Uvijek mi je malo žao hadrosaura. Oni se ponekad nazivaju "kravama krede", biljojedi dinosaura kojima nedostaju impresivni oklop, šiljci i rogovi njihovih rođaka, ankilosaura i ceratopsijana. To ne znači da su hadrosauri bili u potpunosti bez obrane od tiranosaura koji su toliko često plijenili na njih. Za dinosauruse hadrosauri su imali popriličnu brzinu, a nova studija objavljena u časopisu otvorenog pristupa Palaeontologia Electronica istraživala je načine na koje su mogli pobjeći od svojih predatora.
Hadrosauri su bili zanimljivi jer su za razliku od većine dinosaura mogli biti životinje „s dva kotača“ ili „pogon na sva četiri kotača“. Udobno su hodali na dvije noge, ali ruke i držanje također su im omogućavali hodanje na četiri, pa im je to ostavilo više mogućnosti za oko. Autori nove studije su od različitih poteza koji su hipotetski bili mogući za dinosauruse odlučili koristiti računalno modeliranje kako bi vidjeli što će se dogoditi ako hadrosaur trči na dvije noge, trči na četiri noge ili skače poput kengura.
Kada su znanstvenici natjerali svog virtualnog dinosaura da prođe kroz svaki od tih poteza, dobili su vrlo različite rezultate. Čini se da bi se hadrosauri mogli kretati najbrže dok skaku, oko 17 metara u sekundi. Trčanje na sve četiri (oko 15 metara u sekundi) i na dvije noge (oko 14 metara u sekundi) davalo je sporije brzine.
Znači li to da su hadrosauri skakali oko krede poput divnih kengurua? Vjerojatno ne. Iako su sigurno mogli skakati, to bi naložilo masivne napore na njihovim kosturima. Ista bi stvar bila, iako u nešto manjem opsegu, trčanja na sve četiri. Ako bi hadrosaur skakao ili galopirao što je brže mogao, on bi stavio teške napore na njegove kosti i, stoga, veća je vjerojatnost da će ih slomiti ili na drugi način ozlijediti, nešto što nije vrlo korisno dok bježe. Prema autorima, najbolji kompromis između brzine i smanjenja stresa na kosturu bio je trčanje na dvije noge. Istina, hadrosauri se možda nisu mogli tako brzo kretati, ali kad bježite od grabežljivca, jedino što biste se trebali brinuti je da trčite brže nego oni!
