U izbornoj sezoni nije sve tako neobično pitati tko je klaun na postolju. U slučaju Dana Ricea, bilo bi još prikladnije.
Povezani sadržaj
- Neobično podrijetlo ružičaste limunade
- Povijest i psihologija klaunova koji su zastrašujući
- S novom zabranom, bez više lavova i tigrova i medvjeda u cirkusima
Rice, rođena na današnji dan 1823. godine, bila je slavna cirkuska klauna, ali imala je i političku karijeru - a možda je nadahnula i kultni plakat ujaka Sama.
Verzija cirkusa iz devetnaestog stoljeća „bila je predstava za odrasle“, piše Daniel Noonan u časopisu Humanities, „i bila je neizmjerno popularna.“ To je bilo nasilno, piše: očekivalo se da će se cirkuski izvođači svađati jedno s drugim i s gomilom. Također je "prepun seksa". U sredini ove bahanalije nalazila se Rice, jedan od najpoznatijih ljudi u Americi u to vrijeme. Rice je bio showman i vješt jahač konja, ali upravo je njegova vještina političkog komentatora učinila njegovu karijeru.
U cirkusu se nije bavio samo seksom i nasiljem, piše: učinio je i političke komentare „i, u kulturi temeljenoj na konjima, vrhunsko konjaništvo.“ Kao klaun, Riceov je politički komentar i duhovit štrajk bio u trgovini. Nazvao je sebe "velikim američkim humoristom". Mislite li da je to smiješno? Što je s Daily Showom, The Colbertovim izvještajem ili prošli tjedan večeras ?
Riceove godine slave poklapale su se s građanskim ratom, a u tom je nizu, objavljenom 1863., govorio o podjeli između država:
Volio bih da sjever i jug ostave slavu na miru,
I stojite uz Uniju do posljednjeg kamena;
Da biste riješili pitanje ratom, krvlju i porokom,
To je poput spaljivanja vaše kuće da biste prestrašili nekoliko miševa.
Klovn se čak kandidirao na dužnost 1864. godine, piše David Carlyon za The New York Times . Dobio je demokratsku nominaciju za senat države Pennsylvania. "A to mu je bio samo prvi korak u politiku", piše on. "Iako je nastavio karijeru kao klaun, državna konvencija ga je kasnije smatrala kandidatom za Kongres i 1867. godine napravio je kratki, ali legitimni kandidat za predsjednika."
Ikonični plakat ujaka Sama za koji neki kažu da podsjeća na klauna iz 19. stoljeća, Dan Ricea. (Wikimedia Commons) Žiri ne odlučuje je li Rice zapravo uzor ujaku Samu. Umjetnik koji je nacrtao taj poster, James Montgomery Flagg, radio je sliku koju je popularno snimio politički karikaturist iz devetnaestog stoljeća Thomas Nast, piše Danna Bell za knjižnicu Kongresa. Flagg je uvijek govorio da je kao model koristio vlastito lice, ali teško je zanijekati Samu sličnost s Riceom.
Carlyon kaže da nije izvan mogućnosti da je Nast, uporni republikanac, nesvjesno utjecao na Riceovu poznatu viziju crtajući svoje političke karikature.
"U svakom slučaju", piše on, "Nast je crtao crtić koji je savršeno odjeknuo Rice, kombinirajući demokratsku nepoštenost slavnog klauna, njegovu zaštitnu marku, gornji šešir koji je često nosio i kaširanje njegovih dvaju osnovnih kostima, klaunova zvijezde i pruge i otmjena garderoba gospode srednje klase. "
Ta se slika prenosi do Flaggovog crteža iz 1916. godine, koji se prvi put pojavio na naslovnici broja Leslie's Weekly u srpnju 1916. s naslovom „Što radite na pripremljenosti?“
Iako je Rice bio klaun, bilo bi pogrešno misliti da njegov posao nije politički. Kao što pokazuje njegova životna povijest, bilo je sasvim suprotno - i u to je vrijeme cirkus bio mjesto za odrasle potrage, uključujući i politiku. U tom je smislu bio savršen uzor američkoj maskoti.
