Kosti dinosaura su čudesne stvari. Rekonstruirane kosti Allosaurus, Stegosaurus, Styracosaurus, Barosaurus i slično su prekrasni spomenici prirodne arhitekture. Ali ono što uistinu čini kosture tako fantastičnim jest da znamo da su nekad zagrljali unutarnje planove i bili umotani u meso. Nemoguće je gledati kostur dinosaura i ne zapitati se kako su životinje izgledale i ponašale se u životu.
Koliko su bili socijalni dinosauri, jedna je od najupornijih misterija njihove prirodne povijesti. Rijetke staze bilježe korake dinosaura koji su hodali zajedno, a kosti kosti koje sadrže kosti više jedinki određene vrste ponekad su uzete kao dokaz da su dinosauri trebali zajedno putovati kada su umrli. Ali dokazi nikada nisu jednostavni. Ponekad je više dinosaura u različitom vremenu hodalo preko iste plohe tla, stvarajući ploče sa stazama koje bilježe neovisne aktivnosti nekoliko dinosaura, a ne koordinirano stado. A upravo zato što su dinosaurusi sačuvani zajedno, ne znači nužno i da oni čine društvenu skupinu - prirodne katastrofe poput suše i poplava, kao i prevoza trupla vodom, mogu stvoriti skup životinja koje u životu zapravo ne stoje zajedno, Velika pažnja potrebna je kako bi se zajednički životi dinosaura sastavili.
Imajući to u vidu, bio sam znatiželjan pročitati članak Leonarda Salgadoa i njegovih kolega u najnovijem časopisu Paleontologija kralježnjaka o mogućim dokazima za socijalne sauropode iz kredne Patagonije. Dok su tragali za ranije otkrivenim kamenolomom dinosaura u Argentini, Salgado i suradnici naišli su na malu koštanu postelju koja je sadržavala posmrtne ostatke tri sauropoda. Depozit je formiran prije više od 100 milijuna godina.
Najveći dinosaur na ovom mjestu - vjerojatno odrasla osoba - primarno su bili predstavljeni nizovima zglobnih kralježaka raspoređenih u klasičnoj poziciji dinosaura, dok su dva manja kostura sauropoda bila raštrkana u drugim dijelovima kamenoloma. Dinosauri su još uvijek u fazi proučavanja i još nemaju formalni identitet, no čini se da su to rebbachisauridi, skupina sauropoda koji su bili rođaci poznatijeg diplodoka .
Sami maloljetnički dinosauri bili su značajan nalaz - nitko prije nije identificirao maloljetničke rebacchisauride. Ali povezanost tih kostura u središtu je novog rada. Dokazi s tračnica i potkoljenica nagovještavali su da su različiti sauropodi imali različite društvene strukture. Čini se da su se neki, kao što je Alamosaurus, udružili u mala stada kao maloljetnici i postajali usamljeni kako rastu ili formiraju odrasla stada segregirana u stado. Čini se da su drugi sauropodi živjeli u stadima mješovite dobi, gdje su maloljetnice ostale kod starijih jedinki. U slučaju kostiju u Argentini, čini se da maloljetnici i odrasli putuju zajedno.
Ali kako znamo da su ovi dinosauri zaista živjeli zajedno? Skeleti su nepotpuni i uglavnom razdvojeni - možda su svi bili isprani do istog mjesta i zakopani. Salgado i koautori predstavljaju različitu interpretaciju. Činilo se da kostna traka nije zamka ili blata, a paleontolozi su primijetili da skeleti pokazuju "malo znakova transporta". Čini se da su sauropodi umrli odjednom. Razlog zašto je misterija. Iako frustrirajuće ne daju detalje o ovom scenariju, istraživači nagađaju da je "smrt odrasle osobe potaknula smrt dviju maloljetnika."
Činjenica da su tri dinosaurusa sačuvana na mjestu, bez dokaza o prijevozu, čini se dobrim dokazom da je ova vrsta sauropoda bila društvena. Ali čak i ta hipoteza postavlja niz drugih pitanja. Jesu li pojedinci ostali kod stada od trenutka kada su se rodili? Je li postojao neki oblik roditeljske skrbi nakon što su bebe napustile gnijezdo? Jesu li ti dinosauri zaista formirali velika stada ili su se mladi jednostavno držali jednog od roditelja? Imamo još puno toga da naučimo o načinu života velikih i izumrlih.
Reference:
Myers, T., i Fiorillo, A. (2009). Dokaz za gljivično ponašanje i starosnu segregaciju u sauropodnim dinosaurima Paleogeografija, paleoklimatologija, paleoekologija, 274 (1-2), 96-104 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2009.01.002
Salgado, L., Canudo, J., Garrido, A., & Carballido, J. (2012). Dokaz o pohlepnosti u rebbachisauridima (Dinosauria, Sauropoda, Diplodocoidea) iz rane krede Neuquén (formacija Rayoso), Patagonia, Argentina, Journal of Vertebrate Paleontology, 32 (3), 603-613 DOI: 10.1080 / 02724634.2012
