Ako želite dobiti tehničku bolest, prehlada se može nazvati nazofaringitisom, rinofaringitisom ili akutnom korizom. Često se radi o infekciji rinovirusom, ali više od 200 drugih virusa može uzrokovati kašalj, grlobolju, curenje nosa i kihanje koje nazivamo običnom prehladom. Budući da su hladnoće odavno povezane s prohladnim, vlažnim zimskim vremenom, to je mjesto gdje su pokupili svoje lako prepoznato ime.
U novije vrijeme ljudi su prepoznali da su virusi pravi uzročnici prehlade i nagađali su da je za povezanost s hladnim sezonama možda kriv bliski kontakt s drugima kada nas vrijeme prisiljava u zatvorenom prostoru. Ali stara narodna mudrost možda ima neku istinu: Istraživači su upravo našli način da objasne kako prehlada može prehladiti vas.
Rinovirusi, koji su najčešći uzročnici prehlade, mogu se bolje razmnožavati na temperaturama malo ispod tjelesnih 98, 6 stupnjeva Fahrenheita. Kako bi saznali zašto, skupina znanstvenika proučavala je kako virus prehlade prilagođen mišu fali u plućima glodavaca i nosnoj šupljini, izvještava Monte Morin za Los Angeles Times . Piše:
Otkrili su da kada virus napadne toplije stanice, domaćinske stanice proizvode znatno više interferona - proteina koji "ometaju" širenje virusa upozoravajući zdrave stanice na njegovu prisutnost i postavljajući imunološki odgovor.
U hladnijim stanicama nosne šupljine, ovaj sustav upozorenja bio je manje učinkovit, pa je virusu omogućio lakše širenje.
Prije toga, istraživači su otkrili da hladni virusi preferiraju hladnije temperature nosa, no nova studija naglašava utjecaj odgovora domaćina na sposobnost virusa da se razmnožava. Istraživači su svoja otkrića objavili u Zborniku Nacionalne akademije znanosti.
Otkriće "bi moglo objasniti zašto rinovirus uzrokuje prehladu i manje je u stanju izazvati ozbiljnije plućne infekcije, kao što to ima gripa", kaže za BBC Jonathan Bell, virolog sa Sveučilišta u Nottinghamu i koji nije uključen u studiju. Ali što je još važnije za one koji se bave otvorenom, sada znamo da prekrivanje nosa zapravo može pomoći da ostane bez hladnoće i to na više načina.
