Godine 2013. građevinska posada koja je obavljala poslove na cesti u kampusu Medicinskog centra Sveučilišta u Mississippiju u Jacksonu otkrila je 66 tijela iz državnog azila u Mississippiju, koje se nalazilo na mjestu od 1855. do 1935. Seth Augenstein iz Laboratorijske opreme izvještava da će godinu dana kasnije, dok su gradili garažu za parkiranje, radarskim skeniranjima otkriveno je još najmanje 2.000 tijela na mjestu poznatom kao brdo Azil. Eksperti vjeruju da na zemljištu od 20 hektara može biti čak 7000 tijela koja kampus nada da će razviti.
Prema Jerryju Mitchellu iz The Clarion-Ledger, sveučilište procjenjuje da bi to koštalo 3000 dolara po tijelu - ili oko 21 milijun dolara ukupno - kako bi se uklonile i ponovo zakopale tisuće bivših pacijenata iz azila. Ali sveučilište promatra jeftiniju internu alternativu koja bi koštala više od tri milijuna dolara tijekom osam godina. "Uklanjanje tijela koštat će stotine tisuća do milijuna dolara, jer se pri uklanjanju moraju pridržavati etičkih i profesionalnih normi unutar arheologije", kaže za Augenstein Molly Zuckerman, biološka antropologinja s Državnog sveučilišta u Mississippiju.
Ako kampus može dobiti financijska sredstva, također bi stvorili spomen, centar za posjetitelje i laboratorij u kojem bi istraživači mogli istražiti ostatke, izvještava Mitchell. Skupina antropologa, arheologa i povjesničara pod nazivom Konzorcij za istraživanje azilskih brda izradila je plan za to područje. "To bi bio jedinstveni resurs za Mississippi", kaže Zuckerman, Mitchell. "To bi Mississippi učinilo nacionalnim središtem za povijesne zapise koji se odnose na zdravlje u predmoderno razdoblje, posebno one koji su institucionalizirani."
Mississippi je bio svjestan postojanja groblja zahvaljujući ručno crtanim kartama koje datiraju iz 1800-ih. No tek kada je započela gradnja na mjestu, lijesovi su otkriveni, izvještava Ian Shapira za Washington Post . Mitchell izvješćuje da je mentalna bolnica bila prva u Mississippiju, a primljeno je oko 35.000 ljudi, a 9.000 je umrlo u ustanovi prije nego što je zatvorena 1930-ih. Većina ih je pokopana na tim terenima. Potpuni popis ljudi koji su živjeli i umrli u azilu bit će objavljen na mreži budućih dana.
Dok su planovi za Azyl Hill još uvijek u zraku, dosad otkrivena tijela već pomažu istraživačima. Augenstein izvještava da su istraživači nedavno predstavili tri projekta koja su se temeljila na 66 tijela otkrivenih 2013. U jednom je istraživač sekvencirao DNK iz bakterije koju su zubi pacijenata proučavali bolest u godinama prije nego što su antibiotici bili dostupni. Drugo istraživanje razmatralo je mogućnost pellagre, nedostatka vitamina B koji vodi u demenciju, kod pacijenata. Trećina je datirala drva u lijes i gledala u radioaktivne izotope u jednom od tijela kako bi utvrdila životni stil pacijenta.
