Toxoplasma gondii je parazitski protozoan kojeg nose mačke zbog čega miševi gube strah od mačaka i zaraze otprilike trećinu ljudi širom svijeta. Parazitska gljiva, Ophiocordyceps unilateralis, kontrolira umove mrava i licitira ih da se penju, što je vidljivo u BBC-evom dokumentarcu Planet Earth. Muha Apocephalus borealis polaže svoja jaja u pčele, parazit koji uzrokuje da se pčele okreću divljim letećim zombeima.
Iako mala šačica parazita koji kontroliraju um privuče najviše pažnje, u nedavnom novinaru TED-ovog nauka Ed Yong istražuje kako paraziti vuku konce oko nas:
Neki od vas vjerojatno samo očajnički traže neku utjehu u ideji da su ove stvari neobičnost prirodnog svijeta, da su odmetnici. I to je gledište razumljivo, jer su, po svojoj prirodi, paraziti prilično mali i provode puno vremena unutar tijela drugih stvari. Lako ih je previdjeti, ali to ne znači i da nisu važne ... Manipulacija nije neobičnost, već je kritični i uobičajeni dio svijeta oko nas. "
... Mislim da je to dio onoga što parazite čini tako zlokobnim i tako uvjerljivim. Mi dajemo takvu premiju našoj slobodnoj volji i našoj neovisnosti da mogućnost gubitka tih svojstava neviđenim silama obavještava mnoge naše najdublje društvene strahove. Orvelijanske distopije i sjenovite kabine i supervillanovi koji kontroliraju um - to su tropi koji ispunjavaju našu najmračniju fikciju. Ali u prirodi se događaju stalno.
