Uz naočale šampanjca i zborove "Auld Lang Syne", ljudi su svugdje pokrenuli postojanje još jedne gregorijanske godine 1. siječnja 2007. I to samo smeta Richardu Connu Henryju.
Profesor fizike i astronomije na Sveučilištu Johns Hopkins inzistira na tome da treba koristiti najčešće korišteni kalendar na svijetu - pokrenut od pape Gregorija XIII 1582. godine. Dođite svake akademske godine, čini mu život jadnim. On mora provesti cijeli dan preuređujući datume zadataka domaćih zadataka i završnih ispita na nastavnom planu i programu. Odobreno je, priznaje, to mu je i plaćeno. Ali zašto bi se gnjavio kad to stvarno nije potrebno? "Lako možete imati kalendar u kojem ćete jednom napraviti svoj raspored, " kaže, "i to je učinjeno zauvijek."
Koristeći računalne programe i matematičke formule, Henry je stvorio standardni kalendar koji je iz godine u godinu identičan. Duga je dvanaest mjeseci i sastoji se od 364 dana. 1. siječnja, bez obzira na godinu, uvijek bi padao na nedjelju. Kao i Božić. Isto bi se moglo reći i za tvoj rođendan. Reci toliko dugo iznenađenja.
A što je s tim prestupnim godinama, stvorenim zato što je potrebno 365.2422 dana da se Zemlja okreće oko sunca? Trenutačni kalendar dodaje dodatni dan svake četiri godine kako bi se podnio nejednaki broj. Henryjev kalendar ponudio bi dodatnih sedam dana svakih pet ili šest godina. Zvali bi se "Newtonov tjedan", u čast sir Isaaca Newtona, i bio bi plaćeni odmor.
Osim osobnog interesa, Henry vjeruje da bi novi kalendar mogao imati veliki ekonomski utjecaj na svijet, štedeći "ogroman novac". Zamislite da je sve to produktivnost izgubila kada svake godine brojne organizacije poput sportskih timova, škola i poduzeća moraju preispitati svoje rasporede. A mislite i na ekologiju, sa svim tim stablima posječenim i ubijenim kako biste stvorili te bezbrojne papirnate kalendare. "Sve bi to, " insistira on, "potpuno nestalo kad bi bio usvojen moj jednostavni sustav."
Reforma kalendara stara je koliko i vremena. Rimski car Julije Cezar osnovao je 46. godine prije Krista novi kalendar kako bi zamijenio problematski koji su iskorištavali svećenici i političari. Dodavali su dane u godinu kako bi proširili svoje vlastito pravilo. Glavni razlog reforme julijanskog kalendara bio je usklađivanje s godišnjim dobima. Da bi to postigli, papa Grgur i njegovi učenjaci uklonili su 11 dana iz mjeseca listopada. Katoličke zemlje brzo su prihvatile papin dekret iz 1582., ali protestantske zemlje nisu, preferirajući stare verzije Julija. Tek su u 18. stoljeću Velika Britanija i Sjedinjene Države konačno promijenile promjene.
Posljednjih desetljeća pokušaji reforme gregorijanskog kalendara bili su manje uspješni. 1926. George Eastman, osnivač Eastman Kodak Company, predložio je kalendar od 13 mjeseci. Od 1930. godine Međunarodno udruženje svjetskog kalendara zagovara kalendar koji se sastoji od četiri četvrtine sa po 91 dan. 1955. Ujedinjenim narodima predstavljen je prijedlog za promjenu kalendara. To je, kao i svaki drugi pokušaj, propalo i razlog zašto je bila religija: "Dodavali su dodatni dan na kraju godine, " objašnjava Henry, "a ovo što radi je odbacivanje sedmodnevnog vjerskog ciklusa."
Henry brzo otkriva da njegova shema ni na koji način ne ometa biblijsku zapovijed da se sjećaju dana subote, tako da od nikoga nema vjerskih prigovora. Ali priznaje jedan mogući problem. "Gregorijanski kalendar tehnički je dobar u smislu da vrlo precizno prati sezonu. Moj ne." To bi bilo problem poljoprivrednicima, ali Henry kaže da se to lako može otkloniti. Za datume sadnje pogledajte samo Gregorijanski kalendar. "[Kalendar] bi i dalje bio dostupan, jednostavno se ne bi koristio u uobičajene civilne svrhe."
I koja je najveća zamjerka s kojom se Henry dosad susreo? "Vaš će rođendan uvijek pasti na isti dan u tjednu. Zapanjujućem broju ljudi se to ne sviđa. Sviđa im se raznolikost."
Henry, koji je pokrenuo internetsku kampanju za promociju svog zajedničkog civilnog kalendara, žali zbog činjenice da je idealan dan za tranziciju došao i nestao. 2006. bila bi savršena godina za prelazak, jer je „1. siječnja nedjelja u našem redovnom kalendaru i uvijek je nedjelja u mojem predloženom kalendaru“. Ali sve nije izgubljeno. Čovjek bi tehnički mogao izvršiti promjenu u bilo kojem trenutku.
Slaže li se ostatak svijeta druga je priča. Napokon, zašto bismo željeli promijeniti nešto što je tako dobro stoljećima funkcioniralo? Odgovor je bez razmišljanja, kaže profesor. Pojednostavio bi svačiji život, pogotovo njegov.
