Tanzila Ahmed s nijansom ljubičaste boje na kosi i tigrovim licima koja žestoko odskače od tkanine njezine haljine zauzima se pozornica na Smithsonian 2017 Azijskoameričkom festivalu književnosti. Otvara primjerak svog nedavnog poglavlja o poeziji i počinje čitati. Njezin glas, tih i intiman drži publiku stisnutom:
Izgubio sam priču o porijeklu
Pokopana je šest stopa pod američkim tlom
Omotano u bijelo
Sada ga nijedna nacionalna država ne može definirati.
Redci iz knjige "Pripadanje mame", jedne od pjesama u Ahmedovoj zbirci " Emdash & elipsa ", pričaju o svojoj majci koja je došla iz Bangladeša u Sjedinjene Države.
U organizaciji Smithsonianovog azijsko-pacifičkog američkog centra (APAC) trodnevni srpanjski književni festival bio je prvi takve vrste.
Festival je vidio više od 80 azijsko-američkih umjetnika i pisaca koji dolaze na događaje u Phillips galeriju, Kongresnu knjižnicu i Dupontovo podzemlje. Autori su poticali iz različitih kulturoloških pozadina, a u svojoj su raznolikosti pokazali i izazove i mogućnosti rastućeg azijsko-američkog književnog prostora i muzeja koji pojačavaju njegov glas.
Ahmedu su se pridružila još tri azijsko-američka pjesnika i romanopisca, koji su čitali svoje radove na sesiji pod nazivom „Migracije, provalija i jedinstvo.“ Japanski Amerikanac Traci Kato-Kiriyama sklopio je partnerstvo s Ahmedom kako bi pročitao niz pjesama u dijalogu jedne s drugom.,
"Došlo je do eksplozije azijsko-američkih pisaca (gore: Sally Wen Mao) u posljednjih pet do 10 godina", kaže organizator Lawrence-Minh Bùi Davis. (Emmanuel Mones) U jednom, Ahmed zamišlja šta bi moglo doći do susreta njihovih prednjih ljudi - "kad bi se naši djedovi mogli susresti."
Pakistanska vlada je u 70-ih godina prošlog vijeka zatvorila Ahmedova djeda iz Bangladeša. Kaže da je bio zatvoren nekih šest mjeseci u internacijskom kampu izvan Lahorea u Pakistanu. Iako se Ahmed tada nije rodio, sjećanje na interdinaciju njenog djeda živi, kako kaže, živi duboko u njezinim kostima.
Kato-Kiriyama djed je također interniran u Manzenaru, jednom od 10 američkih koncentracijskih logora u Sjedinjenim Državama, gdje je tijekom Drugog svjetskog rata bilo zatvoreno 110 000 Japanaca. U svojim pjesmama odgovorila je Ahmedu, šireći ideju o zajedničkim iskustvima njihovih djedova i kako utječu na svoje unuke:
Nalazim se u čudu
sa svakom riječi koju sam pročitao
pjesama o vašoj obitelji -
Što bi bilo
predstaviti naše bake i djedove?
Da li bi izdržali ljetnu vrućinu
plesati u čast naših predaka
i razdvojite blizinu
značenje tradiciji?
Da li bi pristali da se ne slažu ili
bi li kimnuli i rekli manje
kako bi se držao
budućnost između nas?
Njihov pjesnički razgovor započeo je prije godinu i pol, a prerastao je u zajedničko organiziranje japansko-američke i muslimansko-američke zajednice iz Los Angelesa. Ahmed se pridružio turneji Manzenar Historic Landmark, koju je organizirao VigilantLove, kolektiv u Los Angelesu koji okuplja Japance i Muslimane-Amerikance.
"To su pisci i pjesnici koji su prvi u stanju izraziti riječima ono što smo internalizirali i ne možemo se izraziti", kaže Lisa Sasaki, direktorica APAC-a. (Emmanuel Mones) "Za dan hodočašća, tisuće i tisuće ljudi spuštaju se na Manzenar i nakon toga dana napisao sam tu pjesmu", kaže Ahmed.
"Sada se puno govori o traumi predaka", kaže Kato-Kiriyama.
Ali pjesme su i način da se obraćamo sadašnjosti i budućnosti. Protu-muslimansko raspoloženje unutar Sjedinjenih Država izraslo je u političku retoriku u posljednjih nekoliko godina. Kato-Kiriyama kaže da vidi da su Ahmedove pjesme nastale iz „njenog razmišljanja o njenoj stvarnosti i mogućnostima koje vlada predstavlja njoj i cijeloj muslimanskoj zajednici“.
Za direktoricu APAC-a Lisa Sasaki ove su mogućnosti za povezivanje jedan od ključnih razloga organiziranja Književnog festivala.
"To su pisci i pjesnici koji su prvi u stanju izraziti riječima ono što smo mi internalizirali i koji se ne mogu izraziti", kaže Sasaki. „Zato je za mene književnost toliko važna bez obzira na vremensko razdoblje u kojem smo i zašto je imati pisce i pjesnike toliko važno za naše američko društvo u cjelini.“ Ostala su sesija na Festivalu bavila temama kao što su spol, queerness i utrka.
U posebnom broju časopisa Poetry predstavljeni su Shamala Gallagher (gore lijevo) i Rajiv Mohabir koji u svojim stihovima miješa gvajanski kreolski, bhojpuri i engleski. (Emmanuel Mones) Kao osnivač Azijskoameričke književne revije u Washingtonu, DC, Lawrence-Minh Bùi Davis, kustos APAC-a za azijsko-pacifičke američke studije, smatrao je da je pravo vrijeme za festival.
