Godinama postoje anegdotski dokazi da kitovi i delfini doživljavaju tugu sličnu ljudskoj. Na primjer, 2010. godine u državi Washington, ljudi su promatrali kita ubojicu kako se mota oko nje i gnjavi joj mrtvo tele tokom šest sati, ne želeći napustiti tijelo. Grbavi kitovi začuli su se kako plaču oplakivali kada je jedan njihov suputnik dosađen, a zatočeni dupini primijećeni su kako leže na dnu bazena, naizgled umočeni u depresiju, nakon smrti suputnika. Sada, izvijestio je Virginia Morell, Science, nova studija pokušava se riješiti ovog ponašanja nalik tuzi kako bi utvrdila da li kitovi - delfini i kitovi - zaista osjećaju emociju.
Da bi proučio taj fenomen, Giovanni Bearzi iz Biologije i očuvanja dupina, neprofitne organizacije koja proučava i zagovara dupine, i njegovi su istraživači prikupili 78 znanstvenih izvještaja o prikazima tuge kod kitova opisanih između 1970. i 2016. Od 88 kitova trenutno poznate vrste, a otkrili su da ih je samo 20 opaženo pokazuju znakove „postmortem-pažljivog ponašanja“, aka tuge.
U stvari, Tanya Loos iz Cosmosa izvještava da su vrste dupina činile 92, 8 posto ožalošćenog ponašanja. Uočena je samo jedna vrsta kitova grba, grbavac. Najviše tužnih ponašanja, 75 posto, zabilježeno je kod ženki koje oplakuju telad, dok je postmortemska pažnja muškaraca bila vrlo rijetka.
Zašto razlika između vrsta? Studija je pokazala da će kitovi s najvećom veličinom mozga u odnosu na njihovo tijelo živjeti u složenijim skupinama ili mahune vjerojatnije da će pokazati tugu. Taj je nalaz u skladu s hipotezom "društvenog mozga", koja upućuje na zaključak da je za kretanje kroz složene interakcije društvenoga života potrebno malo više snage mozga. Uz to dolaze i složenije emocije, koje uključuju osjećaje poput tuge. Studija se pojavljuje u časopisu Zoology.
Morell izvješćuje da su istraživači primijetili i snimili toliko mnogo tuge kod primata poput čimpanza i zabilježili razinu hormona stresa u ožalošćenim babunima da mogu sa pravom reći da životinje proživljavaju ono što bismo nazvali tugom. Ali Bearzi je oprezan da još uvijek ne pripisuje tu emociju dupinima i kitovima. To je zato što istraživači jednostavno nemaju broj viđenja i podataka koje tragaju primati. Mogu biti i druga objašnjenja za majke koje pohađaju njihove mrtve telad, poput pokušaja reanimacije. Međutim, teško će se dobiti više i bolji podaci. Većina tih događaja poput tuge zabilježena je tijekom slučajnih susreta. Bearzi kaže kako se nada da će istraživači koji se dogode na jednom od događaja moći baciti hidrofon za snimanje poziva i možda pokušati prikupiti uzorak spreja iz puhalice majke kako bi se hormoni stresa mogli analizirati.
"Osim snimanja i gledanja, nisam znao što bih radio kao znanstvenik", kaže Bearzi. "Možda će nam [dodatni] podaci pružiti bolje razumijevanje onoga što im pada na pamet i osjećaju li tugu. Dno crta sada je: Ne znamo. "
Međutim, neke situacije sigurno izgledaju kao tuga. Maddalena Bearzi, Giovannijeva sestra, istraživačica dupina i osnivačica društva za očuvanje oceana sa sjedištem u Kaliforniji, napisala je blog na National Geographicu u kojem je raspravljala o susretu s ožalošćenim delfinom koji je njezin brat i njegova posada doživjela u Korintskom zaljevu tijekom 2016. godine. događaj, uhvaćen na filmu, živi dupin kruži i pruža manju mrtvu ženku, istodobno emitirajući klikove. Susret je uvjerio većinu istraživača na brodu da dupin pokazuje jaku emociju.
„Ispitujući naše fotografije visoke rezolucije, primijetili smo da na svim našim slikama živa jedinka gleda samo mrtvog i nikada ne podiže pogled. Delfini nemaju mišiće da kontrolišu izraz lica, ali oči često otkrivaju svoje emocije, “Giovanni kaže svojoj sestri. „Izbliza očiju ožalošćenog pojedinca prenosi osjećaj patnje, i dok se ovo tumačenje može shvatiti kao antropomorfno, osjećaji tuge nisu jedinstveno ljudski. Doista, dijelimo te osjećaje s mnogim drugim vrstama (slonovi su, među ostalim, poznati po svom tužnom ponašanju). "
Bearzi braća i sestre nisu jedini istraživači koji misle kako delfini vjerojatno tuguju. Studija iz 2015. godine koju je vodio Filipe Alves sa Sveučilišta u Portu u Portugalu također je pokazala da izgleda da atlantski debeli dupini pokazuju žalosno ponašanje nekoliko minuta ili ponekad i nekoliko sati nakon smrti teleta. „Vrste koje žive u matrilinealnom sustavu, poput kitova ubojica i slonova; vrste koje žive u mahunama srodnih pojedinaca, poput kitova pilota čiji mahune mogu sadržavati do četiri generacije životinja - kada provedu zajednički život, ponekad i 60 godina ili više, da, vjerujem da mogu tugovati “, kaže Alves.
