Da me netko prije tri mjeseca pitao jesam li ikad dobio priliku kopati fosile dinosaura, moj bi odgovor bio nedvosmislen „ne“. Teško je pronaći osobu koja nije fascinirana pojmom dinosauri u nekom trenutku svog života. Ova sjajna, bujna stvorenja prošlosti djeluju više kao fantazija nego fikcija. Iako su bile prave poput bilo koje životinje danas žive, potreban je mentalni skok da se pogleda gomila starih kostiju i umjesto toga zamisli čitav drevni svijet.
Kad mi je moj nastavnik biologije prišao, naizgled nejasan, da krenem u ovu avanturu jednom u životu, znao sam da ne postoji način da to prođem.
Sada sam na trodnevnom putovanju u Greybull, Wyoming, (gdje? - potražite ga) i s malo više informacija o tome što ćemo točno raditi, nestrpljiv sam za početak. Ekspediciju će voditi i sponzorirati dr. Matthew Carrano, kustos Dinosaurije u Nacionalnom muzeju prirodne povijesti Smithsonian. Carrano istražuje velike evolucijske uzorke dinosaura i ekosustav u kojem su živjeli. Da biste to učinili, morate imati podatke, i tu dolazi ekspedicija.
Kampirat ćemo i raditi tri tjedna u bazenu Bighorn of Wyoming. Prvi korak bit će prikupljanje mikrofosila kralježnjaka koji su se tijekom tisuća godina skupljali na dnu jezera. Predstavljaju lokalne uzorke drevnih ekosustava. To će nam pomoći uspostaviti različite ekosustave koji su tada prisutni i koje su možda najistaknutije vrste. Nakon toga započet ćemo s istraživanjem - traženjem obećavajućih novih web mjesta koja će biti zabilježena i eventualno revidirana kasnije.
Pridružit će nam se i dr. Gina Wesley-Hunt, moja gore spomenuta učiteljica biologije. Wesley-Hunt upoznao je Carrana u diplomskoj školi i radio je s njim na Smithsonian-u. Specijalizirajući se za evolucijsku biologiju fosilnih sisavaca, ona voli paleontologiju jer kombinira njenu ljubav prema znanosti i ljubav prema otvorenom.
