Šeri Lanka E01, prva autocesta u zemlji otvorena je za promet u studenom 2011. Dvije godine kasnije, MIT-ov CoLab Radio proučava učinke koje je izgradnja autoceste imala na život ljudi u Šri Lanki - na bolje ili na loše.
Autocesta je dugačka samo 80 milja, s gornjom granicom brzine od 62 mph. To je mnogo kraće nego što su Amerikanci navikli; za usporedbu, američki međudržavni sustav dugačak je 46.876 milja. Ali na Šri Lanki je autocesta skratila vrijeme putovanja između velikih gradova s četiri sata na samo jedan. To također ima veliku količinu kulturnog značaja za Šrilančane.
Za radio CoLab Nushelle de Silva piše:
Možda je E01 izvor ponosa ne samo zato što omogućuje Šrilankancima da lete poput ptica od obale do obale, već i zbog onoga što im simbolizira. Tridesetogodišnji Šrilanški građanski rat, koji je okončan 2009. godine, još je svjež u glavama otoka. Mnogima je nalet infrastrukturnih razvojnih projekata, uključujući E01, znak obnove i obnove. [...]
Oblikovan poput ispupčene suze, Šri Lanka se proteže dužinom od oko 270 milja od sjevera prema jugu. Međutim, ograničen pristup sjeveru tijekom većeg dijela sukoba značio je da mnogi Šrilanđani nikada nisu krenuli na to putovanje. Dovršena mreža autocesta može ovo putovanje učiniti stvarnošću, a možda biti u stanju „vidjeti stvari za sebe“ može pomoći u razbijanju nekoliko stereotipa.
Ipak je sve to skupo koštalo. Automobili koji putuju autocestom idu brže i čine manje zaustavljanja u lokalnim tvrtkama na sporijim zavojima. Ljudi su također bili prisiljeni napustiti svoje domove kako bi napravili put autocestom, a iako im je vlada nadoknadila zemlju, mnogi ljudi nisu bili zadovoljni mjestima koja su završila. Mansi Kumarasiri i Tehani Ariyaratne pišu:
Sirinahamy, starija dama od 85 godina, s nostalgijom je razgovarala o svom bivšem domu. "Bilo je puno zajedništva među seljanima. Običavali smo se okupljati i ići na hodočašća. Kad sam bio bolestan, došli bi me vidjeti svi susjedi, a u hitnim slučajevima ljudi su se okupili. Kad sam trebao doći ovdje, dečko koji je radio u obližnjoj trgovini plakao je i tražio da ne idem. Ovdje se osjećam zatvoreno. Mogao sam izići iz kuće i samo otišao do dućana kad sam bio tamo, ali ovdje nije tako jednostavno. "
Ako vam to zvuči poznato, nije iznenađenje - ovo je klasična priča o izgradnji autoputa. SAD se također bori s pitanjima ugledne domene, vidi poslovanje zatvoreno kad se otvore nove autoceste i, naravno, ima ljubavnu vezu s otvorenom cestom.
