Jedan od najnovijih NASA-ovih laboratorija za mlazni pogon djeluje pomalo na vodeni Segway. Dok smo smislili kako poslati rovere da istražuju zemlju dalekih planeta, pregovaranje o svijetu ispod debelog sloja leda nije tako jednostavno. No, kao što možete vidjeti u videu, JPL je stvorio rover koji može voziti na donjoj strani leda.
Na nedavnom testu u blizini Barrowa, na Aljasci, znanstvenici su vidjeli kroz led i stavili rover u vodu, gdje je dobro prošao. Njihove kolege iz JPL-a u Kaliforniji mogli su je kontrolirati daljinski, prvi put kada je netko pilot putem takvog nesvezanog, ledenog vozila putem satelita. Napravljen kako bi plutao, pluta na površinu, dopuštajući mu da se vuča puza po ledu. Odatle i naziv: Buoyant Rover za istraživanje pod ledom ili BRUIE.
Ovdje je cilj stvoriti rover koji bi mogao istraživati oceane izvan našeg vlastitog planeta. Smatra se da se ispod smrznute površine Jupiterovog mjeseca Europa nalazi veliki tekući ocean, zbog čega se smatra među najvjerojatnijim mjestima u našem Sunčevom sustavu. No, kako je naglasio astrobiolog iz JPL Kevin Hand, rover je samo „rani, rani, rani prethodnik nečega što ćemo jednog dana možda letjeti u Europu“.
Prolazak ispod leda na Europi vjerojatno bi predstavljao prilično prepreku. Nije da znanstvenici ne pokušavaju. JPL također ima neke druge ideje o tome koje vrste podmornica možemo poslati u svemir da bismo zaronili u oceane Europe i rekli nam što se tamo zapravo nalazi.
