Godine 1941. rudari fosfata u regiji Transilvanije otkrili su fosiliziranu lubanju odraslog čovjeka iz paleolita koji je živio prije otprilike 33 000 godina. Fosil predstavlja jedan od rijetkih dobro očuvanih primjeraka najranijih ljudi u Europi, ali nije netaknut. Veliki lom pogodi desnu stranu kranija, a stručnjaci su desetljećima spekulirali o uzroku traume. Je li lubanja oštećena u trenucima prije čovjekove smrti ili u stoljećima nakon smrti? Je li žrtva pala s opasne visine? Ili je možda bilo nečeg gadnijeg u igri?
Znanstvenici misle da su razotkrili misteriju ovog vrlo hladnog slučaja. Pišući u časopisu PLOS One, međunarodni tim stručnjaka kaže da su prijelomi fosila "Cioclovina calvaria" - kalvarija gornji dio kranija, a fosil je pronađen u jami Pestera Cioclovina - koji je vjerojatno nanio neprijatelj. držeći objekt sličan šišmišu. Nasilni napad bio je toliko snažan da je vjerojatno uzrokovao teške ozljede mozga, brzo odvodeći žrtvu u njegovu smrt.
Kako bi sastavili zagonetku ovog prapovijesnog napada, istraživači su se oslanjali na vizualne analize, skeniranje računalne tomografije (CT) i eksperiment koji ih uključuje u vršenje različitih djela nasilja nad umjetnim lubanjama. Nakon pomnog pregleda ozljede, tim je shvatio da zapravo postoje dva prijeloma: linearni prijelom na dnu lubanje i ono što je poznato kao "depresivni prijelom" na desnoj parietalnoj kosti.
Ni jedan prijelom nije pokazao znakove zarastanja, ne isključujući mogućnost da je čovjek Cioclovina ozlijeđen neko vrijeme prije nego što je umro. Istraživači su također zaključili da traumu lubanje nije uzrokovao post mortem faktorima, poput uklanjanja tlaka ili tlaka u tlu. Kosti postaju suhe nakon što osoba umre, a postmortemični prijelomi lubanje imaju oblik četvrtastog oblika, oštrog i nepravilnog uzorka. "Svježe" kosti, nasuprot tome, zadržavaju svoja elastična svojstva; kad se razbiju, skloni su „migriranju prema strukturno slabijim dijelovima lubanje, poput onih na kojima se spaja više krvnih žila“, objašnjavaju autori studije. Ozljede nanesene u trenutku smrti mogu također izazvati "koštane ljuskice", ili male fragmente koji su još uvijek pričvršćeni na lubanju.
Fosil Cioclovine imao je koštane ljuskice na mjestu udara, a njegov se depresivni prijelom sastojao od šest lomova koji su zračili na druge dijelove lubanje - oba znaka da su se te ozljede dogodile neposredno prije smrti. Polukružni oblik frakture ponudio je još jedan pokazatelj. "Karakteristični [kružni] depresivni prijelom pronađen na desnoj strani lubanje neupitno je dokaz da je osoba pogođena tupim predmetom, što izravno podrazumijeva ljudskog agenta", Elena Kranioti, forenzičarka sa Sveučilišta na Kritu i prvo autor studije, kaže Ruby Prosser Scully iz New Scientist .
Da bi potvrdili svoju teoriju, istraživači su započeli napad na umjetne koštane sfere, ispunjene balističkom želatinom kako bi oponašali ljudsku glavu. Spuštali su sfere s visine veće od 30 stopa (i pogledali podatke iz prethodnih simulacija koje su se usredotočile na padove s nižih visina), udarali ih kamenjem i udarali palicom za bejzbol, prema Laura Geggel iz Live Science . Samo udari šišmiša nanijeli su ozljede poput depresivnog loma koji se vidio kod čovjeka iz Cioclovine. Zapravo, pišu istraživači, fraktura slijedi "obrazac iz udžbenika ozljede izazvane udarcem okruglim objektom sličnim šišmišu."
Linearni lom je malo teže analizirati. Nesreće mogu proizvesti takve ozljede, ali to čine i namjerni udarci; u stvari, povijesne žrtve izvršene udarcima u stražnji dio glave pokazuju slične obrasce loma. Autori studije napominju da su, kad su udarali u umjetne lubanje koje su bile pričvršćene na čvrstu površinu, simulirajući žrtvu s glavom na tlu ili o zid, napad rezultirao i linearnim i depresivnim lomovima.
Moguće je da je čovjek Cioclovina pogođen dok je bio u klečećem položaju, ali istraživači smatraju da je vjerojatnije da je bio licem u lice sa svojim ubojicom; prijelomi se pojavljuju bočno, a ne na vrhu glave, kao što bi se moglo očekivati ako je žrtva niže na tlu. Budući da su ozljede na desnoj strani kranija, istraživači misle da je počinitelj bio lijevičar, iako napominju da se „mogućnost držanja predmeta objema rukama ne može odbaciti“.
U nedostatku pisanih dokumenata, stručnjaci se oslanjaju na ljudske ostatke kako bi otkrili živote naših prapovijesnih predaka. Sve je više dokaza koji ukazuju na to da su ove ljudske rodbine bile mnogo sofisticiranije nego što se nekada mislilo. No, kao što pokazuje nova studija, brutalno i namjerno nasilje također je bila jako stvarnost za rane stanovnike Europe.
