Prošlog je tjedna muzej Guggenheim u New Yorku krenuo naprijed sa svojim planovima za pokretanje velike izložbe suvremene kineske umjetnosti. Zatim su uslijedili prosvjednici, peticija i, prema muzejskim službenicima, zataškavanje prijetnji nasiljem. Iznerviranje, izvijestila je Laurel Wamsley iz NPR-a, proizlazi iz tri djela koja uključuju žive životinje, koje su kritičari smatrali okrutnim. Uoči sve većeg pritiska, Guggenheim je ovaj tjedan najavio da će povući sporne komade s izložbe.
"Umjetnost i Kina nakon 1989.: Svijet svijeta", kako je izložba naslovljena, istražuje evokativni, eksperimentalni pokret kineske umjetnosti koji je nastao iz sjene hladnog rata. Kada se izložba pokrene 6. listopada, ona će se odvijati bez tri glavna planirana djela - uključujući i onaj koji je potaknuo ime izložbe.
"Theatre of the World", titularno djelo Huang Yong Pinga, ima veliku kupolastu strukturu ispunjenu stotinama insekata i gmizavaca - od kojih su mnogi u opasnosti da ih pojedu dok posjetitelji gledaju. "Studija slučaja prenošenja" Xu Bing, koja je također uklonjena, sastoji se od snimaka dviju svinja koje se pare pred publikom. Svinjska koža bila je žigosana "pomamnom" mješavinom rimskih i kineskih znakova, navodi Travis M. Andrews iz Chicago Tribunea.
Najkontroverznije djelo bilo je Sun Yuan i Peng Yu "Psi koji se međusobno ne mogu dirati". Postavljen u muzeju u Pekingu 2003. godine, imao je četiri para pit-bikova vezanih za tračnice. Dok bijesno trče jedni prema drugima, psi pokušavaju napasti, ali ne mogu ih dodirnuti. Guggenheim je planirao prikazivati sedamominutni videozapis izvorne emisije.
Prošlog tjedna, peticija Change.org osudila je Guggenheim zbog predstavljanja "nekoliko različitih slučajeva nepogrešive okrutnosti prema životinjama u ime umjetnosti" i pozvala muzej da "izvuče komade koristeći ove okrutne metode s vašeg nadolazećeg showa." peticija je prikupila više od 720.000 potpisa.
Odgovarajući na posebno burnu kritiku koncentriranu na "Pse koji se ne mogu međusobno dodirnuti", Guggenheim je prošlog četvrtka objavio izjavu u kojoj kaže da, "iako djelo može biti uznemirujuće", neće ukloniti komad s izložbe.
"" Psi koji se međusobno ne mogu dodirnuti " predstavlja namjerno izazovno i provokativno umjetničko djelo koje nastoji ispitati i kritizirati sustave moći i kontrole. “, stoji u priopćenju. "Kustosi izložbe nadaju se da će gledatelji razmisliti zašto su umjetnici to producirali i što oni mogu reći o društvenim uvjetima globalizacije i složenosti svijeta u kojem dijelimo."
Unatoč prigovoru muzeja, strasti su se i dalje rasplamsale. U subotu su se ispred muzeja okupili prosvjednici. U ponedjeljak je Ingrid Newkirk, predsjednica organizacije "Ljudi za etičko postupanje sa životinjama" (PETA), objavila otvoreno pismo u kojem poziva ravnatelja Guggenheima Richarda Armstronga da povuče sporne dijelove.
"Te životinje doživljavaju svaku emociju koju vi, ja i naši voljeni psi i mačke činite", napisao je Newkirk. "Oni su emocionalno složena i visoko inteligentna živa bića, a ne rekviziti. Životinje na ovim eksponatima nisu voljni sudionici i nitko ne bi trebao prisiljavati živa bića u stresne situacije zbog „umjetnosti“ ili „sporta“.
Također u ponedjeljak, Guggenheim je objavio da je povukao svoju raniju odluku o održavanju umjetničkih djela. Komadi više ne bi bili izloženi u izložbi, rekao je muzej - ne zato što je Guggenheim prigovorio sadržaju djela, već zato što je bio izložen „izričitim i opetovanim prijetnjama nasiljem“ i bio je zabrinut za „sigurnost osoblje, posjetitelji i umjetnici koji sudjeluju. "
Rasprava se tu nije završila. Kako izvještavaju Robin Pogrebin i Sopan Deb iz New York Timesa, neki umjetnici su se izjasnili protiv Guggenheimove odluke da povuče sporna djela izrazivši zabrinutost zbog prijetnji umjetničkom izražavanju i slobodi govora.
Istaknuti kineski umjetnik i zagovornik slobodnog govora Ai Weiwei, koji je koproducirao seriju dokumentarnih filmova u trajanju od 10 tjedana s redateljem dokumentarca Wang Fenom, razgovarao je s Pogrebinom i Debom o svojim problemima. "Kad umjetnička institucija ne može iskoristiti svoje pravo na slobodu govora, to je tragično za moderno društvo", kaže on. "Pritisak muzeja da povuku umjetnička djela pokazuje usko razumijevanje ne samo prava životinja nego i ljudskih prava."
Guggenheim je u svojoj izjavi izrazio sličan osjećaj iznerviranja. "Kao umjetnička institucija koja se zalaže za prikaz mnoštva glasova, plašimo se da moramo odustati od umjetničkih djela", navedeno je. "Sloboda izražavanja oduvijek je bila i ostat će najvažnija vrijednost Guggenheima."
Prije nego što je pokrenula reakcija, kustosica Alexandra Munroe, koja je organizirala predstavu, sjela je s Andrewa Goldsteina iz artnet News-a . U dvodijelnom intervjuu rekla je da se očekuje da će muzej dobiti povratnu pomoć, ali da su se kustosi osjećali "pripremljeni". Međutim, također je priznala da je prijam u "Svjetsko kazalište" bio "[t] ough" od njegove prve premijere 1993. godine.
"U Vancouveru je muzej završio sa gašenjem jer je javni odjek bio prilično intenzivan. Poduzimamo sve mjere opreza da to spriječimo", rekla je ona Goldsteinu. No usprkos teškoj povijesti djela, rekla je, Guggenheim je odlučila otvoriti predstavu s "Theatre of the World", jer "ne uvodi posjetitelja u svojevrsni visceralni realizam koji je očit u toliko većini važan rad u ovoj emisiji. "
