Prije devedeset i devet milijuna godina, ptice i dinosaurusi vladali su zemljom. Ali kako su izgledale te rane ptice? To je teško dokazati - do sada. Zahvaljujući zadivljujućem fosilnom nalazu, ptica zaseljena u jantarni kredni period iz Malezije pruža istraživačima novi pogled na tajanstvene vrste ptica koje su postojale u vrijeme dinosaura.
Povezani sadržaj
- Što možemo naučiti iz novog stabla života ptica
"Prvi put smo vidjeli relativno cjelovitog pojedinca u burmejskom jantarju", kaže Smithsonian.com Ryan McKellar, kustos paleontologije beskralježnjaka u Kraljevskom muzeju Saskatchewan i koautor članka koji to opisuje.
I kakav pojedinac. Iako je dugačka manje od tri centimetra, ptica je sačuvana u zadivljujućim detaljima. Znanstvenici su pregledali uzorak, a zatim stvorili 3D rekonstrukciju kako bi naučili više o sićušnoj ptici. Svoje otkriće opisuju u časopisu Gondwana Research .
Kompletna glava, vrat, dio jednog krila i oba stopala 99-godišnje ptice sačuvani su, zajedno s većim dijelom njegove kože, što je pomoglo timu da preslika perje i kako se pričvršćuju na tijelo sićušne ptice, Perje mu je više nalikovalo dinosaurima 'nego modernim pticama'.
Ova rekonstrukcija pokazuje žestoku pticu u akciji. (Cheung Chung Tat) Nemojte se nadati: Za razliku od Jurassic Parka, ova životinja iz krede neće dati DNK koji se može proučavati ili klonirati. "DNK kut je u ovom trenutku prilično mrtav", smije se McKellar. No tim se nada da bi tragovi iz keratina unutar perja mogli pomoći otkriti kakvu je boju ptica imala tijekom kratkog života.
"Ove su se ptice izlegle na tlu i potom uputile u drveće" samo nekoliko dana nakon rođenja, kaže McKellar. Jednom tamo, šiljaste ptice - naoružane punim zubima i krilima kandžama - nisu bile babirane kao njihove moderne rodbine. Umjesto toga, njihovi roditelji bi prošli AWOL, ostavljajući ih da sami uče. "Nisu poput izmučenih, bespomoćnih pilića kakve biste danas pomislili", kaže on.
Izležavanje je možda bilo žestoko, ali podleglo je struji drvene smole nekoliko tjedana nakon što se rodilo. To je gubitak ptica, ali naš dobitak: Tim se nada da će detaljni primjerak osvijetliti kako se njegova obitelj - sada već izumrli enantiornithes - razvijala i na kraju izumrla. To bi nam zauzvrat moglo reći više o tome kako su nastale moderne ptice. "Čak i nekoliko ovakvih snimki doista poboljšavaju naše razumijevanje onoga što se događa", kaže McKellar.
