Česta je zabluda da većina ljudi s oštećenjem sluha može lako čitati usne. No, dok mnogi zaista vježbaju čitatelje usana, samo 30 do 40 posto Engleza može se razumjeti gledanjem usta. Veliki dio govornog engleskog jezika odvija se bez pomicanja usnica, dok mnogi zvukovi, poput "b" i "p", izgledaju identično.
Ovo ostavlja mnogo ljudi s oštećenjem sluha kod komunikacije sa sluhom. Brojne nedavne tehnološke inovacije pokušavaju riješiti problem, od uređaja koji pretvore govorni jezik u tekst na pametnom telefonu do špekulativnih sustava koji omogućavaju gluvim ljudima da ih "čuju" kroz svoje jezike. Tako je - istraživači sa Sveučilišta Colorado razvijaju slušalicu koja zvukove prevodi u električne obrasce koje zatim šalje spremniku.
Sada se tvrtka nada da će osobe s oštećenjem sluha pomoći besprijekornije. Sustav s titlovima u zatvorenom vremenu (LTCCS) trenutno pretvara govor u pomični tekst koji se prikazuje na malom zaslonu stegnutom u par naočala. Trenutačno u fazi koncepcije, osnivači LTCCS-a kažu da "vraća korisnikovu sposobnost da se uključi u prirodno tekući razgovor."
Kreator LTCCS-a Daniil Frants bio je nadahnut dizajniranjem uređaja kad ga je učitelj gitare pitao misli li da mu Google Glass može na neki način pomoći u komunikaciji s ocem oštećenim sluhom.
"Počeo sam se zeznuti s Google Glassom, vidjevši može li to obavljati neku funkciju zatvorenih opisa", kaže on. "Ali nakon šest mjeseci postalo je očito da ne postoji način da to učinkovito učinim Glassom."
Stoga je Frants odlučio to učiniti sam. Stvorio je sustav izgrađen od postojećih ili modificiranih dijelova - mikroračunalo Raspberry Pi, sustav za prepoznavanje glasa i zaslon prilagođen onome koga je uočio na mrežnom tehnološkom forumu. Korisnik nosi mikrofon koji je spojen na mikroračunalo. Mikroračunalo prima zvukove i prevodi ih u tekst koristeći softver za prepoznavanje glasa, a zatim ih šalje do zaslona u par čaša.
Usput, Frants ima 17 godina. Njegov potpredsjednik Frants Innovators, Inc., Ilan Pesselev, ima 14 godina. Ostatak njegovog tima ima 18 i manje. Većina njih pohađa istu srednjoškolsku školu na Manhattanu.
Pitao sam Frantsu gdje je naučio vještine za kreiranje LTCCS-a, s obzirom na to da još nije pohađao fakultet ili diplomski studij. Objašnjava da ga je otac naučio nekim osnovnim programskim vještinama, a ostalo je podučavao.
"Ako bih trebao naučiti nešto novo, Googleu bih kupio gomilu stvari", kaže on.
Iako "Googling stvari" prosječnom čovjeku možda neće pomoći da skupi tako složen sustav, Frants nije prosječan. S 14 godina bio je najmlađa osoba koja je ikad stažirala u ultraprestižnom laboratoriju MIT Media, koji se fokusirao na istraživanje ljudi i strojeva (mislite na "pametnu" protetiku i inteligentne mašine). Također je radio na projektima cyber umjetnosti koji su prikazani u cijelom svijetu.
Frants i njegov tim nadaju se da će imati pravi prototip do ljeta 2016. U konačnici će se uređaj prodavati na 750 dolara.
U kratkom roku, Frants, koji se nedavno pojavio u emisiji "Tonight Show u kojoj glumi Jimmyja Fallona", nada se studiju računalnih znanosti na MIT-u. Dugoročno bi želio da njegova tvrtka Frants Innovators postane središte novih ideja.
"Kao darvinizam za ideje, gdje na kraju neki odumru, a ono što ostane je najbolja ideja", kaže on. "Nadam se da je LTCCS prva ideja za to."