"Došlo je do eksplozije azijsko-američkih pisaca u posljednjih pet do 10 godina", kaže on. Na pitanje zašto, on kaže na "promjenu stavova o mjestu umjetnosti u azijsko-američkim obiteljima."
Povećani interes za multikulturalizam doveo je i do "većeg upoznavanja i potražnje za" azijsko-američkim pisanjem, dodao je, uključujući među Amerikancima koji nisu azijskog porijekla. Organizacije poput Kaya Pressa, Asian American Writers 'Workshop i Lantern Review, između ostalog, dale su financijsku i emocionalnu potporu novoj generaciji pisaca.
Fondacija Poezija, koja izdaje časopis Poezija, složila se pokrenuti poseban broj u partnerstvu s AALF-om. Pjesme u izdanju pokazuju raznolikost Azijske Amerike. "Coolie" Rajiva Mohabira spominje putovanje iz Gvajane (Mohabir u svojoj poeziji miješa gvajanski kreol, Bhojpuri i engleski), dok Wang Ping "Lao Jia 老家" (u prijevodu: "stari dom") tka zajedno engleski i kineski.
Mnoge se uspješne pjesme u izdanju suočavaju s nedovršenim kretanjem između starih domova i novih. Mnoge uspješne pjesme, poput Olivera de la Paza "Upitnik za provjeru autizma - kašnjenje govora i jezika" i Ocean Vuong "Esej o zanatu", uopće se ne bave imigracijom.
Kazin Ali dugo se bavio temom queerness-a (i žanrovski i identitetski). (Emmanuel Mones) Autori poput Mei-Mei Berssenbrugge i dobitnika Pulitzerove nagrade Vijay Seshadri već su desetljećima glavni oslonac u pjesničkoj zajednici. Njihove pjesme pojavljuju se uz spise autora koji imaju mnogo kraću povijest objavljivanja.
Poput časopisa, festival je iskoristio raznolikost. U književnom obraćanju o budućnosti azijsko-američke poetike, Franny Choi dovela je svoju publiku do suza od smijeha kada je opisala bijesnu poeziju za koju je čula kako azijsko-američki muškarci recitiraju na poeziji. Ta generacija pjesnika, ustvrdio je Choi, koristila je poeziju da bi uzvratila udarac američkim medijima koji su smatrali da azijske muškarce predstavljaju aseksualne ili im nedostaju virilitet.
No, nova generacija azijsko-američkih pjesnika slavi queerness i fluidan identitet. Publika je čula i Kazima Alija koji se godinama bavio temom queerness-a (i žanrovski i identitetski).
Subotnja događanja završila su pjesničkim slamom i književnim karaokama - u podzemnom dijelu Dupont, dionici stare metro staze koja je sada mjesto izvođenja, filma i kazališta. Usred grafita i glazbe, pjesnik i radnik u kongresu Louie Tan Vital pročitao je o svojim iskustvima rada kao zaposlenik kongresa:
moja je obitelj srušila Tihi ocean
Pa bih mogao izdržati tu demokraciju što vam dopušta da me slomite
Kakva je privilegija raspasti se na tim mramornim stubama
Kakva je privilegija razbiti se u ovom hodniku
I neka me zajednica pokupi
Jer moja se obitelj nije uselila
Da ćutati
Publika je puknula i razveselila svoje omiljene pisce dok su pijuckali pivo i faloodu (slatki južnoazijski miks ružinog sirupa, vermike, žele i mlijeka.)
Pjesnik i radnik u kongresu Louie Tan Vital pročitao je o svojim iskustvima rada kao kongresnog osoblja. (Emmanuel Mones) "Postoji višegodišnja rasprava o tome što se smatra azijsko-američkom literaturom, a ko azijsko-američkim, a koja je naišla na brojne razgovore", kaže Davis. Izraz obuhvaća toliko različitih jezika, kultura i mjesta u povijesti, ukazuje on.
Kao organizator, njegovo je rješenje bilo uvesti što više vrsta literature. „Uključili smo ploču o dječjoj literaturi, imali smo grafičke romane, naručili smo adaptaciju, naručili smo književne uspomene, imali smo prostora za stvaranje i sve to vanknjiževno ili svojevrsno književno djelo, želeći proširiti tu kategoriju i razmišljati široko o tome što ta kategorija može obuhvatiti. "
Sigurno se azijsko-američko književno djelo kretalo kroz žanrove. Pisac i prevoditelj Ken Liu, čiji su fantastični romani, o kojima govori azijska povijest i umjetnost, napisali književno obraćanje festivalu. Organizatori su također naručili Matt Huynh-a sa sjedištem u Brooklynu da kreira animiranu adaptaciju prologa prema The Committed, novem romanu Viet Nguyena, autora dobitnika Pulitzerove nagrade Simpatizer.
Zasluge: Matt Huynh, umjetnik, Kevin Shea Adams, skladatelj, Irene Feleo, animator, Justice Shroomcloud, glazba, Mark Wang, MJ Steele i Sasha Kimiatek, asistenti"Imali smo ljude [koji] su ušli na [festival] s pitanjima poput" koje će azijske zemlje vidjeti da su zastupljeni "i malo su se zbunili kad je odgovor bio" Amerika, to je zemlja koju ćete vidjeti zastupljenu ", kaže Sasaki.
Organizatori sada žele proširiti festival i možda ga povesti na turneju, kažu. Davis predviđa cjelogodišnji mentorski program, kao i događaj u Chicagu.
"Pripremio sam puno javnih programa, ali ovo se najviše ističe po broju ljudi koji su mi se pridružili i rekli da je to program koji je zaista potreban", kaže Sasaki. "Trebali bismo pokušati zadovoljiti te vrste potreba i to smo učinili u ovom konkretnom slučaju."
