Iz daljine Muntanya de Sal izgleda kao bilo koja druga planina. Ali jednom kad se uđe u njegovu zemlju, očito je da se potpuno razlikuje od bilo kojeg drugog vrha u Europi. Za razliku od drugih izdanaka koji probijaju valjajući krajolik, Muntanya de Sal je načinjena od soli.
Smješten u selu Cardona u Španjolskoj, oko 60 milja sjeverozapadno od Barcelone, planina Muntanya de Sal ili Salt bila je važan resurs za stanovnike tog područja stoljećima. Povjesničari su najraniji dokazi o tome da su mještani izvlačili sol s površine kako bi se koristili kao roba negdje tijekom neolitika (otprilike 10 000 godina prije Krista).
"Kasnije su Iberi, Rimljani, ljudi [koji su živjeli tijekom] srednjeg vijeka i tako dalje nastavili isto", kaže Smithsonian.com Montse Malavé, povjesničar iz Fundación Cardona Histórica, organizacije koja štiti i čuva povijesnu baštinu grada, „Sol je bila toliko vrijedna da se u određenim trenucima koristila i kao valuta. Ljudi bi išli na tržnicu i mogli bi platiti koristeći komad soli. Ova je planina bila poput planine novca, a sol se naziva "bijelo zlato". "
Godinama kasnije, Kulturni park Salt Mountain izdiže se na visini od oko 400 stopa, što ga čini jednim od najviših točaka u regiji. Ali prije otprilike 40 milijuna godina, područje je bilo potpuno pod vodom, zahvaćeno Kantabrijskim morem, objašnjava Malavé.
"Kako je vrijeme prolazilo, ulaz na sjeveru se zatvarao i ovaj dio mora postao je jezero, koje se na kraju isušilo i velike količine soli su se taložile na dno u vodoravnim slojevima", kaže on. „Na kraju ovog procesa slojevi soli bili su prekriveni sedimentom. To se događalo duž cijele zemlje koja je bila prekrivena morem, ali jedino mjesto gdje se sol pojavila na površini je ovdje u Cardonu. To se dogodilo zbog snažnog pritiska prema gore u Pirenejskoj planini ... i bila je posljedica sudara dviju tektonskih ploča. "
Planina Muntanya de Sal ili Salt nalazi se u Cardoni u Španjolskoj i nastala je prije milijuna godina. (J2R / Istockphoto) 
Muntanya de Sal (JackF / iStock) 
Muntanya de Sal (JackF / iStock) 
Muntanya de Sal (JackF / iStock) 
Muntanya de Sal (J2R / iStock) Muntanya de Sal (J2R / iStock) 
Muntanya de Sal (JackF / iStock) 
Muntanya de Sal (Wikicommons) Prema Malavéu, tijekom formiranja planinskog lanca Pirineja prije otprilike dva milijuna godina, podzemni slojevi soli su se presovali, presavijali i gurali prema gore, tvoreći nabor soli u podzemlju. Gornji sloj, načinjen od sedimenta, postao je tanak zahvaljujući eroziji, zbog čega je sol kristalizirala na površini. Zanimljivo je da planina nastavlja da raste u visini, što je rezultat stalnog pritiska koji se pojavljuje ispod površine i jedno je od rijetkih mjesta na planeti gdje naslage soli sjede pod zemljom i na površini.
Od 1929. do 1990. Salt Mountain bila je jedna od najvećih svjetskih rudnika za kalijev klorid, sol metalhalogenida koju je tražila bogata industrija, uključujući poljoprivredu, medicinu i preradu hrane.
Muntanya de Sal (JackF / iStock) Preostalo ležište soli proteže se oko milju u dubinu i slične je duljine, a nekadašnji rudarski kompleks postao je popularno turističko odredište. Danas kulturni park nudi vodene jednosatne ture u dubinama planine, gdje posjetitelji mogu prošetati tunelima punim pjenušavim solnim stalaktitima, stalagmitima i stupovima.
"Slani zidovi su u ružičastoj / crvenkastoj, sivoj i bijeloj boji", kaže Malavé. "Posjetitelji su potpuno okruženi solju."
