agencija za zaštitu okoliša-Abu Dabi) 
Ovratnici su opremljeni za mjerenje temperature okoline i aktivnosti životinja, osim njihovog položaja. (Agencija za zaštitu okoliša-Abu Dabi) Prije no što je divlji orksid nestao, zaštitari su spasili desetke njih kako bi započeli zatočenička stada. Danas najveću, oko 3.000 jakih, kontrolira Agencija za okoliš - Abu Dhabi, vodeći partner u projektu obnove. Prošlog ljeta 25 životinja iz tog stada prevezeno je u Čad i pušteno u Ouadi Rimé-Ouadi Achim. Cilj je u narednih pet godina otpustiti ukupno 500 životinja.
Umjesto da okuplja samo nekoliko članova stada s GPS uređajima, Monfort je odredio da svaka životinja može nositi po jednu na rezervatu, koja se prostire na više od 30 000 četvornih kilometara. "Ako ne znate kako se životinja kreće ili kamo ide ili koje su joj potrebe tokom životnog ciklusa, ne možete stvoriti program koji će joj pomoći da preživi", kaže Monfort.
Iako je prerano donositi neke velike zaključke, rođenje teleta prošlog rujna nije bio jedini znak za nadu. Neke druge žene koje su tada puštene pokazuju sada znakove trudnoće.
"Rođenje je prekretnica, jer pokazuje da se aklimatiziraju", kaže Stabach. "Na kraju će se moći održati bez ljudske intervencije."
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz travnjačkog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
