Prije nekoliko godina dizajner videoigara Kellee Santiago i filmski kritičar Roger Ebert upali su u internetsku raspravu oko toga jesu li videoigre kvalificirane kao umjetnost. Ebert, najsayer kada je u pitanju tema, gledao je TED kako Santiago govori na Sveučilištu Južna Kalifornija u ožujku 2009. U njemu je Santiago izjavio da su videoigre umjetnost, a Ebert je još više kopao po petama, pogađajući ono što vidio kao rupe u svađi dizajnera. U svoju obranu Santiago je primijetio Ebertovo neiskustvo s igranjem i napisao je: "To je dobro za raspravu na večeri i zabavu kao intelektualnu vježbu, ali to više nije ozbiljna rasprava."
Santiago, suosnivač i predsjednik thatgamecompany, studija sa sjedištem u Los Angelesu koji razvija eksperimentalne igre, čak je izazvao Eberta da pokuša Floweru, jednoj od njenih igara, probati. Santiago je Ebertu poslao PlayStation 3 i kopiju igre, ali nije bilo riječi o tome je li ga igrao. Flower, objavljen 2009., predstavljen je u "The Art of Video Games", dugo očekivanoj izložbi o 40-godišnjoj povijesti igara, koja se 16. ožujka otvara u američkom muzeju umjetnosti Smithsonian.
Ovdje, Santiago, nudi svoje tipove za pet revolucionarnih videoigara koje pokazuju evoluciju likovne forme.
Zork (1980)
Infocom, danas nepuštena softverska tvrtka koju su 1979. godine osnovali osoblje i studenti MIT-a, bila je glavni pokretač iza Zorka . Računalna igra pojavila se na disketi i uključivala igrača koji se upustio u podzemni svijet u potrazi za blagom. Nije bilo grafike ili zvukova, već je samo zeleni tekst na crnoj pozadini pružio narativ. Igrač bi upisao komande, poput "idi prema zapadu" ili "otvorena vrata", da bi se kretao po situaciji. "Uključi lampu" bio je važan. Gladna čudovišta zvana "grues" vrebala su u tami - ali su se povukla iz svjetla.
Zork je uključen u Call of Duty: Black Ops (2010) kao "uskršnje jaje" ili skrivena značajka. Iz glavnog izbornika avatar, uvezan u stolicu, može se osloboditi i pronaći staro računalo koje radi na DOS-u. Upisivanje riječi "Zork" dovodi vas do vrlo voljene igre.
Iz Santiaga: Iako vjerojatno postoji niz "vrhunskih" višenamjenskih tamnica, interaktivnih igranih igara koje bi ovdje nabrojali moji cijenjeni kolege iz industrije igara, Zork je bio taj s kojim sam odrastao. Meni sumira prvo doba digitalnih igara i što bi oni mogli pružiti. Potpuno na temelju teksta, grafika je ležala u beskonačnim zamislima igrača, što svijet čini ogromnim i veličanstvenim. Postojao je pravi osjećaj mjesta, mogućnosti, a iskustvo igranja na računalu bilo je potpuno jedinstveno.
Super Mario Bros (1985)
Tko može zaboraviti Super Mario Bros. Nintendovo igranje u svoju igru iz 1983. Mario Bros. glumi Mario, vodoinstalatera i njegovog brata, Luigija, u potrazi da spasi princezu Toadstool od zlog Bowsera, šiljaste kornjače. Igra je pomogla popularizaciji bočnog pomicanja formata, u kojem su se vide likovi u profilu koji putuje s lijeve strane ekrana na desnu stranu. Skupljanje novčića i gljiva pomažu Marioma i Luigiju da napreduju kroz više svjetova. Super Mario Bros vladao je vrhom najprodavanijih video igara dok ga Wii Sports nije svrgnuo s te pozicije 2009. godine.
Iz Santiaga: Ovo je prva igra u kojoj se sjećam kako sam razmišljala: "O, moj bože. Možete kontrolirati crtane filmove na TV-u ?!" Gledajući unatrag, čini se gotovo smiješnim, ali tim u Nintendu izvukao je toliko osobnosti iz tih piksela. Kao i rani karikaturisti prije njih, pokazali su da ne trebamo čekati izum složenih tehnologija kako bi se stvorili emocionalno uvjerljivi likovi i nezaboravni scenariji.
Chris Melissinos, kustos izložbe o video igrama u američkom muzeju Smithsonian, objašnjava što žanr čini umjetničkom formomHalo 2 (2004)
Objavljen na Xboxu i novijim Microsoft Windowsima, Halo 2 prevozi igrače u 26. stoljeće i alternativni svemir, gdje se nadljudski vojnik, Master Chief, bori protiv Saveza, armije stranaca. Ovaj nastavak Halo: Combat Evolved (2001) je pucačina od prve osobe koja omogućava više igrača kao i internetsko natjecanje putem Xbox Live-a.
Iz Santiaga: Okoliši u Halo 2 bili su apsolutno zapanjujući, a činjenica da možete podijeliti njihovo iskustvo putem interneta bila je nevjerojatna! Bio je to još jedan "Došli smo tako daleko!" trenutak za mene u igranju. Glazba, vizualni prikazi, likovi dizajna - svi su oni izvedeni na potpuno novu razinu.
Indigo proročanstvo (2005)
Dizajner igara David Cage nazvao je svoje Indigo Prophecy "interaktivnom dramom." Igra, dostupna na više platformi, ima je kinematografske kvalitete. Pa ipak, priča se igra poput knjige "odaberite svoju avanturu", jer se prilagođava na temelju izbora, često moralnih, koje igrač pravi.
Zaplet započinje Lucasom Kaneom, glavnim junakom, ubivši čovjeka na trpezi u New Yorku. Kako se slijede ubistva, igrač koji može kontrolirati Kanea i druge likove optužen je za rješavanje zločina.
Iz Santiaga: Ova 3-D, konzolna igra druge generacije zaista je gurnula omot interaktivnog pripovijedanja i bavljenja igricama. Izbacila je praktički sve ono na što su se svi navikli kada je riječ o korištenju kontrolera konzole i dizajn sučelja, te pokazalo da smo samo izbrisali površinu mogućih iskustava u igrama.
Noćno putovanje (2011)
Nepoznatija igra, Night Journey rezultat je suradnje umjetnika za video instalaciju Billa Viole i Sveučilišta u Južnoj Kaliforniji Game Innovation Lab. Igrači se kreću sjenovitim, crno-bijelim krajolikom, nadahnutim skladbom Viole iz 1994. godine pod nazivom "Pneuma."
Igra bi trebala biti "putovanje putem prosvjetljenja". Ako postoji takozvani pobjednik, vjerojatno je igrač strpljivo navigacija kroz postavku. Ako se igrač prebrzo pomakne, okolina se zamagli. Ali, ako ležerno istražuje, boja je dovedena u krajolik.
Iz Santiaga: Prolazite polako kroz crno-bijelo okruženje i pruža vam se mogućnost sjediti i meditirati na raznim točkama svijeta. Meditacije se pretvaraju u nadrealne slike, a što više meditirate, duže noć može trajati. To je tako osobno djelo, i tako lijepo.
